Скудного света от полной луны хватало лишь для того, что бы разглядеть очертание горной тропы и резкий обрыв справа. Через полчаса страха, показавшиеся Эллине вечностью, они добрались до отвесной скалы. Казалось это тупик, но Роус, как всегда удивил, потащив её к колючему кустарнику шаровидной формы, загораживающий собой небольшую расщелину. Расщелина оказалась замаскированным входом в пещеру, который даже при свете солнца сложно будет отыскать. Вход был настолько низкий, что женщине пришлось согнуться пополам, что бы пройти внутрь. Как согнулся при этом мистер Роус, Эллина не видела, потому что в нутрии было настоящее царство мрака, где господствовала полная и беспроглядная тьма. Даже магический огонёк, постепенно разгорающийся на ладони мага, смог осветить путь лишь на пару шагов вперёд. Шум подземных вод, вырастающие из земли неприветливые сталагмиты, походившие на подземных чудовищ, делали пещеру пугающей. Темнота, скрывавшая большую часть территории, внушала страх. Ведь там может скрываться кто-то намного хуже пауков. Но для Эллины, это было самое уютное и безопасное место на планете. Только тут, женщина позволила себе перевести дух, не боясь, свалится в глубокое ущелье. Нервным движением, миссис Деринат вытерла мокрые ладошки об брюки, бесформенной тряпкой висящие на ней. При этом женщина старалась не выпускать из поля зрения своего защитника, следя за каждым его движением.
Алекс же даже не думал расслабляться. Разведя руки в стороны, он разделил огонёк на два одинаковых шарика. Для себя и для Эллины. Правда, светлее в пещере не стало. Два крохотных солнца поднялись к потолку, тусклым светом освещая напряженную мужскую спину. Какое-то время Роус просто молча стоял, изучая пространство. Ему необходимо было немного здесь побродить. Но стоит ли таскать за собой подопечную, когда им предстоит и без того весьма тяжелая ночь? Немного поколебавшись, Роус полуобернулся, и взглянув на миссис Деринат, нервно переминающуюся с ноги на ногу, бросил лишь одну фразу.
— Ждите здесь.
Не дожидаясь ответа, мужчина шагнул в темноту. Огонек плавно двинулся следом, освещая ему путь. Рассудив, что в ногах правды нет, миссис Деринат стянула с себя мужской пиджак и сложив его в двойне, постелила на каменный пол, возле дорожной сумки. Для походных условий получилось неплохое кресло, в которое и села миссис Деринат. Разувшись, женщина стала тщательно разминать ноющие, после дороги ноги. Хоть прошли они и немного, но впивающиеся в тонкую подошву острые камни сделали своё дело. Все же туфли — это ужасная обувь, для прогулок в горах. Оставалось надеяться, что остальные места, которые им предстоит посетить, будут не такие каменистые. Слабый огонек, выдающий передвижения Роуса, вскоре совсем пропал. Эллина не знала, сколько Алексу понадобиться времени, но ждать решила с комфортом (насколько это возможно). Облокотившись спиной на дорожную сумку, женщина прикрыла глаза. Нужно было пользоваться каждой свободной минуткой для отдыха. Судя по тому, что она видела и слышала на поляне, скакать им придётся всю ночь. Вскоре усталость взяла своё и Эллина задремала.
Алекс знал эти пещеры как свои пять пальцев. Он потратил не один месяц, что бы все здесь изучить. Лет семь назад ему посчастливилось наткнуться на них, в одной из экспедиций. Уникальные в своем роде. Множество пещер, сообщающихся на разных уровнях, больше походили на подземный замок, выстроенный гномами. Настолько здесь всё казалось продуманным. Было даже несколько выходов, с разных сторон, своя система вентиляции и водоснабжения. Казалось, природа позаботилась обо всем сама. При желании в них можно было жить достаточно долго. И Алекс даже подумывал создать здесь одну из своих точек.
Сейчас, это сокровище оказалось как нельзя кстати. Алексу нужно было сбить со следа некроманта. А что для этого подойдет лучше всего, как ни запутанный лабиринт, уходящий всё глубже под землю? Когда исходную точку отправки сложно найти даже с поисковым заклинанием. Ведь карта этих пещер есть лишь у него.
Роус старался создавать переходы в сложно доступных местах. Одно из них было его любимое. Пещера с подземным озером. Под прозрачной водой скрывался вход в небольшой грот, заметить который практически не возможно. И Гордену придется повозиться. А с учетом того, что некромант терпеть не может воду… Воображение тут же нарисовало картинку, как некромант подходит к воде и опускает туда свою босую ногу. Как он нервно отступает и кривится. Да-а, он оценит!
Остановившись у кромки воды, Алекс непроизвольно замер. Настолько озеро было завораживающе. Холодный свет от его огонька отражался от кристально чистой воды и стен, усыпанных прозрачными минералами. Белоснежные сталактиты, как огромные сосульки, нависали над озером, кое-где даже касаясь воды. Внешне они напоминали морскую соль, которая намокнув, образовала такие замысловатые формы. Сама пещера была таинственна и прекрасна. Обычно в сказаниях, именно в таких местах жили скрытные духи природы.
