Он попал, причем не в лошадь, а в спину казарба. И болт пробил кольчугу. Всадник упал вперед на шею лошади.
Трогер сделал идеальное оружие. Для этого исторического отрезка времени в этом странном мире. Теперь можно попробовать прогнуть этот мир под себя.
Я тоже зарядил арбалет и прицелился, прикидывая расстояние до приближающейся спины беглеца, скорость его коня и Армы; видел линию леса и чувствовал щекой легкий ветерок.
— Уйдет! — закричал Марвин. — Стреляй!
Он лихорадочно пытался перезарядить.
Но я был спокоен. Не уйдет.
Болт полетел как будто со скоростью моей мысли и вонзился коню в бедро. Круп коня повело в сторону и на всем скаку он рухнул вперед и вбок, переворачиваясь через голову. Всадник шлепнулся неудачно и похоже, что свернул себе шею.
А, нет. Встал и побежал. Какой шустрый. Арма азартно неслась вперед. Я закинул арбалет за спину и вынул из ножен саблю. До леса оставалось метров десять, когда я настиг бедолагу. Он уже понял, что для него все кончено. Казарб повернулся ко мне лицом, достал короткий меч и ждал меня.
Я замахнулся, но Марвин меня опередил. Он остановился, прицелился и выстрелил со ста метров, как на тренировке. Болт попал казарбу прямо в сердце. Я все-таки по инерции нанес удар застывшему, опустив руки, трупу и раскроил ему череп вместе с шлемом.
Зря Раян говорил про низкий уровень Ратакура. Вполне неплохой уровень. И очень хорошая сабля.
В багровом свете луны картина этого поля выглядела очень мрачно и в то же время, эффектно. Вдали поднялась суета в лагере казарбов. Подоспела смена караула и они обнаружили мертвых. Сейчас бегают и кричат, как им повезло, что всех не перерезали во сне.
В следующий раз будут выставлять побольше часовых или вообще не уснут и будут дрожать у своих костров.
«А как вы хотели? — мысленно спросил я. — Здесь вам не тут.»
Несколько конных выехали на дорогу и смотрели в нашем направлении, но приближаться они явно не собирались.
Это хорошо, моя профилактическая вылазка начала приносить плоды.
Прилетевшая Мара устроилась на своем месте, свесив ноги боком и держась за гриву Армы. Мы стояли на пригорке и наблюдали, как парни бродят среди павших казарбов и лошадей, добивая раненых и выдергивая болты. Пленные нам сейчас ни к чему. Лишний груз. Для нас важнее мобильность.
Мара уже привыкла к виду крови и мертвых. Она совершенно спокойно что-то тихо напевала, поглаживая Арму по шее.
— Утром они начнут штурм форта? — спросила она.
— Не думаю, — ответил я. — Их слишком мало. И они напуганы нашим нападением на часовых, а те лошади, которые вернутся сейчас, покажут им, что отсюда скоро придут злые и сильные воины на подмогу защитникам форта.
— Тогда, может быть, они уйдут к Корханесу? — спросила она с надеждой.
— Уйдут или нет, но ты не беспокойся за деда. Он же не пойдет на стену воевать. Там сейчас есть кому защищаться. Не то, что в прошлый раз.
— Да, парней и мужчин из деревень много пришло, — кивнула Мара.
— Все будет хорошо, к вечеру подоспеет Юстиг и мы начнем наступление.
— Что будем делать теперь?
— Дождемся Фреху, — ответил я. — Многое зависит от того, что она увидит на севере в степи.
— Ты думаешь, оттуда придут еще?
— Не знаю, но надо быть готовыми ко всему. Корпус Юстига нам необходимо сохранить. А если на подходе большая армия казарбов, то есть два варианта — быстро разгромить тех, что осаждают Корханес или наоборот, отойти за перевал.
Мара посмотрела на меня, сдвинув брови.
— Но я надеюсь, что большая армия еще не очень близко, — сказал я. — Они ждут, как все пройдет у этих передовых двадцати тысяч.
— Ждем Фреху?
— Да.
Мара задумалась. Для ее возраста она поразительно умная девочка.
— Юстиг может разгромить этих? — она кивнула в сторону лагеря казарбов у форта.
— Конечно, может. И этих и тех, что штурмуют Корханес. Нас же будет почти столько же, считая отряд Катона, ополчение из Эртуза и гарнизон Риффена. Враг, конечно, силен и опасен, но мы справимся.
Мара достала из-под комбинезона свой волшебный кулон и прошептала какую-то короткую мантру.
Мои бойцы собрались вместе и подъехали к холму, на ходу хвастаясь разными трофеями. Луки и мечи казарбов были не лучше наших, арбалеты тем более, зато большие ножи оказались очень даже неплохие. А всяких вкусностей парни нашли очень много.
Моя Арма, наверное, расстраивается, что я не угощаю ее трофейными сладостями. Арма фыркнула. Мара засмеялась, достала леденец из кармана и скормила ей.
Я махнул рукой.
Мы поскакали в сторону нашей базы.
Шесть пойманных лошадей забрали с собой.
Вернулись на место, когда уже рассвело. Я отправил Мару спать в отдельную палатку.
Марвин распределил очередность дежурства. Мы с ним и двумя бойцами захватили часть продуктов, взяли с собой трофейных лошадей для перевозки оружия и поскакали к Трогеру.
Раян спал на теплой скамье, а Трогер в поте лица трудился. Они сделали еще шестьдесят арбалетов.
Я стиснул его в объятиях.
— Твои арбалеты, Трогер, это что-то невероятное! — сказал я. — Если аркебузы будут еще лучше, я тебе памятник установлю. На центральной площади Корханеса.
