Мрака ждал, что Гарри перейдёт в оборону, выставит щит, чтобы тот лопнул от очередного удара, истощая чародея. Мрака ждал, что Гарри соберёт силы для решающего удара, как обычно и поступают те, кто учился наносить один, но смертельный удар. Гарри этого не сделал, а вдруг совершенно внезапно предпринял шаг, на который Мрака сам бы никогда не пошёл.
Я резко перестал сопротивляться потокам. Прикинув в голове расклад, я начал потоки раскручивать в том же направлении, что и монстр. Щупальце пролетело где-то в районе первого отдела — около макушки физического тела. Пролетело и застряло в вихревом потоке, принялось на него наматываться — тварь медленно утягивало внутрь. Меня крутило отчаянно, астральное зрение не справлялось с потоками информации, будто волнами накрывающими меня. Я почувствовал, как тварь отчаянно начала биться в надежде попасть в меня. Потоки взбешённой силы мешали ей это сделать. Мешали они и мне выбраться из капкана, всё дальше унося меня от скрепы и от моего физического тела.
Безумец вертелся в вихре, словно волчок. Ещё немного, и его самого порвёт. Всего один удар решил бы сейчас исход. Один точный удар, и Мрака решился на использование неприкосновенных запасов, давая охотнику часть силы. Замедлить безумное вращение и вынести отнимающую жизнь щупальцу. Коснуться!
Тварь начала сопротивляться. Я почувствовал, как мне стало сложно прилагать усилия, чтоб раскручивать поток. Я едва понимал, в каком направлении находится моё тело, но всё ещё не потерял его из виду. В миг, когда я почувствовал, что вложенная существом сила способна вот-вот замедлить поток на столько, что он перестанет быть защитой, я рванул.
И снова смена стратегии.
Как некоторые бойцы уходят в сторону, делая маленькую подсечку, Гарри сделал подсечку в астрале. Нужно обладать очень высокой чувствительностью к силе, чтобы проделать подобный трюк, но в самый неподходящий момент, когда сила, тормозящая раскрученный поток, достигла своего апогея, Гарри свернул заклинание. Он его сорвал, с мясом и кровью.
Потоки астрала просто взорвались от смены направления, создавая импульс. Если использовать аналогии, то воспользоваться этим импульсом подобно выстрелу самого себя из требушета.
Мрака был в восторге и ужасе.
Остановив свои чары, потоки астрала взорвались от усилий монстра, создавая направленное движение, которому я придал своего ускорения и выстрелил собой, буквально влетая в своё тело.
Открыв глаза, я схватился за бок и закашлялся. Лёжа на лестнице между первым уровнем подземелья Нуриен Юндил и тронным залом я решил, что слишком часто нырял головой вперёд в неизвестность и до сего момента мне сильно везло никого не встретить.
На языке был привкус полыни, бок «болел тревогой», но астральная рана затягивалась.
«…сами не сможем», — долетело до меня осознание скорой кончины из уст Гандабиджобы.
Это был ещё один человек, который стоил дороже остальных в деревне. По крайне мере в текущей обстановке.
«Сказки — это здорово», — крутилось в голове. Кто это сказал? Он меня знает, а я его нет. Или мне почудилось?
Голова всё ещё шла кругом, а к горлу подступала тошнота.
Он плевался кровью, со свистом втягивая воздух, и хохотал.
Может быть Нода неправильно собрала информацию и у неё тоже не было шансов одолеть Гарри? Может быть Гарри в астрале пользуется совсем другими чарами, нежели в физическом мире? Может быть тогда, при встрече с Нодой, он растерялся или не считал нужным выдумывать ничего изящного, а просто задушил демона грубой силой? Многое может быть.
Почти наверняка, если бы Мрака выполнял ритуал рядом с Нуриен Юндил, он смог бы оторвать астральное тело Гарри от физического и навредить ему. Кто знает, может быть Гарри в таком случае устроил бы контратаку на тело Мраки и всё закончилось бы иначе.
Мертвец был доволен, испытывая радость и азарт битвы. Гарри не разочаровал, а значит основной план осуществить будет ещё интереснее. Хотя это и не значит, что Мрака оставит попытки.
— Не сейчас, — прохрипел он, закашливаясь. Его кашель перешёл в булькающий смех. — И думать стоит потише, — ведь Мрака всё ещё ощущал алчный взгляд, направленный в его сторону, совершенно не желая из хищника превращаться в жертву.
«Сказки — это здорово». Кто это сказал?
Не смотря на то, что я торопился, я подготовился уже основательно. Ушла не одна часть на то, чтобы сделать всё правильно — с охранными заклинаниями вместо обычных оберегов
Я оделся, укутавшись в тёплый плащ, навесил на себя полуторник и нож, проверил, при мне ли сумка-мир и уже не жалел времени и сил, чтоб открыть портал в АнЭмиваэль. Не раздумывая больше ни секунды я перенёс своё физическое тело, но на этот раз не поскупившись на всякие меры предосторожности вроде аур, дополнительных оберегов и скрывающих заклятий.
И вновь я промахнулся.
