Хозяйка дома побледнела, после таких слов её даже хмель слегка отпустил. Прочистив горло, она все же решилась заговорить.
— Нет, вот теперь ясно, что Вы не глюк.
Слова Эллины вызвали у незнакомца улыбку.
— Почему же?
— Ну-у, во-первых, у меня не настолько извращенная фантазия, а во-вторых, я то знаю, что после моей смерти ему ничего не достанется, ведь я уже переделала завещание. А если знаю я, значит, знает и плод моего воображения, ведь он все же часть меня. Так что, вы — не он, то есть не глюк.
Миссис Деринат немного слукавила, она лишь приказала изменить завещание, а подпись поставить не успела. Но как истинная женщина решила, что у неё должна быть своя маленькая тайна.
— Уважаемый, Вы сказали, что это одна из причин. Есть и другие?
— Есть. Миссис Деринат, может пройдем в кабинет или предложите присесть. Дела предпочитаю обсуждать в более комфортной обстановке.
— О, простите.
Эллина щелкнула, и с другого конца комнаты к ним перенеслось точно такое же кожаное кресло как у неё.
— Прошу, присаживайтесь. Что будете пить?
Мужчина поставил на стол так и не открытую бутылку шампанского, и по-хозяйски уселся в кресло.
— Благодарю, предпочитаю обсуждать дела на трезвую голову, и Вам рекомендую, а выпить можно и после, когда договоримся.
Добавил он, весело подмигнув своей собеседнице. Эллина же, кивнула, в знак согласия, мысленно себя обругав. Мало того, что она предстала перед гостем в образе буйной алкоголички, бьющей посуду, так ещё визитера решила превратить в собутыльника.
— Позвольте спросить Ваше имя.
— Имя… Для удобства зовите меня просто Ник.
Эллина старалась выглядеть радушной хозяйкой, пытаясь собраться и настроиться на серьезный разговор, слегка разгладила юбку, убрала выбившуюся прядь из прически. Она так и не переоделась после произошедшего, и сейчас сидела в своем обычном, деловом платье.
— Итак, Ник, что привело Вас в мой дом?
— Как Вы поняли, я представитель гильдии наемников, и у нас был заключен договор с вашим покойный отцом. Суть его в том, что в случае обращении в нашу гильдию с заказом нейтрализовать его наследницу, мы должны отказаться от заказа и предупредить Вас о грозящей опасности. Это первый случай в истории нашей организации, когда нам платили за сохранение жизни, — доверительно добавил гость, — но предложение было щедрым, Ваш отец был весьма уважаем в наших кругах, а так же постоянным клиентом, так что мы пошли на уступки.
При упоминании о связи покойного мистера Деринат с преступным миром, Эллина слегка побледнела, но к её чести на лице ни один мускул не дрогнул. Она, конечно, предполагала, что порой отец вел дела не совсем честно, но то, что постоянный клиент… Сама Эллина предпочитала следовать букве закона, и пусть это не совсем прибыльно, зато совесть чиста.
Ночной гость дал переварить сказанное и продолжил.
— И так как сегодня к нам обратился Ваш супруг, я пришел к Вам с предупреждением, так, как было оговорено при заключении договора. Но кроме этого у меня есть деловое предложение. — Он сделал многозначительную паузу. — За определенную плату мы можем решить возникшую проблему, нейтрализовав вашего заказчика. Ведь Вы же умная женщина, должны понимать, что по данному вопросу он может обратиться не только к нам.
Эллина поморщилась, что-то подобное она и ожидала услышать от своего гостя.
— Не вижу в этом смысла, мой супруг не получит деньги ни при разводе, ни при моей гибели. Просто надо донести до него этот факт. И тогда все проблемы будут решены.
В ответ гость негодующе покачал головой.
— Миссис Деринат, никто просто так не захочет отказываться от денег. И потом, после вашей смерти он сможет обратиться в суд, чтобы оспорить завещание.
Эллина понимала, что Ник прав. Но поступиться своими принципами, фактически переступить через себя, она не хотела.
— Такая вероятность есть. Но для этого надо, во-первых, нанять убийцу, а денег у него нет. Во-вторых, сделать это до развода, а он послезавтра. После моя смерть ничего не решит, ведь он уже будет никто.
Миссис Деринат сама поражалась, с какой легкостью обсуждала свою гипотетическую смерть. Видимо виною всему алкоголь.
Ник снисходительно посмотрел на хозяйку дома.
— Поверьте, ради денег люди пойдут на все. У вашего супруга есть два варианта. Первый — он находит вольного наемника, что конечно маловероятно. Далеко не каждый убийца согласиться работать без предоплаты. И второй, более вероятный — обратиться к вашим конкурентам, попросив помощи в обмен на бизнес. В этом случае и наемника найдут, и адвоката оплатят. А главное, все будут довольны, кроме Вас. Мертвые вообще редко возмущаются. Супруг при деньгах и недвижимости, конкуренты заберут ваше дело. А при необходимости мужа вашего замучает совесть и он в один прекрасный день повесится. Поэтому предлагаю решить вопрос более действенным и проверенным методом — через нашу организацию.
Хозяйка дома нервно сглотнула. Перспектива её не радовала, но все же убийство — неприемлемо.
— А если нанять охрану, всего-то два дня.
Теперь пришла очередь морщиться гостю.
