Однако обстановка продолжала нагнетаться. На Светлой неделе [3] прошел слух, что вслед за игуменом Авраамом мужской монастырь Всемилостивого Спаса предложено покинуть еще двум монахам — отцу Петру и отцу Андрею, после чего прихожане, в основном женщины, фактически блокировали монастырь. Они оставались там в течение пяти суток, пока из епархиального управления не пришла официальная бумага о том, что реорганизации монастыря не намечается. Попросили верующих покинуть территорию монастыря и сами указанные отцы. Вскоре начались пикеты в Нижнем Тагиле, верующие которого предлагают вообще объявить город «зоной, свободной от Никона».
В екатеринбургской прессе между противниками епископа и его сторонниками развернулась настоящая информационная война. Главным апологетом епископа выступил редактор местной «Православной газеты» иеромонах Димитрий (Байбаков). «Некоторые священнослужители и монастыри достаточно тесно связаны с рядом экономических структур, известных у нас в городе, а соответственно, и политических, — заявил он в интервью местной телекомпании АСВ. — Все это породило к жизни этот конфликт, когда на знамена выносятся обвинения морально-нравственного плана. Это технологии, известные из средних веков. Потому что обвинение в хищении церковных средств проверить и подтвердить или опровергнуть достаточно легко. А от обвинений в аморальности отмыться намного сложнее».
Кроме того, о. Димитрий сообщил, что он по гражданскому образованию врач-психиатр, а его приход находится на территории областной психиатрической больницы. «Было несколько случаев, когда из Ново-Тихвинского монастыря, который окормляется о. Авраамом, поступали к нам на лечение женщины, у которых просто возникал психический срыв от тех методов, которые отец Авраам у себя практикует». Вскоре вышла телепередача «Земля Санникова», в которой отец Авраам объяснил, что люди в монастырь приходят разные, не всегда здоровые изначально, и это совсем не значит, что в их психических срывах виноват монастырь. На Страстной неделе по местному телеканалу АТН была показана пленка с записью одного из свидетелей содомских грехов, имеющих место в епархии. В ответ газета «Вечерние ведомости» «слила компромат» на игумена Авраама (Рейдмана). Последний, как следовало из текста, — «одесский еврей по происхождению», «когда-то занимался духовной деятельностью в Тобольске, но был изгнан оттуда за аморальное поведение, то есть за пьянство и прелюбодеяние». В другой статье сообщалось о налаженном усилиями игумена Авраама в скиту монастыря Всемилостевого Спаса подпольном производстве ювелирных изделий и утвари, которое якобы было закрыто усилия ми владыки Никона, что и послужило причиной поднятого игуменом бунта против епископа. «Кроме раскола отец Авраам замечен в связях с зарубежной церковью, в частности в дорогих подарках зарубежным иерархам без благословения епископа», — сообщил 4-й канал екатеринбургского телевидения, повторно сделав упор на происхождение отца Авраама «из одесских евреев».
В ответ на это местная газета «Подробности» опубликовала копии нескольких рапортов на имя Святейшего, а наиболее пикантные подробности из них были процитированы в нескольких новостных программах с показом увеличенного текста документов во весь экран. Рассказали также и о том, что в поддержку епископа Никона выступило Уральское движение за права гомосексуалистов.
Население Екатеринбурга и Свердловской области — в основном заводчане, противоестественных увлечений не понимающие и не разделяющие, и епископ вряд ли может надеяться на понимание с их стороны. Ставшие достоянием гласности «личные грехи» епископа скорее всего лишат его и поддержки властей. В августе в области пройдут выборы губернатора, избирательная компания фактически в самом разгаре, и вряд ли кто-то из претендентов на пост губернатора, в том числе и ныне действующий Эдуард Россель, рискнет опереться на епископа с такой репутацией.
Между тем, ни духовенство епархии, ни прихожане отступать со своих позиций не собираются. Причем перевод епископа в другую епархию их не устраивает. «Хорошо, от нас его уберут. Но в другом месте он будет вести себя так же. Им-то это за что?», — говорит один из священников.
Поскольку с момента опубликования статьи прошло 15 лет, полагаю необходимым рассказать о дальнейших событиях. Борьба разгневанных прихожан и «мятежных» клириков тогда, в 1999 году, увенчалась, на первый взгляд, победой: в результате громкого скандала, освещавшегося даже центральными телеканалами, а также в связи с возбуждением против епископа уголовного дела патриарх Алексий II был вынужден убрать Никона с екатеринбургской епископской кафедры и отправить «на исправление» в Псково-Печерский монастырь.
