— Не трогай, паскуда, резьбу! Это, мать твою, работа мастера Родера! Чтоб у тебя размножалка отсохла!
По извилистым коридорам хвостатые жители протащили на волокушах дохлую тушу какой-то твари для профессора Мартина Тассе, как многие считали — живодёра, а потому всеобщего любимца. То, как крысолак орудовал скальпелем вызывало их неподдельный восторг.
А за ними, отдавливая хвосты, прокатился обоз с порохом — и не дай боги кому-то косо посмотреть на них, не то что кинуть камень в наглецов: ныне всё пороховое производство было в почёте у главного колдуна/зубера Струха Шипа и вообще — у самого владыки, или как его ещё называли на имперский манер люди — хершера.
Впрочем, вскоре показался и он. Окруженный разнородной суетящейся свитой и группой то ли воспитанников, то ли сыновей он вышагивал важно — порой приветствую отдельных существ. Те сразу поднимали свои носы выше остальных — но, конечно же, гораздо ниже уровня хершера.
Тишина. Такая, от которой замирает сердце и становится тесно в груди. Мужчинам не надо объяснять это чувство. Все понимали, что сейчас произойдет серьезная схватка. Их было две группы — крысы и люди. Хвостатая мерзость и короткозубые уродцы, как они называли друг друга. Несмотря на разность, они были похожи — угрюмые лица и морды, бряцающие от движений доспехи, оценивающие врагов глаза.
Налитые кровью глаза, сплевывают слюну, угрожающие гримасы и горловое шипение.
Кулаки, что сжимаются, будто бы на горле противников.
Да, сразу видно — они вышли разобраться между собой.
Встав в нескольких метрах друг от друга, они лаялись друг на друга
— Я съем твою печень, голокожий!
— Из твоей шкуры я сошью себе обувь, погань.
Звеня ошейником, подошел дрожащий гоблин, сжимая двумя лапами сквижонка с вытаращенными глазами обреченно выкрикнул:
— Шоб вы все тут здохли!
И подбросил зубастого зверька вверх.
Игра началась!
На трибунах подали голоса зрители:
— Куси его! Куси!
— Вырвите им зубы!
— Во имя человечества — покажите им их место!
Гоблин не зря проклинал игроков. Крысолюды и люди стремительно бросились вперед, стремясь захватить сквижонка, чуть не растоптав успевшего увернуться в последний момент гобла. «Князь» Гортакс был обычным гоблом, и значительно уступал по силам настроившимся на драку замотивированным воинам. Хотя он им был не сильно нужен — один из людей так пнул его под зад, что зеленокожий, подвывая, тут же оказался у заграждений.
Один из людей прыгнул выше и взмахнув рукой, ударил по жопе сквига отбросив того к своим, но не успел отклониться, когда, один из разогнавшихся крыс не притормозив обрушился всем телом на него, сбив с ног. А после, по упавшему пробежало ещё несколько хвостатых, наступая на его голову. Не будь на человеке шлема, его бы пришлось выносить с поля.
Голохвостые более проворны, и один из них, плешивый, ловко перехватывает мелкого сквига за туловище и мчится вперед, ускользая от людей. До поры, до времени. Пока кулак в латной перчатке не прилетает в щитовую пластину на морде и крыс падает кулем.
Сквижонка тут же на ходу подхватывают другие крысы, и могли пробежать дальше, если бы один боец из команды людей только в последний момент не успел схватить ловкача за хвост. От резкого рывка крыс падает, вереща от боли.
Ор заполнил всё пространство!
Люди кричали, поддерживая ловкость, крысы трещали в негодовании:
— Убить голокожего! Кусай-кусай!
— Молодцы, ребята! Так их!
И будто бы услышав советы, один из крыс, проскользнув под ногами, прокусил одному здоровяку икроножную мышцу. Хлещет кровь, пытаясь её унять игрок мчится к заграждению, где её пытаются унять и пусть не сразу, но это получается. Здоровяк уже не так быстр, зато весьма зол, что видно по бледному лицу и вытаращенным глазам.
Вот куда я спешил. Одно из главных развлечений, проходящих в нашей местности. Развлечение, где каждый при желании мог собрать сторонников или пойти в чью-то команду, чтобы показать на что он способен.
Сегодня команды не порадовали, что порой делали — команда людей, «Молодые Быки» показывала упражнения, или ещё как говорят — экзорциции: слаженные перестроения в строю. И пусть совершающих перестроения было немного — игроки и немного друзей, это смотрелось очень впечатляюще. Зрители видели стройность и синхронность точных движений, которые создавали впечатление их единства и силы. Среди зрителей собрались те, кто прошёл множество стычек, в том числе и с людьми и понимали, какую опасность могут представлять вот даже такие небольшие, но слаженные подразделения. Поэтому всем очень понравилось смотреть на это.
Голохвостые же «Туннельные бегуны» обычно творили всякую несусветную ерунду, вроде махания тесаками (так что могли зарубить соседа), визжали, кувыркались соединившись в один здоровенный ком с торчащими нитками хвостов.
