— Пороховое оружие брать не будем, смысла нет. Холодное... — я хмыкнул, — ни мне, ни вам не нужно. Получается, поплывём налегке.
Девушка улыбнулась.
— Проще будет плыть. Начнём сейчас?
Я ещё раз взглянул на небо. День только начался. Казалось бы, в идеале стартовать надо перед рассветом, чтобы успеть по темноте сделать как можно больше, и к самому рассвету подготовить штурм. Да только на той стороне тоже совсем не дураки, да и вообще штурмы часто начинают если не с раннего утра, то точно до обеда, потому что в темноте особо не повоюешь. И потому наибольшее напряжение защитников как раз попадает на первую половину дня. А после обеда народ немного расслабляется, потому что штурма уже, всего скорее, не будет.
— Да, если будем расторопными, попадём на идеальное время.
Сказано — сделано. Мы прошли вниз по реке и выбрали место для спуска в воду. Удобнее было бы не плыть против течения, а наоборот, но там уже стояла армия лоялистов, флангом которой как раз и была крепость. Меня и Ирулан ждали пятёрка подтянутых девушек и одиннадцать парней. Все уже по пояс голые, что оборотни — эксгибиционисты, по Грохирам знаю. Нет здесь достаточного количества эластичной одежды, которую не разрывает во время трансформации.
— Вводи в курс дела, — киваю Ирулан.
Не мне же им приказы раздавать. Ну, так-то мог бы, но зачем? Мы с ними один-единственный раз работаем, зачем я буду вмешиваться в существующую иерархию? Пока девушка командовала, я тоже разделся, оставшись в одних штанах. Подошёл к воде и попробовал её ступнёй. Температуры не почувствовал.
— Мы готовы, — подтвердила волчица.
— Тогда догоняйте, — улыбнулся оборотням и прыгнул в воду.
Стоило отдалиться от берега, как меня подхватило течение. Не особо быстрое, но плыть в нужную сторону реально мешало. Я попробовал сопротивляться стихии собственными руками, не без успеха. Силы и рукам, и ногам, более чем хватало, усталости я не чувствовал, так что вполне мог справиться и так, но... Медленно. Сосредоточиться, поймать поток воды вокруг, несколько секунд на подстройку заклинания, и вуаля. Вода сама начала толкать меня туда, куда мне было нужно. Хотя скорее это напоминало проталкивание камня через мягкий шланг, сжимаешь рукой, и тем самым толкаешь в нужном направлении. Я воспроизвёл нечто подобное, набрав пусть невеликую скорость, но большую, чем может показать даже хороший пловец.
Сложнее было с ориентированием. Не хватало Астарты, способной подсказать, сколько мне там ещё плыть. Приходилось ориентироваться по береговой линии, высматривая сквозь мутную воду каменное основание пристани, построенное человеческими руками.
Беспокоился я зря, пропустить большой участок выложенного камнем берега было сложно. Скользнул туда, поднявшись ближе к поверхности. Подплыл к каменному причалу и, скрываясь за ним, осторожно всплыл, осматриваясь.
Солдат здесь было немного, только наблюдатели, следившие за рекой. На пристань они не смотрели. Проплыл дальше, продолжая изучать обстановку. На самой пристани людей не было, что не удивительно. Чего им здесь делать?
Пришлось немного подождать, прежде чем одна за другой всплыли волчьи головы оборотней, сразу начавшие осторожно дышать. С задержкой дыхания они справились, но кислород им был всё-таки нужен.
— Я убираю солдат на стенах. Вы чистите пирс. Ирулан, — я безошибочно определил старшую, — по твоей отмашке.
Оборотни закивали и почти беззвучно рассосались в разные стороны. Легко выбирались из воды, карабкаясь по скользким камням, и без каких-либо видимых мне жестов распределяли цели, стараясь двигаться скрытно. Слаженная команда, двухметровые монстры, скользящие от укрытия к укрытию — это сильно.
Я тоже времени не терял, выбравшись на берег и формируя заклинания. Покосился на девушку. Та жестом показывала «Ждать». После нескольких секунд Ирулан даёт отмашку. Мои заклинания, одно за другим, находят своих жертв. Всё, больше со стены никто сюда не смотрит, но теперь надо действовать быстро.
Пока мы шли к внутренним вратам, пятёрка оборотней с разбега влетела на стену. Через пару секунд оттуда кулем свалилось уже мёртвое тело защитника. Ворота нам открыли. Я по движениям ушей Ирулан видел, как она отслеживает каждый шорох. Вот уж хищники в своей стихии.
Мы встретили пару солдат, шедших нам навстречу. Моя воздушная коса срубила им головы. Прошли внешнюю стену, к счастью, архитектура у крепости была довольно сложной, и потому здесь было, где прятаться. Далее мы наткнулись уже на небольшой отряд. Не знаю, куда они шли, но я накрыл всё молниями. Один одарённый успел закрыться щитом, но тут с места сорвалась Ирулан. Я убрал молнии, и через несколько секунд волчица свернула противнику шею.
Где-то рядом раздались крики, затем выстрелы. Услышали мои искры или увидели одного из оборотней — неважно. Дальше идём напролом. Мы ускорились, пользуясь замешательством защитников, пока не понявших, что происходит. До предположительного расположения орудий оставалось всего ничего.
