Внутри особняк был в беспорядке: мебель спешно отодвинута в сторону, чтобы забаррикадировать окна, ценные вещи либо украдены, либо брошены. В главном зале, освещенном мерцающим светом полурасплавленных свечей, стоял молодой человек, едва старше двадцати, в плохо сидящем нагруднике поверх дорогой одежды. В его руке дрожала рапира, хотя он выглядел так, будто не знал, сражаться ему или бежать.
К-кто?
Мужчина направил свое оружие на Роланда, который появился из ниоткуда. Охранники рядом с ним неловко переминались, двигаясь так, словно это была их первая миссия. Роланду было ясно, что никто здесь не способен, и это его вполне устраивало.
Вы исполняющий обязанности мэра, верно?
Я Д-да, я такой. А ты кто?
Это не важно.
Роланд перебил его.
Главное — попросить помощи у меня и моих солдат, потому что если вы этого не сделаете, вы все умрете .
Глава 567 – Знак на пунктирной линии.
Вы хотите, чтобы я обратился к вам за помощью? Но кто вы? Как вы сюда попали?
Сэр, отойдите!
Двое стражников встали, чтобы защитить исполняющего обязанности мэра, направив копья на стоявшую перед ними фигуру в доспехах. Это был Роланд. Он ворвался в полупустой особняк мэра с особой целью, и ему нужно было выполнить одно последнее условие, чтобы начать свою миссию. Спасение города от монстров было лишь частью её. Для успеха его плана ему требовалось содействие этого человека.
Кто я? Я Верховный рыцарь-командор Вейланд. Я служу под началом лорда Артура Валериана и пришёл помочь вам .
Лорд Артур Валериан? Не лорд Теодор Валериан?
Действительно.
Молодой человек был явно сбит с толку. Эта земля официально принадлежала старшему брату, которому он должен был служить. Артур был новым именем, которое появилось совсем недавно. Однако, как исполняющий обязанности мэра, этот человек имел полномочия действовать в отсутствие мэра и мог законно исполнять его обязанности. Это включало предоставление разрешения на защиту города во время кризиса.
Существовало множество правил, касающихся знати, особенно во времена политических конфликтов, таких как нынешняя междоусобица между братьями. Обычно захватить территорию без открытого сражения было невозможно, но было одно исключение. Если случалась катастрофа, а правящий лорд не мог оказать помощь, глава города мог обратиться за помощью к другому лорду. Это означало, что город принимает защиту нового лорда и, по сути, переходит на другую сторону.
Это был малоизвестный закон, к которому редко прибегали, но теперь все условия были соблюдены. Город подвергся нападению, войска Теодора были заняты обороной более важных поселений на его территории, а подкрепление не прибудет в ближайшие дни. Именно этого Роланд и Артур и добивались. После того, как исполняющий обязанности мэра дал своё согласие, оставалось лишь переломить ход битвы, занять город и объявить, что из-за неспособности Теодора защитить свой народ город теперь находится под властью Артура.
Исполняющий обязанности мэра сглотнул, его рука, сжимавшая рапиру, задрожала ещё сильнее. Его взгляд метнулся к разбитым окнам, за которыми доносились далёкие крики и грохот битвы. И всё же он колебался, тяжесть решения парализовала его. Принять помощь от нового лорда было равносильно измене Теодору. Если подкрепление прибудет вовремя, его могли казнить за предательство законного господина. Но если он откажется, города может не остаться.
Я не могу .
Молодой человек запнулся и отступил назад.
Если я приму помощь от другого лорда без разрешения, это может стоить мне головы! Лорд Теодор пришлёт солдат! Если я просто подожду…
Казалось, этот человек знал о законе, который пытался применить Роланд. Хотя он был лишь временной заменой, которую, вероятно, собирались выбросить позже, он знал правила. Роланд ожидал, что мэр немедленно попросит о помощи, чтобы спасти свою жизнь от непосредственной опасности, но этот молодой человек ясно понимал долгосрочные последствия согласия на это здесь.
Ждать?
Голос Роланда был холодным, достаточно резким, чтобы прорезать густую панику в зале. Он сделал шаг вперед, его доспехи мерцали жутким светом. Его дроны угрожающе парили позади него, молчаливая угроза и защита.
Если вы подождете еще немного, не останется ни одного города, который нужно будет защищать .
— Роланд сказал тихим и угрожающим голосом.
Слышишь? Ворота прогибаются. Стены рушатся. Монстры прорвутся в любой момент, и когда это произойдет, сотни людей погибнут прежде, чем солдаты Теодора успеют преодолеть хотя бы половину этого расстояния .
Молодой исполняющий обязанности мэра заметно вздрогнул, тяжесть слов Роланда обрушилась на него сильнее любого меча. Его стражники нервно переглянулись, их руки сжались на оружии, но даже они знали правду о том, что происходило за этими стенами.
У вас есть два варианта.
Роланд продолжил, подняв руку в перчатке и сжав ее в кулак.
Или ты просишь моей помощи прямо сейчас, или можешь молиться, чтобы твоя рапира защитила тебя, когда монстры ворвутся в эти двери .