— Не смеши меня, — отмахнулся Виш. — Он может не узнать его только в одном случае — если встала на сторону канцлера.
— Такого не может быть!
— Значит, расслабься, — посоветовал Виш. — Зуб даю, с Императором все будет в порядке.
— С Императором? — тут же зацепился я. — А с остальными?
А с остальными как повезет, — взмахнул крыльями дракончик. — Бойцы держатся исключительно на ауре Императора. Всё, что им остается — рваться вперед в ущерб защите.
— А как же магические щиты? — нахмурился я.
— Это всё будет, — кивнул Виш. — Всё-таки, это гвардия, а не мальчики для битья. Но какая оборона на бегу? Кавалерия будет стачивать воинов до тех пор, пока их не останется несколько десятков. И вот тогда…
— Как же Анна?
— До Анны ещё добежать надо, Макс. А кавалерия уже нагоняет. Как жаль, что мы не можем одновременно дать знак Анне и затормозить кавалерию канцлера…
Мне даже не пришлось смотреть на хитрую морду Виша, чтобы догадаться — фамиляьр вновь дает подсказку. Вот только какую? Как можно одновременно дать знак Анне и остановить конницу?
— А что если… — протянул я, щедро зачерпнув золота.
Повинуясь моей воле, в ночном небе вспух огненный цветок. Вот только эффект получился не совсем тот, какой я планировал.
— Атака с воздуха! — взревел Галицин, на бегу накрывая Императора динамичным
— Держать темп! — а это уже Камнев. — Не замедляемся!
— Мой Император, мы можем принять удар на себя! — О, и Демидов в стороне не остался.
Я же, сообразив, что вспыхнувшее в небе огненное покрывало невозможно идентифицировать, сделал первое, что пришло мне на ум — собрал разившееся по небу пламя в… трехлистную лилию.
— Это Макс! — голос Императора прокатился во все стороны. — Это не атака, а знак!
— Ещё бы понять, какой, — хмыкнул Виш. — Думаешь, Анна поймет?
— Думаю да, — протянул я, следя за тем, как от перекрывших тракт полков в воздух взмывает сотканный из жемчужного света меч.
И он не просто взмыл в ночное небо, но… отсалютовал мне?
— Конечно тебе, — хохотнул фамильяр. — Не Императору, нет!
— Да и ладно, — отмахнулся я. — Главное, что Анна поняла.
— Главное, чтобы Камнев и Анна преступил через свою гордость и вышли на связь, — не согласился Виш.
— Да от голоса Камнева даром что лавины не сходят, — что-то мне подсказывало, что паладинша и так знает, кто к ним приближается. — Анна не подведет!
— Тут не поспоришь, — согласился Виш. — А кавалерия? Да, ты их немного напугал, но они уже оправились. Несколько минут, и они догонят Императорскую гвардию.
— Значит, — я зачерпнул еще пригоршню золота, — нужно помочь им осознать свою ошибку!
И огненная лилия, повинуясь моей воле, нацелилась на конницу и, налившись огнем, стремительно полетела вниз.
В какой-то момент мне показалось, что её лепестки превратились в драконьи головы, из распахнутых пастей которых, хлынули ослепительные потоки огня. А в следующий момент, мое плетение врезалось в кавалерийские порядки.
Дикое ржание, человеческие крики, вон железа и цокот копыт… Всадники, оставив на тракте под сотню своих товарищей, прыснули в стороны.
Я же, убедившись, что они не просто уходят по широкой дуге в стороны, но и разворачиваются, довольно улыбнулся.
— Кажется, получу…
Договорить я не успел. Ночное небо вспыхнуло, и я очутился в полыхающей огнем вселенной.
И среди всех точек, где я мог оказаться, я сразу же нашел ту самую жаровню с лежащей в ней монетой рода Пожарских.
— Вот ты и дождался, Анисим, — беззвучно прошептал я, и потянулся сознанием к этой сверкающей искре.
— Чего стоим, кого ждём?
Не знаю, как моё появление выглядело со стороны, но мне прыжок на корабль Анисима дался нелегко.
Мало того что магический резервуар просел до нуля, так ещё и пришлось прибегнуть к помощи золота.
— Привет, Макс, — кивнул Анисим. — Отдать швартовы! Полный вперёд!
— Привет, Анисим, — я с удовольствием пожал руку помору. — Мэрхаба, Мехмет-эфенди. Давай сюда свой договор.
— Здравствуйте, — выдавил из себя опешивший осман и достал из-за пазухи свёрнутые в трубочку бумаги. — Вот.
Развернув договор, я наскоро пробежался по нему глазами и одобрительно кивнул.
По сути, у меня в руках оказался письменный дубликат моей беседы с султаном. Поддержка рода Пылаевых в борьбе против морских разбойников в обмен на огненных фамильяров.
Султан писал, что расчитывает на пятидесятипроцентную привязку, а по факту это значило: его устроит, если хотя бы четверть отправленных в Петербург янычаров вернутся с духами.
Помимо этого пункта, в договоре были прописаны торговые преференции для обеих сторон, и, что самое главное, Челарбей его уже подписал.
Судя по всему, султан был в курсе происходящего в Российской Империи, и передал через Мехмета такой взаимовыгодный договор, чтобы я тут же его подписал.
На самом деле, Челарбей мог воспользоваться авралом и продавить несколько кабальных условий, но он этого не сделал, чем заслужил уважение в моих глазах.
Это был не только красивый жест — протянуть попавшему в беду союзнику руку помощи — но и долговременный расчёт: это сегодня англичане нагло заходят в Петербург, а что будет завтра?
