На Робоно Адепта 6500 не распространялся «эффект зловещей долины» (это когда человекоподобные роботы человекоподобны до жути), потому что он вообще не походил на человека. Спроектирован он был так, чтобы казаться типа милым; голова, что-то вроде лица, челюсть на петлях и глаза с лампочками. Челюсть двигалась, когда он говорил, а голова крутилась, чтобы глаза смотрели на того, кто отвечает. На самом деле глаза не видели; камеры у него были закреплены чуть выше на голове и располагались по всему периметру, чтобы он мог смотреть в любую сторону и даже назад. Уверена, глаза-лампочки ему приделали чисто для красоты.
Он разъезжал на колесиках, как далек[12], а на конце бесполезных, как у тираннозавра, лапок у него были маленькие хваталки. В рекламе у них всегда в руках указка или стирающийся маркер, но этот ничего не держал.
— Добрый день, юноши и девушки, — сказал робот.
Движения его челюсти довольно точно накладывались на речь. Удивительно, насколько естественнее выглядят роботы, когда их рот движется синхронно с речью.
— Пожалуйста, выслушайте следующие инструкции молча. На вопросы и ответы будет выделено десять минут в конце урока.
Далее он прочитал лекцию про репродуктивную систему, говоря исключительно о делании детей, с небольшим отступлением о менструации и поллюции. В классе сидела помощница, которая должна была следить, чтобы мы не издевались над роботом. Наш всегдашний учитель по здоровью, похоже, весь этот месяц проверял психическое здоровье девятиклассников.
— Внутренняя слизистая матки называется эндометрий, — сказал робот. Если бы у меня был такой же занудный учитель-человек, я бы сказала, что он
Когда до конца урока осталось ровно десять минут, робот объявил:
— Теперь я выслушаю вопросы.
— В этом году будет ящик для вопросов? — спросил кто-то.
— Если вы хотите задать вопрос анонимно, вы можете подать его как интернет-заявку на сайте нашей школы.
— Вообще-то это не анонимно, если кто-то захочет узнать, кто подал заявку, — забормотали в классе.
— Извините, я не понимаю вопрос, — сказал робот.
— Мистер Робот-учитель, расскажите нам, пожалуйста, о людях, повернутых на роботах, — выкрикнул один мальчик. — Вы бы стали встречаться с таким фетишистом?
Это привело к долгим хихиканьям, а потом робот сказал:
— Боюсь, вам лучше спросить ваших родителей, если у вас есть вопросы о фетишистах-роботофилах.
После такого ответа весь класс пустился задавать подобные вопросы, чтобы выявить точные параметры такого, на который робот не станет отвечать. Он мог сказать нам, что типичный менструальный цикл длится двадцать восемь дней, но иногда растягивается на тридцать пять или, наоборот, длится всего двадцать один. Он ничего не мог нам рассказать о геях, лесбиянках, бисексуалах, трансах, и также не мог ответить на вопросы про презервативы и вообще про контрацепцию, и не мог дать нам определения понятий «глубокий петтинг» и «третий уровень». Однако он мог объяснить, что французским называют поцелуй, когда «два человека проникают друг другу в рты при помощи языка», отчего всех передернуло. Но больше всего Рейчел разозлилась, когда он отказался рассказывать про мастурбацию. Она чуть парту не перевернула.
— Ты уже придумала, как хакнуть эту штуку? — яростно спросила Рейчел после звонка. — Представь только: терпеть это месяц.
— Да, но… — Я пыталась придумать, как сказать ей, что, если я это сделаю и меня поймают, мне придется уехать. Скорей всего, тут же. Я могла бы попробовать просто не попадаться. Тогда никаких проблем не будет… — Только мне нужно, чтобы кто-то отвлек помощницу.
Робот — вот он, прямо передо мной, в смысле добраться до него не проблема. Рейчел подняла палец — типа подожди, — а потом уселась обратно. Я неловко стояла посреди класса, пока все расходились.
К нам подошла помощница.
— Ты идешь на следующий урок, Рейчел? — спросила она.
— О-о-о, — застонала Рейчел, хватаясь за голову. — Мисс Тетмайер, мне совсем нехорошо. Кажется, мне надо к врачу, но я боюсь, что упаду. Вы мне не поможете?
— А твоя подруга не может тебе помочь? — спросила помощница с недоверием. Но она все же взяла Рейчел за руку, а потом вывела ее из класса, и я осталась наедине с роботом.
На то, чтобы открутить панель, вставить флешку и прикрутить все на место, ушло две минуты, и я уверена, что никто меня не видел.
Правда, помощница могла вспомнить, что я осталась в классе одна, но тогда…
Тогда ЧеширКэт придется постараться, чтобы оно того стоило.