— Саргот! Я не о том! – спохватился я, пытаясь притянуть к себе упирающегося эльфа. Он замер, а я поспешил закрепить результат. – Мне противны те люди и то, что они делают, а не ты!
Листик обмяк, уткнувшись лбом мне в сгиб руки. Хорошо хоть не заплакал опять. Я утер со лба пот, перемешанный с пеной от шампуня. В один глаз пена все же попала, и его защипало. Надо бы голову промыть, но момент не подходящий. Ладно, потерплю.
Посидели. Я погладил узкую спинку, реакции не дождался. Не буду давить, не хочу лишний раз больно делать, сам расскажет. Раз уж начал, значит рано или поздно расскажет.
Вода начала остывать. Хотел было подогреть, но передумал, представив, как весело будет выскакивать из вскипевшей ванны из положения сидя с Листиком на руках. А промахнуться с температурой я могу запросто, особенно в сторону увеличения приложения силы.
— Листик… — я слегка подул на золотистый затылок.
Громкий стук в дверь заставил меня вздрогнуть, а эльфа резко поднять голову. Среагировать я не успел. Взвыв я схватился за нос, Листаэль шипел держась за макушку.
— Эй! Вы там не утонули? – раздался голос моей наглой сестры. Ну да, здешние-то покои не зачарованы от вторжения. – Мама уже два раза по кристаллу связывалась, и вообще это неприлично, ты даже перед послом не извинился за доставленные неудобства!
— Это кто кому еще неудобства доставил… — пробормотал я и громко добавил: — Передай, я скоро приду!
Я отнял руку от лица и посмотрел на каплю крови на ладони. Да, у эльфов черепушки крепкие.
— Сейчас пройдет, — Листик скользнул пальчиками по моему лицу.
Я прикрыл глаза от удовольствия. Как же он приятно лечит, за такое лечение согласен постоянно травмы получать.
— Эрлин, не поторопишься, мама прилетит! — поставив точку в разговоре финальным пинком в дверь, Вилена удалилась.
Пришлось в темпе домываться, одеваться и жевать поздний завтрак, хотя уже обед скорее.
Перед выходом из комнат обнял притихшего Листика и шепнул на ушко:
— Мы вечером поговорим, хорошо? Не грусти, пожалуйста. Я больше никому не позволю тебя обидеть. Веришь мне?
Эльф отчего-то сморщил нос и вдруг светло улыбнулся. Оперся руками о мою грудь, чмокнул в подбородок и подтолкнул на выход.
«Нет, я никогда не пойму, что творится в голове у эльфов», — подумал я, шагая по коридору в сопровождении снова принявшего отрешенный вид Листаэля.
========== Глава 7, половина ==========
К счастью, по кристаллу я говорил не с мамой, а с папой. Смущаясь, рассказал о провале в нестабильный поток. Папа покивал и сделал вид, что поверил, задал несколько вопросов о путешествии, подмигнул и пожелал хорошо развлечься. Как я люблю папу!
Принеся извинения послу, попытался скормить ему придуманную Листаэлем сказочку. Зря. Эх, надо было заранее с Листиком обговаривать, что врать.
— Как же вам не повезло… — вздохнул посол. – Единственная аномалия в трех часах ходьбы от лагеря и вы в нее попали.
Ой…
Я лихорадочно размышлял: напомнить, что нестабильные потоки на то и нестабильны, что произвольно меняют свои характеристики и местоположение? Так не сразу же меняют, им на это минимум день-два надо. Придется врать, что мы три часа гуляли.
— Мне захотелось прогуляться перед сном, — заявил я.
— Понимаю, — улыбнулся посол.
Чего он понимает? Ох, не верит он мне. И не поверит, не умею я врать убедительно. Ну и Саргот с ним. Все равно правду из меня не вытянет.
— А вы случайно ничего подозрительного не видели?
Видел и даже в озере купал, но не знаю можно ли об этом говорить.
— Нет, — пожал плечами я. – А должен был?
— В границе новый разрыв, — печально вздохнул посол. – Демоны шалят. Когда пойдете чинить границу, мы дадим вам в сопровождение охрану. Мало ли что?
— Да что со мной может случиться? – я скрипнул зубами, вот только охраны мне и не хватало. – Я же черный дракон!
— Вы молоды и не имеете еще боевой формы, а без нее вы уязвимы и не можете эффективно использовать свой магический потенциал, — сладко улыбнулся этот… нехороший дракон.
Ладно, чем больше буду отнекиваться, тем сильнее он убедится, что охрану (или соглядатаев?) ко мне точно стоит приставить. Стоп. А зачем ему за мной шпионить? Ну, соврал про поток, но я же не могу против своей страны и подданных что-то замышлять. В чем он меня подозревает? А я его в чем подозреваю? Или я его не подозреваю? А зачем тогда… Ой, я запутался…
Скомкав разговор с послом, пошел к Наместнику. И он, и его дети оказались очень приятными личностями. Мне понравились. Даже юная драконесса, очередная мамина протеже, мне пришлась по вкусу. Худенькая, миловидная, с длинными золотыми волосами. Пожалуй, я бы не отказался с ней приятно провести время, но риск… жениться я пока не желал. К моему удивлению, она оказалась интересной собеседницей и при этом не пыталась со мной кокетничать. У нас обнаружилось много общих интересов, а когда она рассказала, что коллекционирует кукол, я по-настоящему заинтересовался.
Но интерес мой завял на корню, когда я услышал:
— Моей коллекции, увы, не сравниться с вашей, принц. Такой куклы у меня нет, — печально вздохнула драконесса и потрепала Листика по щечке.
