На королевском гербе королевства Кальдрис изображён грозный золотой дракон с расправленными крыльями и пламенем, вырывающимся из раскрытой пасти, символизирующий силу. Дракон гордо стоял перед щитом, обвив хвостом золотой меч, проходящий вертикально через центр. По бокам от дракона стояли два ревущих грифона, сжимая когтями края щита. Над щитом покоилась королевская корона, инкрустированная рубинами и сапфирами, символизирующими королевское происхождение. Герб опоясывал букет из золотых дубовых листьев, переплетённых с серебристыми шипами.
Мысли Роланда лихорадочно метались, когда он осознал, что отец прибыл не один. Было ясно, что Вентворт прибыл со своими людьми – отряд рыцарей уже начал выходить на арену. Роланд предвидел трудности, но из-за большого скопления магов на этом мероприятии ему пришлось отозвать большую часть големов, оставив лишь несколько спрятанных на окраинах поместья, чтобы использовать их после окончания поединка. Однако его отцу каким-то образом удалось прибыть незамеченным, с подкреплением на борту.
Эта броня блокирует мои сенсоры. Она что, создаёт какое-то магическое помеховое поле?
На экране появились новые точки от каких-то более удалённых устройств наблюдения, но он был слишком сосредоточен на поединке, чтобы обращать на них внимание. Даже при ослабленном внешнем наблюдении Роланд должен был заметить приближение новых точек. Его система не предупредила его о значительном увеличении активности третьего уровня, которое могло быть связано с броней его отца.
Это лишь подтвердило, что магические технологии, которые они использовали, превосходили всё, с чем он сталкивался раньше. Это также означало, что существовали способы обойти его руны, которые необходимо было бы рассмотреть в будущем. Однако сейчас не время для анализа. Он был уверен, что если попытается разобраться глубже, его отец или кто-нибудь из рыцарей третьего ранга из его свиты обязательно это заметят.
Безжизненное тело Герхарда, пронзённое копьём, всё ещё лежало чудовищной кучей возле трибун, но даже это жуткое зрелище затмевал высокий мужчина, направлявшийся к балкону вместе с графом Грэмом и Лоренсом. С другой стороны начали прибывать рыцари; казалось, даже Грэм не подозревал о прибытии отца, что ещё больше демонстрировало, что у него есть какое-то тайное устройство.
Что это значит? Кто ты?
Грэм крикнул, поднимаясь со своего места, и великий командор его рыцарей, Леопольд, выступил вперёд, чтобы защитить своего господина. Сердце Роланда забилось, пока он пытался осмыслить ситуацию. Судя по броску копья, он, похоже, прибыл сюда, чтобы отчасти спасти Роберта, но не сообщил ни сестре, ни мачехе о своём присутствии. Сопровождавшие его воины быстро окружили территорию, взяв ситуацию под контроль. Было ясно, что они не пассивные наблюдатели, а готовые, при необходимости, противостоять солдатам графа Грэма. Толпа, ещё несколько мгновений назад ревущая от восторга по поводу победы Роберта, затихла, затаив дыхание в ожидании дальнейших событий.
Что это значит?! Кто ты такой, чтобы прерывать моё мероприятие?!
Голос Грэма, полный фальшивой бравады, разнесся по арене, когда он снова спросил приближающегося мужчину о его личности. Вентворт, однако, оставался невозмутим. Его ледяные голубые глаза осматривали поле боя внизу, на мгновение задержавшись на безжизненном теле Герхарда, прежде чем перевести взгляд на его сына, Роберта, который снимал шлем с доспехов. Костюм был лишён магической энергии, но его силы второго уровня было достаточно, чтобы он всё ещё мог в нём передвигаться. Лицо Грэма исказилось от разочарования, когда он заметил, что мужчина игнорирует его призывы, словно он здесь главный.
Милорд, это Уэнтворт-Арден, и нам следует действовать осторожно.
Прежде чем Грэм успел продолжить вопрос, вмешался Леопольд. Благодаря улучшенному слуху Роланда и его костюму он мог слышать шепот между ними.
Он командует полком королевской армии, его звание — Великий Рыцарь-Командор.
Теперь ты маршал, Леопольд. Возможно, если бы ты не решил покинуть королевскую армию, ты бы тоже достиг этой должности и не застрял бы здесь, как жаль.
Слушая, Роланд узнал новые подробности о достижениях отца. Он знал, что сила не всегда определяла ранг, и некоторые дворяне презирали отца за его безупречную репутацию. Когда Вентворт покинул поместье Арден, он имел звание Великого рыцаря-командора — должность, дающую ему право командовать полком численностью до пяти тысяч солдат.
Звание Великого рыцаря-командора было наивысшим званием, которого рыцарь мог достичь при жизни, вершиной успеха, но всё же не вершиной иерархии. Получив дворянский титул, рыцарь мог подняться выше, достигнув звания маршала. Маршал командовал дивизией из трёх полков, что составляло около пятнадцати тысяч солдат. Выше были должности Верховного маршала и Гранд-маршала, для которых требовалось звание не ниже виконта.
О боже, это выглядит совсем нехорошо .