Робота запрограммировали так, чтобы он вставлял в свою речь задумчивые паузы и даже слова вроде «ммм». ЧеширКэт это все было неинтересно. Интонация у них была нормальная, но паузы слишком короткие и звучали неестественно. Люди так не разговаривают, потому что им нужно иногда останавливаться, чтобы обдумать следующую фразу.
— Вопрос первый. «Со мной может случиться что-то плохое, если я мастурбирую?» Если вкратце, нет, конечно нет. Правда, есть несколько хороших приемов, которые стоит упомянуть…
На заднем ряду мисс Тетмайер вскинула голову и проснулась как раз в тот момент, когда робот учил нас варьировать технику, чтобы не заработать синдром мертвой хватки, а потом перешел к вопросу использования презервативов. Я ожидала, что мисс Тетмайер прервет его, но она не вставала с места и сидела, сложив руки и распахнув глаза. Кажется, она кусала губы. Мои одноклассники хихикали, и робот сделал паузу и покрутил головой, чтобы разглядеть всех. ЧеширКэт смотрели на меня. Интересно, они узнали меня? Скорее всего, нет, а я не могла придумать повод поднять руку и представиться.
Когда робот начал говорить о преимуществах глубокого петтинга перед половым актом (меньше риск заболеваний, никакого риска забеременеть), светловолосая девочка в переднем ряду обернулась и посмотрела на мисс Тетмайер:
— Так не должно быть. Нас точно не должны такому учить. Сделайте что-нибудь.
Делано бодрым голосом мисс Тетмайер ответила:
— Мне не разрешается трогать робота или вести урок, и я не могу оставить вас без присмотра. Я буквально ничего не могу сделать, только сидеть и следить, чтобы никто из вас не тронул робота.
— Позовите администрацию! Скажите им, что тут творится.
— Мне также не разрешается пользоваться телефоном, когда я слежу за учениками, только в случае крайней необходимости.
— Это как раз такой случай!
— Что-то я не вижу, чтобы кто-нибудь истекал кровью на полу!
— Тогда я воспользуюсь своим телефоном!
— Что ж, в теории я должна его конфисковать, — ответила мисс Тетмайер. — Но могу притвориться, что ничего не замечаю.
Тем временем робот рассказывал нам про нечто под названием «булочные вечеринки», потому что кто-то попросил объяснить, что это, но добавил в конце, что это явление существует только в испуганных имейлах скучающих мамаш из Ассоциации родителей. Потом ЧеширКэт перешли к секс-приему под названием «акула», который существует только в фантазиях людей, у которых есть пенис, но никогда не было секс-партнера.
Блондинка достала телефон и украдкой набрала номер, но никто не взял трубку. Она поднялась и начала осматривать робота со всех сторон, и тут мисс Тетмайер подняла голос:
— Так-так-так! Вам его нельзя трогать. Вам нельзя его трогать!
— Вы что, хотите, чтобы я просто сидела и…
— Вы можете его сломать! Вы хоть представляете, сколько школа потратила на эту штуку? Мне разрешается только нажимать кнопку, а вам вообще запрещено его трогать!
— Что ж, кто-то до него уже дотрагивался! Иначе бы он такого не вытворял.
Голова робота повернулась, чтобы направить глаза на блондинку.
— Вы мешаете мне вести урок. Пожалуйста, займите свое место, как законопослушный гражданин класса, и я объясню термин «сэдлбэкинг». Он может быть вам особенно интересен.
Эта девочка что, смотрела про сэдлбэкинг в интернете? По ужасу на ее лице я поняла, что ответ, скорей всего, «может быть». Она плюхнулась обратно на стул и завизжала:
— Остановите его!
— Просто заткни уши, Эмили, — посоветовала мисс Тетмайер.
Эмили прижала ладони к ушам и что-то мычала, пока робот объяснял, что сэдлбэкинг — это практика, с помощью которой можно чисто технически сохранить девственность, а потом двинулся дальше по списку вопросов. Брайони и Рейчел либо сами потратили целый час на эти вопросы, либо подбили на это еще кого-то, потому что их была целая куча, и некоторые вполне настоящие («А все-таки насколько эффективны презервативы?»), а некоторые — чистый троллинг робота («Джербилинг[13] правда существует?» — «Нет, — ответили ЧеширКэт. — Это гомофобная городская легенда»).
Кто-то задал вопрос «Почему некоторые люди просят говорить про них “они”, а не “он” или “она”?» и ЧеширКэт рассказали про небинарность и гендерное самоопределение:
— Некоторые люди не чувствуют себя ни девочкой, ни мальчиком. Некоторые ощущают себя где-то посередине, ни там ни там. Некоторые попеременно чувствуют себя то девочкой, то мальчиком. И для них вопрос «Ты мальчик или девочка?» — то же самое, что спросить вас «Ты француз или украинец?», и вместо ответа обязать вас выбрать только одно. Последнее — наглядный пример того, как люди могут настаивать на использовании только одного местоимения — он или она. Представьте, вы говорите всем: «Я не француз и не украинец, я американец! Я даже не европеец!» А они просто смеются и громко говорят с вами на французском, потому что считают, что вы похожи на француза. Вам бы это понравилось? Думаю, не очень.
Когда кто-нибудь спрашивает у Firestar, какого они гендера, они отвечают — я акула.