Франсин не знала, как реагировать, но понимала, что ей нужно взять себя в руки. Она была матерью, но вела себя как взрослая дочь. Ей не подобало быть такой растерянной, когда детям нужна была её поддержка. Глубоко вздохнув, она выпрямилась и быстрым движением разгладила платье.
Ты права, Люсьен. Мы должны сохранять надежду. Роберт силён, и если этот Вэйланд действительно настолько способен, как ты веришь, то, возможно,
Люсьен мягко улыбнулась, наблюдая за попыткой матери взять себя в руки. Напряжение в комнате спало, но тревога всё ещё оставалась подспудной. В конце концов обе женщины вышли из комнаты и столкнулись с группой молодых дам, прибывших вместе с профессором Вейландом. Казалось, все были в хорошем настроении, и Франсин быстро поняла, что сейчас не время для хандры. Сыну нужно было видеть её полной сил на дуэльной арене, и это было самое меньшее, что она могла дать своему ребёнку.
Уф! Давайте больше никогда этого не делать, ладно?
Спасибо за помощь, Арион, и передай остальным, что я тоже благодарен, когда они проснутся.
Роланд взглянул в сторону, где кучка гномов отключилась от переутомления. Даже его помощник Бернир дремал, прислонившись к стене. Все они работали последние пять дней, не спав больше нескольких часов. У его друга Ариона, похоже, раскалывалась голова, и он едва держался благодаря восстанавливающим средствам.
Мастерская пребывала в полном беспорядке, инструменты и материалы были разбросаны повсюду, но посреди этого хаоса возвышалось последнее творение: готовый рунический силовой доспех. Роланд оглядел сцену, устало вздохнув. Они выложились на полную, чтобы подготовить доспехи к поединку с Робертом, и теперь, находясь на грани изнеможения, им это удалось.
Пусть отдохнут, и тебе тоже стоит поспать. Остальное предоставь мне.
Роланд обратился к Ариону, который ёрзал на месте и зевал. Доспехи, завёрнутые в белую ткань, аккуратно укладывались в его рунический портфель. Упаковав всё, Роланд планировал встретиться с Робертом для их последней встречи перед дуэлью, после которой всё ляжет на плечи брата. Однако у Ариона были другие планы. Он покачал головой, всё ещё зевая, давая понять, что не намерен следовать первоначальному плану.
Ты хочешь, чтобы я спал во время такого грандиозного события? Невиданная ранее броня, созданная на основе новой магической технологии!? Ни за что! Я вздремну, когда мы увидим победу Роберта.
Роланд невольно улыбнулся энтузиазму Ариона. Несмотря на усталость, дух Ариона отражал волнение, охватившее всех участников этого проекта. Роланд оценил его чувства, но ставки в этой дуэли выходили за рамки демонстрации их изобретения. Речь шла о выживании.
Ладно, просто постарайся не потерять сознание посреди поединка .
Роланд ответил, поднимая сложенный портфель с доспехами внутри. День, которого он так ждал, настал, и пришло время испытать его новое изобретение в бою.
Не буду! Я припас несколько эликсиров, пару дней буду в порядке. Не беспокойся обо мне, друг, а как ты? Ты больше всех нас потрудился. Как ты ещё стоишь? Я даже не видел, чтобы ты использовал эликсиры .
Роланд пожал плечами, поправляя вес портфеля на плече. По правде говоря, он был измотан сильнее, чем притворялся, но годы работы и ремесла сделали его устойчивым практически ко всем видам усталости и стресса. Он ещё сможет проработать день-два, но это будет предел его возможностей.
Я к этому привык, к тому же кто-то должен следить за тем, чтобы все работало.
Арион устало усмехнулся, но не стал настаивать. Он достаточно хорошо знал Роланда, чтобы понимать: когда тот сосредоточен, ничто не сможет его поколебать. Когда Роланд повернулся, чтобы выйти из мастерской, Арион лениво помахал хвостом, едва сдерживая очередной зевок.
Тогда увидимся на арене .
Кивнув, Роланд направился к выходу. Его мысли были заняты Робертом, поединком и предстоящей неизвестностью. Он сделал всё возможное, чтобы подготовить брата к этому бою, но никакая подготовка не могла компенсировать неопределённость. Оставалось лишь довериться навыкам Роберта и мощи рунической силовой брони.
Выйдя на прохладный утренний воздух, Роланд взглянул на небо. Солнце едва взошло, озарив город мягким золотистым светом. Это был мирный момент, который казался странно неуместным, учитывая нарастающее в нём напряжение. Всего через несколько часов Роберту предстояло сразиться со своим противником в битве, которая могла всё изменить.
Он взглянул на свой дисплей: вокруг него было множество точек, большинство из которых принадлежали людям Грэма, пытавшимся шпионить за ними. Они не стали обострять ситуацию и не попытались вторгнуться в его мастерскую, чего он никак не ожидал. Возможно, этот дворянин, с которым он столкнулся, не был полностью испорчен, но пока что он был его врагом.