– Да, моя принцесса, – лучезарно улыбнулся Аринэль.
Когда серый туман схлынул, оставив на площадке перед порталом перемещенных разумных, десяток эльфов в легких доспехах, ожидающие кого-то, неуловимо подтянулись. Главный, а точнее главная, естественно красивая эльфийка с суровым выражением лица пристально смотрела на проемы между камней площадки перемещения. Вот ее глаза слегка сузились и она шагнула вперед.
– Приветствую в княжестве, элдай Тайфол, – поклонилась эльфийка. – Аэлле Тайфол.
Бран Тайфол поклонился в ответ. Шедшая вместе с ним Вайлири сделала то же самое.
– Прошу, – коротко произнесла встречающая эльфийка, слегка звякнув доспехами, сделав приглашающий жест.
Граф слегка приподнял брови, увидев воинов, которые его встречали. Естественно, никакой угрозы, а тем более серьезной, здесь, в обители в массе своей миролюбивого народа не предполагалось. Наличие воинов, по традиции княжества, являлось знаком того, что к тебе относятся уважительно и серьезно. А десяток – это очень серьезно. Для сравнения, императрицу встречало три десятка.
Все эльфы и эльфийки отряда были с луками, которые несли прямо в руках. Так было положено. Все в кожаных доспехах-плащах, под которыми имеется еще бригантина. На головах шлемы тонкой, естественно, эльфийской работы, открытого типа (Аринэль бы увидел очевидное сходство, он тоже таскал такой. Правда, он бы слегка нахмурился, узнав, что носил шлем матушки) Под доспехом-плащом, эльфийский меч – лепесток. У кого-то, как у Вайлири Тайфол, таких меча было два. Кстати, графиня Тайфол была тоже экипирована, как воин. Почти так же, как те, что их встречали. Только лук был в чехле за спиной.
– Коридор! – рявкнула командир.
Эльфы, стоящие в одну колонну, причем повернувшись лицом к прибывшим, сделали четкий поворот налево, а затем каждый второй сделал три шага вперед. Затем все воины синхронно повернулись еще раз налево, оказавшись спиной к Тайфолам и командиру. Луки при этом, они держали левой рукой вертикально.
Немногие имперцы, прибывшие вместе с Тайфолами, с удивлением косились на это представление. Воинов эльфов вообще увидеть можно было нечасто, а уж в таком количестве и подавно.
– Прошу, элдай, аэлле, – произнесла командир отряда.
Вскоре отряд, четко печатая шаг, вышел из портального храма. С пути воинов спешили уйти. Отряд вышел на площадь перед храмом. Вайлири Тайфол подняла глаза и на ее губах появилась ностальгическая улыбка. Портальный храм стоял на холме. А перед ним утопал в зелени город. Все тут прямо-таки дышало невообразимой древностью. Вытертые множеством ног плиты мостовых, изящные арки акведуков, пирамидальные дома из потемневших от пролетевших веков камней, совершенно не похожие на людские. И в центре города стремились в небо семь стреловидных башен, окружающие гигантское дерево. Меллирон. Великое Древо! Вайлири с наслаждением вдохнула, прикрывая глаза. Идущая рядом с Тайфолами командир отряда понимающе улыбнулась.
– Даинэ саилли, Отулла Элоани! (Расти вечно, Отец деревьев!) – с чувством произнесла леди Тайфол.
Вслед за Юлисой, Аринэль прошел в третью дверь, которая имелась в комнате. Сначала они попали в короткий коридор, а потом вышли… в еще одну комнату. Прямоугольник, размером со школьный спортзал.
«Малая арена? – слегка удивился Аринэль, увидев помещение. – Даже интересно стало, какая тогда большая».
Арена была хорошо освещена, каким-то мягким, не слепящим светом. И свет этот исходил из потолка. Буквально. Весь потолок светился. И поэтому освещение было почти без теней, все четкое и контрастное. Самое то для проведения поединков. Чувствовалось, что люди тут с умом и фантазией подошли к этому вопросу.
Потолок был на высоте примерно метров… семи. В длинных стенах кроме того имелись большие окна, почти под потолком. И судя по тому, что там мелькали какие-то фигуры, это были места для зрителей. То есть они сейчас, кроме шуток, на самой настоящей арене. Под ногами, правда, не песок, а камень. Да-да, цельный камень. Если на такой приземлишься на колешко, то все, нет колешки.
– Господа, – Юлиса встала посередине зала, указывая, куда вставать им.
Аринэль прошел мимо принцессы и развернулся. Противник, как его там… Шераон, замер напротив.
– Господа, желаете ли продолжать? – задала Юлиса, видимо, стандартный вопрос.
– Да, – коротко ответил Шераон.
– Безусловно, – слегка улыбнулся Аринэль.
Тем временем в зал зашел мужчина в возрасте, стройный, в зеленой мантии. Он дошел до тройки присутствующих. Его карие глаза безучастно скользнули по дуэлянтам… И его взор задержался на Аринэле. Мужчина слегка выгнул бровь и еле заметно хмыкнул.
– Господа, меня зовут Ксилус Вигион, – произнес маг. – На этот бой я буду вашим целителем. Позвольте ваше оружие.
Он протянул руку первым к Аринэлю. Тот вытащил свой бреттер (городской меч) и подал его рукоятью вперед и клинком вниз.
