и начинают шевелиться. Бэмби следы читает не хуже охотника. И совсем не
боится. Для степняков волки - привычная еда.
Сергей достает грохочущую металлическую рогулину, с лязгом
передергивает какую-то фиговинку сбоку, вешает за спину и идет за дровами.
Остальные тоже достают амулеты вроде ксапиного, чем-то в них щелкают и
лезут наружу. Остается Платон.
- Клык, я так понимаю, это ты вчера нас всех спас, - начинает он.
- Спасибо тебе. Но как ты здесь оказался?
Отвечать на этот вопрос мне совсем не хочется. Поэтому делаю вид,
что не так его понял.
- Помнишь, мы недавно говорили, что за год ни один охотник не ушел
к предкам. Так не бывает. Когда очень долго все хорошо, люди перестают
бояться, и... становится очень плохо. По-настоящему плохо. И ничего
изменить уже нельзя. Я решил вас... Забыл слово.
- Подстраховать?
- Да, подстраховать.
- Это ты очень правильно решил. Послушай, мы все знаем, что ты
бегаешь быстрее авиетки. Но триста пятьдесят километров по прямой, тайга
непролазная, горы, река, неизвестное направление - и на весь маршрут
пятнадцать часов. Это же больше тридцати километров в час получается.
Как?..
Сказать, что я прятался в туалете как пацан? Стыдно.
- Пусть это останется маленькой тайной, - говорю я, так и не
придумав, что соврать.
- Не смею настаивать, мы тебе жизнью обязаны, но... Эх... - Он
машет рукой и лезет наружу. Я тоже выхожу. Скидываю одежду и лезу в реку.
Весь день вчера мечтал искупаться. Но остывшая за ночь вода по-осеннему
холодная, солнце тоже еще не разогрелось. Стуча зубами, бегу к костру.
- ... Ничего, как раз на опохмел хватит, - Юра разливает прозрачную
жидкость по одноразовым стаканчикам. Бэмби уже держит в руке стакан с
желтым соком. - Ну, вздрогнули!
Все дружно выпивают. Юра занюхивает рукавом, суетится и протягивает
мне стакан сока.
- Спиртное не предлагаю, кончилось. Да и не стоит тебе его пить.
Отрава страшная, - сипло произносит он.
- Если это то, что вы вчера пили, то ну его на фиг! - соглашаюсь я,
и все смеются.
Бэмби раздает пластмассовые ложки, надевает толстую рукавицу и
ставит перед каждым открытую разогретую консервную банку. Сергей целует
ее в ухо. Хорошая девка ему досталась, веселая, работящая, и мордашка
симпатичная. Мелковата только. Зато быстрей всех бегает.
Народ заметно веселеет, завязывается оживленный разговор. Платон
сообщает, что домой летим вечером. Надо, чтоб запах исчез.
- Серь'ожа, парни, давайте к моим родным слетаем, - просит Бэмби.
Геологи обсуждают идею и приходят к выводу, что почему бы и нет?
- Сначала с Ксапой Давидовной поговорю, не поломаем ли мы ей планы,
- выносит решение Платон. - А пока отдыхайте.
Старшие, по моему примеру, идут купаться. Молодежь надевает
резиновые перчатки, собирает кости лося и пытается сложить из них полный
скелет. Руководит всем Бэмби. Скелет лежит так, будто сверху на лося упало
что-то большое и тяжелое, и его ноги разъехались в разные стороны. Дело
идет весело, но медленно. Волки растащили кости по кустам, многих не
хватает. Каждую найденную встречают радостными криками. Я помогаю найти
ей нужное место. Бэмби подпирает костяк пустыми консервными банками.
Подходит голый, мокрый Вадим с ботинком в руках, смотрит на наши забавы.
- А через триста лет археологи откопают это чудо, и возникнет новая
легенда о цивилизации разумных лосей, которые питались консервами.
- В банках, - поддерживает Платон. - Парни, очищаем поляну, весь
мусор в костер. Как закончим - летим.
Мы бросаем в костер ложки, тарелки, стаканчики, бутылки, упаковки
и прогрызенную канистру. Пластмасса сгорает, но консервные банки только
темнеют. Толик выкапывает складной лопаткой ямку и закапывает их. Сергей
заливает угли кострища, и мы лезем в вертолет. Бэмби уже запускает
двигатель и что-то напевает, качая в такт головой.
Ведет вертолет Бэмби. Сергей сидит расслабившись, но держит руки на
рукоятке управления.
- Волки позорные, - кроет Вадим волчицу, которая что-то там порвала
в его ботинке. Остальные слушают радио с базы и спорят о чем-то непонятном.
Нет, наши пацаны тоже играют в футбол. Но такими словами не изъясняются.
Из кабины доносится переливчатый вопль ликующих степняков. Иду
выяснять. Бэмби нашла стоянку своих. Значит, Сергей не зря доверил ей
рулить. Плохо, что у меня копья нет. Не верю я степнякам.
Садимся. Бэмби выскакивает первая, даже не сняв наушников. Прыгает
от восторга, вертится и хвастается, что это она сама вела летающую машину.
Мне становится спокойнее. Если Бэмби нас привезла, а не мы ее, значит,
мы друзья, нас не нужно остерегаться. Бабы и геологи этого не понимают,
но местные охотники расслабляются и начинают улыбаться. Я тоже на всякий
случай улыбаюсь во весь рот.
Начинается знакомство. Кое-кто из геологов здесь уже был, их знают.
Но сейчас верховодит Бэмби, поэтому все идет наперекосяк. Она выдергивает
за руку из толпы своих подруг и расписывает нам, какая это девка хорошая,
послушная, как вкусно готовит и умело шьет. Охотники смеются, что, мол
девок и так мало осталось, а Папа последних за чужаков сосватать хочет.
Тут Бэмби заявляет, что ее мужчина ей в добавление к старому новое имя
