Особо напоминаю: из котла не должен вырваться ни один танк или самоходное орудие, ни один солдат вермахта. Немцы хотели получить истребительную войну, они её получат. Из под Ржева у немецких солдат должно быть два пути – в могилу или в плен. Третьего не дано.
Товарищу Ватутину то же самое по образующемуся котлу в районе Демянска. И обратите особое внимание на то, чтобы железная дорога Валдай – Старая Русса на всем её протяжении была в наших руках и находилась в рабочем состоянии. Если там есть какой-нибудь особо зловредный немецкий "шверпункт", то не стесняйтесь – обращайтесь за помощью к товарищу Сталину. Товарищ Сталин сможет помочь вам специалистами, которые уже решали подобную проблему в Слáвянске.
Товарищ Мерецков, подчинённые вам армии пусть продолжают совершенствовать оборону. Ставке известно, что наличие как самой артиллерии, так и боеприпасов для неё в ваших войсках в два-три раза меньше самых заниженных норм. В связи с чем лобовые атаки нашей пехоты на немецкую оборону просто обречены на неудачу при крайне высоких и неоправданных потерях.
Запомните все – высокие и неоправданные потери будут означать для вас трибунал, будь вы хоть генералами, хоть маршалами. Сейчас не царское время, когда любили говорить: «В России солдат много, если надо – бабы ещё нарожают». Не нарожают! Поэтому берегите людей и лучше тратьте побольше снарядов, чтобы подавить вражескую оборону.
Далее. Ещё раз обращаю внимание товарищей генералов: в ходе наступательных операций необходимо полностью брать под контроль все коммуникации. Все – это значит все. Немцы не глупее нас с вами, а иногда даже умнее. Если они цепляются за какой-то пункт, значит, он крайне важен как для них, так и для нас.
- Так, – Сталин обвёл генералов внимательным взглядом, – всё, свободны.
Короткая пауза.
– Кроме товарищей Ватутина, Василевского и Бережного. Товарища Будённого жду у себя в шестнадцать ноль-ноль.
Сталин взял со стола трубку и кивком дал понять, что совещание закончено. Вопросов у присутствовавших на совещании генералов было больше, чем ответов на них. Единственное мнение, которое разделяли все собравшиеся, было таким – вождь представил им восходящую звезду фронтового масштаба и намекнул всем, что после Москвы и Сталино масштабные наступательные операции будут продолжаться.
Поскрёбышев кивнул и закрыл за собой дверь. Наступила тишина. Товарищ Сталин прошёлся по кабинету и, потянув за шнурок, сам отдернул чёрные шторки, скрывавшие последнюю, третью карту, видеть которую было доверено только избранным. За один взгляд на эту карту Адольф Алоизыч наверняка отдал бы новенький, ещё ни разу не жеваный половичок и половину Голландии в придачу. Операция "Молния", плод наших с Александром Михайловичем ночных бдений.
- Очень хорошо, – сказал Вождь, – что товарищ Василевский помнит о том, что он не только командующий Юго-Западным направлением и фронтом, но ещё и заместитель начальника Генштаба. А если вспомнить, что товарищ Шапошников в настоящее время находится в отпуске по болезни, то товарища Василевского можно считать исполняющим обязанности начальника Генерального штаба. Мы попросили товарища Василевского с учётом тех специальных знаний, которыми он сейчас обладает, представить нам план снятия блокады с колыбели революции, города Ленинграда. И что мы вместо этого видим? Мы видим, фактически, план полного разгрома группы армий "Север". После успеха операции "Полынь" у нас нет причин сомневаться в реальности этого плана. Но обоснуйте его, товарищи. И для меня, и для товарища Ватутина, которому придётся воплощать ваш план в жизнь.
Василевский кивнул.
– Товарищ Сталин, суть плана изложит генерал-майор Бережной. Как вы знаете, он обладает СПЕЦИАЛЬНЫМИ знаниями в куда большем объёме и на практике показал, что способен применять их с большим эффектом.
- Хорошо, товарищ Василевский, – кивнул вождь. – Только сначала надо сказать о том, что до нас дошла информация: товарищ Бережной в фашистской Германии объявлен личным врагом номер один Адольфа Гитлера и всего Третьего рейха... Что скажете по этому поводу, товарищ Бережной?
Я пожал плечами и кивнул.
– Ну что тут можно сказать? Приму к сведению. Добавлю только, что меня это радует – атаман бандитской шайки нацистов оценил наши труды должным образом. К тому же Адольф Гитлер не только мой личный враг, но и всего советского народа. Если "Молния" будет утверждена, то двух-трёх генералов и полтора десятка дивизий с довольствия мы снимем точно...
Я посмотрел на Ватутина.
– Товарищ Сталин, а Николай Фёдорович, посвящён в наши "Тайны Мадридского двора"? Ведь мне придётся быть с ним предельно откровенным...
Сталин взял со стола трубку.
– Мы проинформировали товарища Ватутина о вашем, скажем прямо, необычном появлении в нашем мире. Вы оказались правы, товарищ Ватутин всё понял правильно и готов познакомиться с техникой будущего и тактикой её применения. Лишь бы это способствовало нанесению врагу максимального ущерба.
