Но, несмотря на брюзжание, фон Штерн и сам понимал, что без медитации никак. Невозможно пробыть столько времени на огненном плане и не перенять вспыльчивость огненной стихии.
— Теперь с вами, — я посмотрел на ифритов. — Покажите-ка мне свои дары и навыки.
Ифриты тут же отправили ментальные слепки своих способностей, и я с интересом пробежался по ним взглядом.
Огненный Лидер —
Огненный Скаут —
Огненный Штурм —
Да, после Стамбула ифриты оказались в хорошем плюсе, но я хотел выразить им свою личную благодарность. Ведь если бы не они…
В общем, я не придумал ничего лучшего, чем зачерпнуть под центнер золотых монет, и вливать его в каждого из ифритов, до тех пор, пока они полностью не окутались Золотой бронёй.
— Шеф… — прогудел растроганный Штурм, разглядывая свои руки. — Она прекрасна!
— Шеф, — Скаут чуть ли не мгновенно переместился за сотню метров вдаль и вернулся обратно. — Совершенно не сковывает движения!
— Макс, — Лидер с достоинством склонил голову. — Я ещё ни разу не пожалел, что мы с братьями присягнули тебе на верность. Теперь наш авторитет на огненном плане взлетит на недосягаемую высоту!
— Это меньшее, что я могу для вас сделать, друзья, — улыбнулся я. — А пока отдыхайте. Но на всякий случай подготовьте с десяток духов. Скоро будет очень много желающих связать свою ауру с огненным фамильяром…
— Зачем, Макс? — поморщился Виш. — Я понимаю ещё османы… Но для чего нам усиливать европейцев? Ты же самолично разрушаешь нашу огненную монополию!
Я не стал говорить Вишу, что делаю это намеренно. Ведь чем больше в мире огненных магов, тем сложнее будет отследить меня самого.
Да, Свеча у меня, а с СИБ у меня взаимовыгодное сотрудничество, но, как говорится, бережёного и Бог бережёт.
Пока я не знаю кто и с какой целью устроил крах рода Пожарских, науськав ветвь Магды на братоубийственную войну, я буду действовать максимально осторожно. И появление огненных магов — часть моего плана.
— И обязательно отбирайте только тех духов, которые не смогут самостоятельно открыть портал на огненный план. И не забудьте про договор о ненападении, — продолжил я, проигнорировав комментарий Виша. — Какой бы приказ ни отдал одарённый, вредить старшему нельзя.
— А старшие — это мы, — понятливо кивнул Огненный Лидер. — Мы на всякий случай подготовим несколько сотен добровольцев. Не слишком сильных и не слишком умных.
— В таком случае на связи, друзья, — я не поленился и пожал руку каждому из ифритов.
— Шеф — ты лучший! — прогудел Штурм.
— Шеф — ты самый классный, — подтвердил Скаут.
— Мы не подведём тебя, Макс, — кивнул Огненный Лидер.
Я же, кивнув ифритам на прощанье, подхватил фон Штерна под локоть, и мы вместе шагнули в открывшийся портал.
— Это где это мы? — прежде, чем мы попали на территорию резиденции, фон Штерн успел прочувствовать морозную суть Стужи. — Какой необычный холод!
— На севере, — уклончиво отозвался я. — Как демон?
— Пока не ощущаю, — фон Штерн неуверенно пожал плечами. — Затаился.
— Вот и славно, — я потащил друга за собой. — Значит так, Ландер, мы зайдём в дом и я надену на тебя повязку. Мастер хочет сохранить своё инкогнито.
— Понимаю, — фон Штерн едва заметно поморщился. — Неприятно, конечно, но потерплю.
— Вот и отлично, — кивнул я.
Тащить фон Штерна к Полю я не хотел, но оставлять его одного было просто-напросто опасно. Изначально я хотел принести наручи на Огненный план, но вышло как вышло…
— Вот было бы смешно, если бы ты принёс наручи, а Ландер уже обратился в ифрита, — хохотнул Виш. — Мне, кстати, на самого Ландера плевать, но в таком случае ты бы нарушил обещание, данное Ленчи.
«Удачно зашли, — мысленно согласился я. — Было в глазах фон Штерна что-то нехорошее…».
— Ты лучше реши, куда его потом девать.
«Наденем наручи, и отправлю в Николаевку. Там его встретит Немиров».
— Звучит, как план, — одобрил Виш.
Я тем временем завёл фон Штерна в дом и, по привычке проскочив гостиную, остановился у лестницы.
— Пора, Ландер.
Он закрыл глаза, но это было необязательно. Мысленное усилие, и голову фон Штерна окружило облако тьмы.
Спустившись в лабораторию Поля, я приветливо помахал личу.
— Привет, Поль! Я не с пустыми руками!
— Ты привёл мне новую оболочку? — лич страдальчески посмотрел на меня. — Клянусь своим посмертием, Макс, я согласен уже на всё! Даже на такое тело, как это. Что здесь у нас? Демоническая одержимость и Дикий огонь… Ну и набор! Впрочем, неважно. Я согласен!
— Големы? — с сочувствием протянул я.
