— А потом пришла я, — добавила Трикси, слезая с коленей Латифы. — Руки по локоть в крови и срезанное клеймо Гильдии. Он сказал: «Я дам тебе честную работу». И у меня была честная работа все это время.
— Я… — начал было Рэндал, но запнулся, — он сказал мне: «Парень, я научу тебя сражаться». И я не знаю, насколько получилось, но я не пожалел. Все это время он просто… пытался заслужить ваше прощение.
— Купить его, — поправила Латифа, поднимаясь на ноги. — Как здорово, что у него так много детей. Пусть перепишет завещание на кого-то из вас и оставит меня в покое.
— Отсто-ой! — выла Трикси, пока они возвращались по темным улицам в Портовый район. — Отсто-ой! Какой же отсто-ой!
Рэндал даже не стал уточнять, что это такое. Он не знал этого выражения, но понял значение из контекста. И, в целом, он был согласен. Он и так знал, что Праведная Длань не оставит его в покое, но что они буквально ходят за ним по пятам… Может быть, даже сейчас?
Он беспокойно обернулся, но в темных переулках не было никого хоть сколько-нибудь заинтересованного в их маленькой компании. Или же они прятались слишком хорошо.
Нет, вряд ли, Трикси подняла бы тревогу, она разбирается в таких вещах.
— Нам нужно позаботиться о Зеймаре и уходить из города, — тихо проговорила Лиира, — ладно еще темные эльфы, они не приходят все вместе, но инквизиция — это уже перебор.
— Приют святого Лоуренса в округе Северян за скромную плату заботится о тех, кто не может позаботиться о себе сам, — проговорил Рэндал, а потом добавил: — но из города я никуда не уйду.
Трикси пыталась разговорить его, но он замолчал, угрюмо шаркая ботинками по засохшей грязи немощеной дороги. Темные дома Портового района медленно плыли мимо, какие-то крики слышались вдали.
Нужно либо рассказать им все сейчас же, либо просто развернуться и уйти обратно в храм, но Рэндал не мог сделать ни того, ни другого. Он был не очень хорош в планировании, но понимал, что стоит довериться им и обратной дороги не будет. Корнелиус был его единственным другом на протяжении всей жизни, и он опять подставился из-за него, Рэндал не может предать его сейчас, он должен разобраться во всем этом!
Вернуться в храм в ближайшее время все же придется, начинается декада перед праздником Солнцестояния, ночи становятся короткими, а службы — все более пышными и длинными. Краем уха он слышал, что братья ожидают визита Его Преосвященства, так что потребуется присутствие действительно всех жрецов…
— Куда вы дели труп дроу? — вдруг спросила Лиира, это прервало и настойчивые расспросы Трикси, и напряженные размышления Рэндала. — Или он мне приснился?
Рэндал пожал плечами и сказал, что они просто сбросили его в подвал, времени выносить его из дома и куда-то прятать просто не было — нужно было откачивать Зеймара и Лииру, иначе пришлось бы избавляться уже от трех трупов. А потом они как-то забыли о нем, в конце концов он тихонько лежал и никого не трогал. Может быть, вонял немного, но из подвала это не чувствуется…
— Тьма милосердная, — выслушав его, пробормотала Лиира и ускорила шаг. — Ты можешь разговаривать с мертвыми?
— Нет.
— А инквизиторы?
На этот раз выругалась Трикси, она не просто прибавила шаг, она побежала. Соображала она всегда быстрее него, так что Рэндал понял, чего именно она испугалась, только когда вошел в дом вслед за девушками и обнаружил их обеих, напряженно всматривающихся в темноту под люком в кухне.
— Ничего нет, — скривившись, проговорила Лиира, — но воняет невыносимо. Его забрали недавно.
Со злостью хлопнув крышкой, Трикси вскочила на ноги и бросилась вверх по лестнице, Лиира хотела было отправиться за ней, но покачнулась и отказалась от этой идеи. К счастью, через несколько секунд Трикси прокричала, что Зеймар на месте и он в порядке настолько, насколько вообще может быть.
Трикси спустилась и девушки заговорили о чем-то еще, но Рэндал их не слушал. Он понимал только одно: получив свидетельство покойника о том, что Рэндал входил в группу людей, на которую дроу не важно по какой причине охотились, Вигор получит повод для допроса как самого Рэндала, так и…
— Корнелиус, — выдохнул он.
Корнелиус пожертвует собой, чтобы не выдать его.
Снова. Как всегда.
В глазах потемнело, сердце застучало в груди, Рэндал сделал шаг к выходу, потом еще один. Сколько времени нужно, чтобы воззвать к душе покойника? Несколько минут. Сколько они отсутствовали в доме? Пару часов.
Думай, Рэндал! Думай! Что сделает Корнелиус, когда поймет, что за ним пришли? Попытается сбежать? Пятьдесят лет назад — возможно, но сейчас ему около семидесяти — это много, чертовски много для человека. Закат его жизни.
Он не побежит.
Что ему тогда останется?
— Какая муха его укусила? — на бегу прорычала Лиира.
Рэндал вылетел из дома, будто инквизиторы гнались за ним прямо здесь и сейчас, но направился не вон из города, а в район Храмов.
— У него там… — Трикси пыталась поспевать за длинноногой подругой, — кто-то вроде отца или учителя. Старик подставил свою задницу инквизиторам, чтобы выиграть нам немного времени… разобраться с эльфами… время мы просрали.
