По крайней мере, я не питаю иллюзий.
Активировав навык отладки и осмотревшись, он убедился, что не попал в ловушку какой-нибудь бездной культовой иллюзии. Сон казался слишком ярким, и он задался вопросом, не скрывается ли в нём нечто большее, чем кажется на первый взгляд. Он был слишком сюрреалистичен, чтобы списать его на обычный сон. Этот мир был построен на мощной магии и населён странными сущностями и силами. Инстинкты подсказывали ему, что игнорировать сон, возможно, неразумно, но сейчас у него были другие заботы, требующие внимания.
Роланд Арден л 198
т 3 Рунный кузнец-повелитель л 23 Первичный
Мой уровень давно не повышался, не так ли?
Роланд вздохнул, взглянув на экран своего статуса. Его прогресс замер, и, видя, как всё подробно расписано, он лишь напомнил себе о горе предстоящей работы. Жуткий сон, который он только что видел, оставил слабый отголосок в его сознании, но практические дела вернули его к реальности. Однако мимолетное воспоминание о предостережении ребёнка и чудовищном глазе не стерлось.
Где-то в глубине сознания он чувствовал, что уже встречался с этой сущностью. Она была чем-то похожа на монстра, из-за которого Бернир потерял руку, так что, возможно, это был просто кошмар, вызванный чувством вины. Он покачал головой и сосредоточился на окружающем – на тишине дома или на приглушённом храпе Агни прямо за входной дверью, через которую он больше не мог протиснуться. Его внимание привлекла записка на стойке. Он сразу узнал почерк Элодии.
В руническом холодильнике есть еда. Не позволяй Агни её съесть, он уже наелся и стал толстеть с тех пор, как ты был так занят. Я побуду с другими детьми и вернусь после наступления темноты.
Роланд усмехнулся, представив, как его волк-переросток просовывает голову в кухонное окно, с надеждой обнюхивает холодильник и получает лакомства от недовольной Элодии. К сожалению, Агни уже давно вырос из этого дома. Обычно он жил в своей будке размером с конюшню, но, похоже, предпочитал держаться поближе к хозяину, даже если это означало загораживать ему путь. Он решил, что пока позволит Агни продолжать исполнять роль самозваного сторожевого пса, поскольку ему нужно было время собраться с мыслями.
Часы прямо перед ним показывали почти семь вечера. Судя по записке, жена, вероятно, вернётся через час-два. Общежитие, которое он построил для всех сирот, находилось неподалёку, поэтому он не слишком беспокоился о её безопасности. Роберт и Люсиль всё ещё крепко спали, ведь у них не было навыка, помогающего им бороться со сном, как у него.
Несмотря на то, что его усыпил сильнодействующий снотворный препарат, его действие продлилось всего около десяти часов. Ему придётся поговорить об этом с женой, когда она вернётся, но он понимал её мотивы. Он застрял в институте надолго, и когда наконец вернулся, то либо снова ушёл, либо был поглощён созданием рунического протеза Бернира. Было ясно, что она беспокоится, что он переутомляется. И всё же он понимал, что настоящий отдых ему пока недоступен. Недавние приключения показали, что он ещё недостаточно силён и независим, чтобы чувствовать себя в безопасности.
Должен ли я достичь четвертого уровня, прежде чем смогу расслабиться?
Вздохнув, он направился к руническому холодильнику, где обнаружил кое-какие угощения от жены – отлично приготовленный ужин с мясом, жареными овощами и даже чесночным хлебом, одним из его любимых. Неудивительно, что доспехи были почти на нём, ведь он успел снять только шлем. Каким-то образом Элодии удалось усадить его на диван, вероятно, с помощью заклинания левитации, которое было возможно благодаря некоторым изобретениям в его доме, к которым имела доступ его жена.
Должен ли я за это лишить ее рунических привилегий?
Он усмехнулся про себя, вставая и взмахнув рукой, словно накладывая заклинание тишины. Шаги его должны были быть тихими, чтобы не потревожить Агни и его брата, которые всё ещё спали. Вскоре он сидел за обеденным столом, наслаждаясь едой и обдумывая свои планы. Его первоочередной задачей было спасение Бернира, но впереди было ещё много дел.
Во-первых, его уровень какое-то время оставался на прежнем уровне, поэтому он планировал вернуться в подземелье. С помощью своих разнообразных рунических творений он надеялся быстро продвинуться по храмам нежити. Роланд рассчитывал встретить там нежить более высокого уровня, что позволило бы ему снова набраться опыта. Его старый метод использования рунических схем исчерпал себя, и он не рассчитывал в ближайшее время найти руны четвёртого уровня. Для этого ему, вероятно, придётся проникнуть в главное здание Союза гномов, где лучшие мастера хранили свои секреты.