В ходьбе на длинные дистанции скорость вторична по своему значению. Главное здесь выносливость и непрерывность двигательного упражнения. Уильям Гейл прошел 2413 км за 1000 часов, а далее каждый день в течение шести недель преодолевал расстояние в 96,5 км на гаревой дорожке Литтл Бриджа. Сорокадевятилетний мужчина имел рост 1,65 м, весил 55 кг и не отличался очень развитой мускулатурой. В период установления рекорда он был в хорошей физической форме. Его суточная норма приема пищи состояла из 680 граммов мяса, 5-6 яиц, немного какао, 2,2 литров молока, 1,1 литра чая. Иногда он позволял себе выпить немного горького эля, но никогда не употреблял вина или более крепких напитков. Как это ни удивительно, он страдал постоянными запорами, и каждый день принимал по одной слабительной пилюле на основе ревеня. Гант обследовал его сразу после установления рекорда. Его пульс был ровным и отчетливым, а сердце находилось в абсолютной норме. Температура тела равнялась 36,4°С; кисти и ступни были горячими, а дыхание глубоким с частотой 15 вдохов в минуту. Он ощущал сильные головные боли и сопливость. За шесть недель он скинул 3,1 кг, а его аппетит совсем не изменился.
Цейнер из Цинцинатти рассказывает о Джоне Снейдере из Дункерка, который также имел достижения в спортивной ходьбе. В течение 48 часов за ним наблюдали студенты медицинского колледжа Огайо, подтвердив впоследствии, что всю дистанцию он ни разу не перешел на бег. Знаменитый Вестон прошел 8045 километров за 100 дней, однако, по некоторым данным, ему также удалось пройти 40 000 км за 500 дней, причем на конечном отрезке дистанции он шел с такой же легкостью, как и в начале пути.
Недавно, один смельчак за 118 дней преодолел расстояние между Сан-Франциско и Нью-Йорком, везя впереди себя ручную тележку. В 1809 году известный Капитан Барклай поспорил, что сможет пройти 160,9 км за 1 000 часов; он выиграл свое пари, пройдя это расстояние за меньший промежуток времени. В 1834 году Эрнест Менсен, норвежский моряк удивил всю Европу своими пешими подвигами: он поспорил, что пройдет от Парижа до Москвы за пятнадцать дней. 25 июня 1834 года в 10 часов утра он вступил в Кремль, преодолев 2 500 км за 14 дней и 18 часов. В 1836 году, находясь на службе в Восточной Индии, он был отправлен с донесением из Калькутты в Константинополь, через всю Центральную Азию. Менсен преодолел дистанцию (9000 км) за 59 дней, что на четверть опережает прохождение самого быстрого каравана. Смерть застала его в тот момент, когда он пытался обнаружить источники Нила.
В начале века в Англии был зарегистрирован пример необычайной выносливости. Говорят, что, поспорив, Сэр Эндрю Лейт Хей и Лорд Кеннеди прошли два дня и одну ночь под проливным дождем по хребтам Грампианских Гор, совершив свой подвиг без какой-либо подготовки, сразу же после заключения пари.
Кавальеры. Следует также отметить мужество и выносливость гонцов, которые в седле преодолевают исключительно длинные дистанции, часто при этом загоняя лошадей. В одном современном медицинском издании опубликован рассказ о тибетских гонцах, которые скакали три недели с получасовыми интервалами для принятия пищи и кормления лошадей. За задержками посланцев следят ответственные лица из бунгало Дак, так что даже умирающего гонца привязывают к лошади и отправляют к следующему пункту смены лошадей. Знаменитый английский охотник, “Наездник” Осбелдистоун, на спор проскакал 321,8 км за 7 часов 10 минут и 4 секунды. За этот отрезок времени он сменил 28 лошадей. Для всех остановок ему выделили 1 час 22 минуты и 56 секунд, так что общее затраченное время составляло всего 8 часов и 42 минуты. Забег происходит на стадионе Ньюмаркет Хоугтон с беговой дорожкой протяженностью 6,4 км. Рассказывают, что Капитан Хоурн из артиллерийского полка, базировавшегося в Мадрасе, на арабских скакунах за 10 часов преодолел расстояние между Мадрасом и Бангалором, составлявшее 321,8 км. Если принимать в расчет скоростные возможности арабских лошадей, а также дороги и индийский климат, становится очевидным, что подобное прохождение на беговой английской дорожке было бы значительно быстрее. Говорят, что прославленный кавальер умер во время установления очередного рекорда на лошади по кличке “Прыгающий Дженни”. В течение восьми дней он проделал 160,9 км, однако, на девятый день, он не выдержал нестерпимой жары и скончался от солнечного удара.
