У старика была короткая и густая бородка, а седые волосы завязаны в высокий пучок на затылке. Он смотрел на нас заинтересованно, сканируя взглядом каждую девушку с головы до пят.
— По одной ложитесь в кресло, — скомандовала темноволосая женщина. — Будем проводить осмотр.
Первой рискнула пройти эту процедуру Сара, но, сделав шаг вперед, спросила:
— А эти, — она указала подбородком в сторону охраны, — так и будут продолжать пялиться на нас?
Да, взгляды охранников постоянно чувствовались на коже, как нечто липкое, отчего хотелось снова оказаться в душевой кабине. Но думаю, что они просто выполняли свою работу, следя, чтобы кто-нибудь из нас чего-нибудь не натворил. Например, побег. Или же не отобрали длинную ушную палочку и не воткнули бы ее себе в сонную артерию.
— Деточка, — скрипучим голосом, от которого свело зубы, медленно произнес старик, — пора привыкнуть, что на вас теперь все время будут смотреть.
— А вы кто? — задала свой следующий вопрос Сара, прищурив глаза.
— Я – оценщик, — он откинулся на кресло, — и здесь для того, чтобы составить небольшое досье на каждую из вас, и потом назначить цену.
Девушка, что казалась еще несколько секунд назад такой храброй и бойкой, побледнела. Было видно, как она, прилагая усилия, заставила себя двигаться дальше и забраться на высокое гинекологическое кресло.
— Подними юбку, — скомандовал медицинский работник, подойдя к ней с длинной тонкой палочкой и стеклянным стаканом, наполненным на треть прозрачной жидкостью.
— Имя и фамилия, — произнес старик, беря в руки ручку.
— Сара Мабл, — послушно озвучила та, комкая сорочку, задрав ее до середины бедра.
Кресло было повернуто чуть боком, поэтому, к счастью, мы не видели всего, что происходило между ног девушки.
Темноволосая женщина наклонилась ниже к ее разведенным ногам с палочкой в руке. От ее манипуляций Сара коротко пискнула и сморщилась от неприятных ощущений. Медработник достала палочку и опустила кончик в раствор, немного взболтнув стакан. Тот в следующий миг стал мутнеть.
— Не серьезная инфекция. Вылечим. Цвет серый, — сухо констатировала женщина, отходя от девушки. — Следующая.
А следующей в очереди стояла я.
Судя по тому, что видели все присутствующие, предстоящая процедура была не из приятных. Отчасти унизительная, но быстрая. А это терпимо. Однако ноги все равно еле слушались, отказываясь подчиняться командам мозга.
— Имя, — напомнил старик-оценщик, приготовившись записывать.
— Ариэлла, — произнесла тихо, делая маленькие, но уже более смелые шаги вперед.
— Полное имя, — раздраженно напомнил он.
— Ариэлла… — начала по новой, но запнулась, забравшись в кресло и подняв сразу же сорочку, не дожидаясь в свою сторону холодного желтого кошачьего взгляда. — Харрис.
Старик вдруг прекратил писать, подняв на меня тяжелый взгляд.
— А ты, случаем, не родственница прошлого предводителя повстанцев низших Питера Харрис?
По виску скатилась холодная капля пота, в то время как все тело бросило в жар. В этот момент я лишь надеялась на то, что острый слух Зверей не способен услышать то, как быстро сейчас билось мое сердце.
— Нет, — ответила тихо онемевшим языком.
— Она его дочь! — воскликнула Миа в унисон со мной.
Я перевела на эту тихушницу ошарашенный взгляд, не ожидая от нее такой внезапной прыти, которая сейчас привлекла к себе всеобщее внимание.
— Она его дочь, — зачем-то повторила Миа, выкручивая пальцы на руках от неуверенности. — А еще она невеста нашего настоящего предводителя.
Что же ты творишь…
Я готова была бросить в эту выскочку чем угодно, чтобы заткнуть, жаль, что под рукой ничего не было.
— Ариэлла очень талантлива, — продолжала Миа, повернувшись лицом к старику. — Именно она изготовила бомбы, подорвавшие ваш склад с боеприпасами!
С каждым словом ее голос становился громче. В конце и вовсе сорвался на крик. Я вжалась в гинекологическое кресло так сильно, что сейчас бы все отдала на свете, чтобы раствориться в мягкой обивке.
Мне конец.
Я не знала, что теперь Звери могут сделать с этой информацией, и как они захотят использовать ее. В голову полезли разные вариации, пока не услышала тихий смех женщины и старика.
— Это она про тот, что пустой был? — спросила она, оборачиваясь к оценщику.
— Похоже на то, — ответил он, стараясь подавить улыбку.
Что происходит?
Как склад оказался пустым?
Тонкая ниточка надежды, что хотя бы у Кита в тот вечер все получилось, оборвалась. То, что должно было напугать Зверей и нанести урон, теперь вызывало у них лишь смех.
Как же мы ничтожны.
— Что ж… интересный экземпляр к нам попал, — довольным голосом подытожил оценщик, вернувшись к своим записям.
Темноволосая женщина склонилась к моим бедрам. Я почувствовала, как между ног по половым губам скользнуло что-то маленькое, а после неприятное давление от палочки.
Я до скрежета обивки впилась в подлокотник ногтями и стиснула зубы, стараясь не издать ни единого звука от болезненной процедуры. Вскоре палочка между ног исчезла, и осталось саднящее ощущение.
Медработник опустила конец палочки в жидкость, и та осталась кристально чистой.
