Природное чутьё, не раз спасавшее ему жизнь, просто кричало об опасности. После того как поступил сигнал от не сдавшей пост, троицы, в голове набатом стучало лишь одно слово — "Ловушка!". Но, к сожалению, решение принимало большинство, а это стадо самоуверенных баранов не больно-то и прислушивается к словам старого вояки. Как выяснилось зря. В первом же переходе они наткнулись на истерзанные трупы пропавшей троицы. Пока наемники осознавали увиденное, на них напали дохлые псины. Двоим не повезло. Эти твари, несмотря на то, что нежить, быстрее обычных собак и в разы сильнее. Так могли двигаться лишь мертвые гончие, измененная нежить. Проклятье! И кто же на самом деле охраняет их цель? Да и цель ли? Эти куски гнилого мяса конечно успокоили. Только численность отряда сократилась на четверть. Следующий переход они нашли достаточно быстро. Маскировка оставляла желать лучшего, мимо такого не пройдешь. И опять никто не послушал старика. Ну не может опытный маг, способный создать изменению нежить так засветиться! Но каждый из наемников, привыкших работать поодиночке, стремился перехватить лидерство и отступать никто не хотел. Шагая в очередной переход, Пророк подумал, что весь их путь напоминает лабиринт. Они заходят все глубже и глубже и если вовремя не остановиться, пути назад просто не будет. Но следующий переход порадовал отсутствием, каких либо сюрпризов. Наемники немного расслабилась и повеселели. А как иначе, их противник стал совершать ошибки, порталы плохо прячет, ловушки не ставит. Значит ослаб. И лишь Пророк с каждым шагом хмурился всё больше. В отличие от остальных он не питал ложных надежд и в любой момент был готов открыть переход подальше отсюда. Очередной переход показался через полчаса пути. При этом дорогу можно было найти и без поисковика, по обычным следам. То трава примята, то след от каблуков виден. Вроде и случайно, но в то же время настораживает. Пророк смотрел на следы недавнего прорыва в пространстве и отчетливо понимал, стоит лишь ступить в портал, живым уже не вернешься. И когда из виду скрылся последний маг, старик развернулся и побрел прочь. Своему чутью он доверял безоговорочно.
Тихо шелеста осока, местные лягушки запевали свои излюбленные брачные песни, а комары, противно жужжа, летали в тени растений, стараясь найти, кем бы перекусить. Влажный воздух был пропитан запахом тины, гнили и перелой воды, и никакой ветерок не смог бы разогнать этот букет ароматов от изначального источника. На трухлявом поваленном дереве, возле болота сидела весьма интересная парочка. Можно было подумать, что у них свидание, если бы не одно "но!". Место, хоть и было по-своему живописное, только на романтический лад не настраивало.
— Вот скажи, что моих жен не устраивало? А ведь все так хорошо начиналось.
Горден со вздохом зашвырнул небольшой камушек, распугивая млеющих на солнце гадов. Слева от него сидела девушка. Весь её внешний вид никак не вписывается в местный пейзаж. Она была как белое пятно, на яркой картинке. Причем в прямом и переносном смысле. Девушка была одета в длинное кремовые платье, закрывающие практически все, кроме лебединой шеи и рук, скрытых под ажурными перчатками. Из-под летней шляпки, с широкими полями выглядывали жемчужные локоны, завивающиеся спиральками. Блондинка, не утруждая себя речью, просто пожала плечами.
— Вот и я не знаю! — печально вздохнул некромант. — И главное причины у всех одинаковые. Как попугаи друг за другом повторяют. Не поверишь, когда в третий раз мне стали озвучивать одно и тоже, ели удержался, чтобы не проговорить их вперед своей супруги! "Тебя постоянно нет дома! А если и есть, то ты прячется в своем подвале!" — писклявым голосом передразнил он свою бывшею. — Конечно нет, я же работаю! Да и что мне делать дома, когда она туда своих подружек притащила, и дом превратился из тихого и скромного логова некроманта в курятник! "Это ужасно, твои слуги — умертвия распугали всех моих подруг, к нам в гости боятся зайти!" Ага, как же, а от кого тогда я в подвале прятался? "Когда тебе надо уехать на несколько дней, ты оставляешь меня одну со своими ходячими мертвецами! Ты совсем не думаешь о моей безопасности!" Это я не думаю о безопасности! Да мои умертвия — самая лучшая защита! Какой идиот сунется в дом некроманта, охраняемый измененной нежитью? Никакой! "Каждую неделю, к нам в подвал привозят свежие трупы! Это ужасно! Такое ощущение, что мы живем в морге!" Милая, ты вышла замуж за некроманта! Ничего, что у меня работа такая, а лаборатория в подвале? Да и вносят их с заднего двора, а не с парадного входа. Она их даже не видела ни разу!
" Блум-м! " очередной камень полетел в болото, заставляя временно замолкнуть поющих лягушек. Блондинка развела руками, одним этим движением показывая, что сама находится в полной растерянности от надуманных причин для развода. А после протянула ещё один камушек своему собеседнику.
— Вот ты меня понимаешь. — с благодарностью принимая подношение, проговорил Горден. — Ты просто незаменима, Мэри.
