На Луталова доехали на конке. Их встретил длинный темный коридор, с прикрытой на кухню дверью, из-за которой выбивалась полоска света и доносились приглушенные голоса. Мужской голос, которого Лиля не признала, настойчиво что-то втолковывал, женский, принадлежавший кухарке, неуверенно оправдывался. Темная квартира произвела на Лилю удручающее впечатление. С антресолей высоко под потолком доносился тихий шорох. Должно быть, это мыши искали, чем бы поживиться, но воображение уже нарисовало Лиле искаженное страданием лицо сатаны, увлекающего ее в огненную бездну. И у Падшего Ангела было ее лицо, ибо это была она сама. Девушка шла по коридору следом за другом и, обмирая от ужаса, все ждала, когда же с антресолей протянется черная когтистая рука с перепончатыми пальцами и утянет ее за собой. И они сольются воедино. Та Лиля и эта. Венера и дьявол. Добро и Зло.
Волошин первый зашел в комнату и включил освещение. Приблизившись к фигурке, вырезанной из корня, он снял со своего пальца кольцо и надел его на вытянутый в сторону корешок, заменяющий Габриаку руку.
— Лиля, это кольцо из сердолика сделает нашего Габриака значительно сильнее, и он сможет защитить тебя от всего, что тебя беспокоит, — с улыбкой проговорил Макс. — Ты теперь, Лиля, под двойной защитой. Моей и Габриака. Ты же знаешь, я чародей и тоже многое могу.
Волошин обнял Лилю и бережно прижал к себе. Девушка тоненько всхлипнула и уткнулась пылающим лицом в широкую грудь друга. Они любили друг друга в полумраке комнаты, не замечая ничего вокруг и наслаждаясь каждым мгновеньем, проведенным вместе. Но Лиле все время казалось, что на нее кто-то пристально смотрит. Ей виделся Падший Ангел, печальный и суровый, поджидающий удобного момента, чтобы забрать ее с собой. Когда Макс ушел, Лиля приблизилась к книжной полке и, вытянув шею и привстав на цыпочки, подалась к деревянному бесу, рассматривая кольцо.
— Милый мой, хороший, — шептала Лиля. — Люби меня! Защищай! И я никогда тебя не брошу, я всегда буду с тобой! Клянусь жизнью. Ты дал мне волшебный дар слагать стихи, я отплачу тебе любовью.
