– Технологическая часть, которую они называют Механополисом, развила высокоточную науку, но пренебрегала экологией. Магическая часть, Зачарованные Земли, сохранила связь с природой, но стала слишком полагаться на магию, не понимая её долгосрочных последствий.
– Типичная дилемма, – заметил Игорь. – Прогресс против традиций.
– Не совсем типичная, – возразил Высший Разум. – Обычно такие конфликты решаются войной или поглощением одной стороны другой. Здесь же стороны игнорируют друг друга, что создаёт уникальную ситуацию.
– И сколько времени у нас есть на решение проблемы? – спросил Лёша.
– По прогнозам, планета станет необитаемой через год. Плюс-минус несколько месяцев.
– Обнадёживающе, – пробормотала Анна.
– Зато интересно, – возразил Сергей. – Давно не сталкивались с дипломатическими миссиями.
Астрея внимательно выслушала описание задания.
– Действительно интересный случай, – согласилась она. – И хороший тест для новой модели взаимодействия. Если удастся наладить сотрудничество между такими разными культурами…
– То это докажет жизнеспособность подхода, основанного на диалоге, – закончил Люминар.
– А если не удастся? – спросила Ариэль.
– То мы получим ценные данные о границах применимости метода, – ответил голос Высшего Разума из кристалла.
– Позитивный подход, – одобрил Игорь.
– Когда отправляемся? – поинтересовался Лёша.
– Портал может быть открыт в любой момент, – сообщил Разум. – Но рекомендую сначала изучить дополнительные материалы о мире.
В воздухе появились голографические проекции – карты, схемы, изображения представителей обеих цивилизаций.
– Жители Механополиса, – пояснил Разум, показывая людей в металлических костюмах с множеством технических устройств. – Они модифицировали свои тела кибернетическими имплантами и живут в полностью искусственной среде.
– А это обитатели Зачарованных Земель, – появились изображения людей в природных одеждах, окружённых магическими аурами. – Они научились изменять свои тела магией и живут в симбиозе с природой.
– Выглядят как представители разных видов, – заметила Мария.
– По сути так и есть. За пятьсот лет изоляции они эволюционировали в разных направлениях.
– А язык у них общий?
– Базовый язык одинаковый, но терминология сильно различается. Жители Механополиса говорят в основном техническими терминами, жители Зачарованных Земель – поэтическими метафорами.
– Проблемы перевода, – понял Игорь.
– И не только перевода, но и понимания мировоззрения, – добавил Сергей.
– Зато у нас есть опыт работы с разными культурами, – оптимистично заметила Анна.
Лёша изучил карту мира. Планета была чётко разделена пополам – на одной стороне возвышались металлические города Механополиса, на другой раскинулись леса и поля Зачарованных Земель. Граница между половинами проходила по цепи гор, через которые не было переходов.
– А как они изначально разделились? – спросил он.
– Философский конфликт, – объяснил Высший Разум. – Пятьсот лет назад их цивилизация стояла перед выбором пути развития. Половина населения выбрала науку и технологии, половина – магию и гармонию с природой. Вместо компромисса они решили разделиться географически.
– И с тех пор не общаются?
– Практически нет. Есть только автоматические торговые системы на границе, но личных контактов почти не происходит.
– А что они думают друг о друге?
– Механополис считает Зачарованные Земли примитивной деградировавшей цивилизацией. Зачарованные Земли считают Механополис бездушным технократическим кошмаром.
– Стандартные предрассудки, – вздохнула Мария.
– Которые за пятьсот лет превратились в догму, – добавил Разум. – Обе стороны воспитывают детей в убеждении, что их путь единственно правильный, а соседи – заблудшие или враги.
– Сложная задача, – признал Лёша. – Но интересная.
– Тогда готовьтесь к отправке, – предложил Высший Разум. – Портал открою через час. Этого времени хватит для финальной подготовки?
– Хватит, – ответила Мария. – Что нам взять с собой?
– Универсальные переводчики, образцы обеих культур для быстрой адаптации, и… терпение. Много терпения.
Астрея подошла к команде.
– Удачи, – сказала она. – И помните – вы теперь не просто агенты, а пионеры нового подхода к межкультурным отношениям.
– Без давления, – иронично заметил Игорь.
– Справимся, – уверенно сказал Лёша. – Мы уже убедили искусственный интеллект изменить точку зрения. Убедить две человеческие цивилизации должно быть проще.
– Или сложнее, – возразила Анна. – Люди бывают упрямее компьютеров.
– Тогда посмотрим, насколько упрямее, – улыбнулся Лёша.
Час пролетел быстро. Команда изучила дополнительные материалы, получила необходимое снаряжение и морально подготовилась к новому вызову.
– Портал готов, – объявил голос Высшего Разума.
Знакомая арка портала активировалась, показывая вид на незнакомый мир. На одной стороне поля зрения виднелись металлические башни города, на другой – зелёные холмы и леса.
– Раздвоенная Реальность, – сказал Лёша. – Поехали спасать ещё один мир.
– Поехали, – согласились остальные.
И они шагнули в портал, готовые к новым приключениям в бесконечной вселенной миров.