Уже вскоре под копытами вновь оказалась твёрдая земля. Ну или вернее сказать, снег, спрессованный до состояния асфальта. Совсем рядом возвысились могучие ели, тёмные, неподвижные. Где-то впереди явственно послышался шум множества лап. Звери были уже на подходе.
— Поднимайтесь в небо. Гарпии — атакуйте только одиночек, в толпу не лезть. «Удар с неба» берегите до моего прямого приказа. Сирены — экономьте ману. Начинайте действовать только тогда, когда мне придётся туго. Натисс — то же касается тебя. Летите.
Ламия мне вновь не ответила, лишь кивнула, подтверждая, что всё услышала. Определённо, общаться с гарпиями и сиренами было куда проще. Но, только, не так интересно. Однако эти мысли были уж точно не ко времени, ведь первые звери уже показались в поле зрения. Что же, тихо ждать я их не собирался.
На морде сама собой расплылась хищная усмешка, руки крепче ухватили секиру, после чего я бросился навстречу матёрому лосю. Тот же по своему повторил манёвр, склонив увенчанную роскошными рогами голову, устремившись на таран.
Мы встретились спустя несколько мгновений. Вернее, не столько мы, сколько олень и моя секира. Массивное животное обрушилось со всей силой и яростью, после чего… оказалось с лёгкостью отброшено прочь. Сотня в характеристике «сила» — это вам не баран чихнул! С такими возможностями можно и слона на скаку остановить!
И на первой удаче я не остановился, даже не замедлился. Лишь напряг мышцы, заставляя себя мчаться ещё быстрее, вперёд, на новых врагов. Секира замелькала в руках, поражая всех встречных. Зверьё же само подставлялось под удары, в тщётной попытке остановить. Глупцы, да я на троллей ходил!
Следующие десять минут слились в одну большую мясорубку, за время которой я так и не остановился, несмотря на то, что сбился со счёта в том, сколько истребил зверья. Однако в конечном итоге всё же настал момент, когда прорыв наткнулся на серьёзную преграду.
Ей оказался волк. Нет, не так, Волк! Исполинский зверь двух метров в холке, со шкурой настолько белой, что на неё было больно смотреть. Клыки у него тоже были подстать. «Красавец» — пронеслось в голове, в тот момент, когда мы помчались друг другу навстречу.
Метры пути были преодолены за мгновение, а затем волк совершил прыжок. Точный, хорошо отмеренный. Как и подобает опытному охотнику. Да только я добычей не был! И в тот же миг ушёл в кувырок, пропуская над головой тушу противника.
Инерция крутанула тело, заставив то само собой встать на копыта и тут же ударить, снося оказавшегося рядом зверя. Ещё одного волка, но гораздо меньшего размера. Затем я нанёс следующий один удар и ещё, собирая кровавую жатву, однако кое-кому это явно не понравилось. Полный ярости рёв раздался за спиной, тело словно бы обдал дыханием зверя. Ну а я, покончив с последней мелкой помехой, повернулся к главному противнику. Нам предстоял второй раунд.
Исполин явно был в ярости, возможно, я истребил членов его стаи, а потому новая атака стала ещё стремительней и в то же время прямей. Сделав несколько шагов, волк вновь прыгнул, раззявив устрашающего вида пасть. Я же отшагнул в сторону, взмахнув секирой. С влажным хрустом металл впился прямо в открытую глотку, прошёл через плоть, выйдя с другой стороны. На землю волк упал уже совершенно мёртвый. Вот только своё дело он исполнил. Сумел задержать мой прорыв на несколько секунд, и теперь я видел, как со всех сторон ко мне бежали звери всех форм и размеров. Что же, я был окружён, а это означало только одно — теперь можно наступать в любом направлении!
Я тяжело дышал. Пот струился градом по морде, руки вспотели, делая рукоять верной секиры скользкой. Ко всему прочему навалилась усталость. Может во мне и было немерено силы, но вот выносливости уже куда как меньше. И прошедшие тридцать минут, проведённые в постоянном беге и махании железом, её серьёзно подточили. Враги же даже и не думали кончаться, более того, их становилось только больше. Ещё и мощные звери попадались всё чаще. Благо, противников уровня йотуна я пока не встречал. Если бы такое случилось, с учётом усталости и группы поддержки у врага, закончилось бы всё предсказуемо. А так, я ещё не просто мог выживать, но и нагонять ужасу на врагов.
— Ну что, шавки, думали покушать мяска⁈ Да вы знаете, на кого наехали? Кто мой папка? Да я вас всех здесь порешу!
Эти и многие иные дурные вопли разносились по окрестностям вот уже четверть часа, и всё ради того, чтобы меня точно нашли, не пробежав мимо, в сторону армии. И это работало, работало даже слишком хорошо. Находили меня очень многие.
— На! — очередной удар почти срубил голову громадному вепрю, шаг в сторону позволил уклониться от прыжка волка. Когти рыси полоснули по руке, но зверюга тут же была успокоена ударом рукояти. Да только желающих отведать секиры становилось только больше!
Вот уже пять пару минут, как я почти застыл на месте, не в силах продолжить бег. Количество зверей вокруг возросло до критических значений. Не давая даже секунды передышки. И всё становилось только хуже.
