Не так давно он почти никем не командовал, поскольку его единственными верными вассалами были те трое, которые сопровождали его с самого начала. Уважение было редким, его оказывали только те немногие. Но теперь все изменилось. Он видел преданность в глазах своих солдат, а в некоторых даже страх.
Это было странное, но придающее сил чувство, но он напомнил себе, что это только начало. Ему ещё многое предстоит сделать, чтобы добиться своих амбиций и, возможно, когда-нибудь присвоить себе титул герцога.
Это всего лишь временная потеря, мы вернем деньги через несколько месяцев или, может быть, через год. У Роланда всегда есть план, но он также зияет пустотой, когда дело касается расходов.
Пока Артур ехал по улицам, его мысли были заняты тяжестью его решения. Он знал, какой риск связан с получением такого большого кредита, но потенциальные выгоды намного перевешивали опасности. При правильных инвестициях они могли бы потенциально выиграть предстоящее соревнование по отбраковке, а также укрепить Олбрук как настоящую крепость в регионе.
Когда они приблизились к отделению Национального банка Калдриса, Артур остановился на мгновение, чтобы оценить трансформацию, произошедшую с момента его создания. Хотя оно никогда не было слишком скромным, его размер и внешний вид были улучшены, чтобы вместить больше клиентов.
Строгое белое каменное строение резко контрастировало со средневековым окружением Альбрука, его безупречный фасад излучал атмосферу исключительности и власти. Возвышающиеся колонны в греческом стиле выстроились вдоль входа, каждая из которых была украшена сложной золотой филигранью, изображающей королевский герб и тайные руны защиты. нбк был не просто банком; он был витриной благородного престижа.
В тот момент, когда Артур достиг главных ступеней, группа элитных стражников в безупречных пластинчатых доспехах выступила вперед, их копья образовали скрещенный барьер, чтобы не допустить входа. Их лица были бесстрастны, их позы напряжены — бескомпромиссные профессионалы, которые служили самым богатым и могущественным в королевстве. Даже Артур, который был сыном герцога, не мог навязать себя этим людям, когда они служили короне.
Предъявите удостоверение личности.
Артур полез в карман и достал свою обсидиановую банковскую карту с тисненым семейным гербом. В тот момент, когда он поднял ее, охранники внимательно ее осмотрели, их глаза мерцали слабым свечением магических заклинаний обнаружения. После короткой паузы они кивнули и отошли в сторону.
Добро пожаловать в Национальный банк Калдриса, лорд Валериан. Можете продолжать.
Тонким жестом Артур дал знак своей свите оставаться снаружи. Только Мэри последовала за ним, ее неусыпные глаза осматривали территорию на предмет возможных угроз. Интерьер нбк был чудом мастерства и магии. Мраморные полы блестели под светом плавающих хрустальных люстр, их мягкое сияние давало изысканное, но эффективное освещение. Высокие, арочные потолки тянулись над головой, зачарованные фрески изображали моменты великой финансовой истории.
На ключевых позициях по всему большому залу стояли многочисленные массивные големы, их темные металлические тела были украшены золотыми знаками банка. Их глаза, горящие ровным синим светом, отслеживали каждое движение внутри здания. Эти стражи были не просто украшениями, они были последней линией обороны от любых потенциальных воров или нападающих. Артур знал, что Роланд с удовольствием изучит их чары, но любые попытки будут расценены как враждебное нападение.
Лорд Валериан, добро пожаловать,
Элегантно одетый банкир приветствовал их низким поклоном. Его тонкие шелковые одежды несли на себе печать банка, а его манеры излучали холодную уверенность, присущую только тем, кто привык иметь дело с знатью.
Меня зовут Алистер Грендхольм, я старший финансовый инспектор. Чем мы можем вам помочь?
Артур встретился взглядом с мужчиной и сразу понял, что это будет нелегкий противник. Он пришел сюда не только для того, чтобы занять денег, но и для того, чтобы договориться о выгодных условиях. Они могли бы вырасти до более чем пятидесяти процентов, если бы ему не удалось заключить выгодную сделку. Все зависело от его репутации и способности продавать себя.
Человек перед ним был профессиональным кредитором — тем, кто не расстался бы ни с одной монетой, если бы не был уверен в способности Артура вернуть долг. У Артура было несколько активов, которые он мог использовать в качестве залога, наиболее значительным из которых был его недавно расширенный роскошный особняк. Однако аукционный дом был под запретом, поскольку принадлежал семье Валериан и оставался под контролем его отца.
Артур сделал медленный вдох, успокаиваясь, когда встретил холодный взгляд Алистера Грендхольма. Проницательные глаза банкира сверкали весельем, как будто он уже предвкушал долгие и трудные переговоры.
Мне нужен кредит, причем существенный.
Алистер выгнул бровь, сцепил пальцы и слегка наклонился вперед.
Смелое начало, лорд Валериан. Восхищаюсь прямотой. Могу я узнать сумму?