– В деревне сложнее. Проводится следствие, староста принимает решение, дружинники из Замка его утверждают. Многое зависит от статуса убийцы и жертвы. Если у кого-то статус домовладельца или старожила, то его слово имеет больший вес, чем у новичка. И наказание виновному от статуса зависит – новичка за убийство домовладельца расстреляют, а домовладелец за убийство новичка отделается штрафом. Есть еще дружинники, они вообще любого безнаказанно могут убить, но ездят только со своим начальством, так что беспредела не творят.
– А наследство причем?
– Если признали, что убийца убил, защищаясь, он становится одним из наследников убитого. Наравне с его сыновьями. А у Никиты нет сыновей. Так что если вы заявите о том, что убили Никиту за пределами деревни, вы станете его единственным наследником. Оформят наследство через полгода, но принимать имущество вы можете сразу, раз нет других желающих.
– Странный закон.
– Очень разумный закон. Иначе любой, кто снял с трупа шубу или взял оружие, стал бы вором. А дом или жена ничем от шубы не отличается. Люди гибнут часто. У большинства – наследников нет, да и имущество – мелочь всякая. Старожилов с семьями, у кого есть сыновья, совсем немного. Если бы имущество не отдавали убийце, оно отходило бы общине. Хлам всякий пропадал бы, потому что с ним нет смысла разбираться, остальное староста под себя забирал бы, он тоже не идеален. А так – у имущества появляется новый хозяин.
– А вы почему не наследница?
– Вы с какой планеты упали? Женщина не может наследовать в нашем секторе, она сама – имущество.
– С Земли. И вообще я как-то не стремлюсь становиться наследником.
Женщина перевела дыхание, затем подняла ладони и мягко, как ребенку начала объяснять:
– Послушайте. Никита не такой уж богатый, по меркам старожилов, человек, но для новичка это огромные деньги. Дом, грузовик, скотина, поле, участок для охоты. И я. Вы что, совсем недавно с Земли и еще не поняли, что тут женщину просто так не получишь? Я буду вам хорошей женой, я умею быть ласковой, вы только не бейте меня, я все для вас сделаю, что захотите.
– А вам это зачем? – удивился Сергей.
– Да потому, что если вы не заявите о наследстве, меня, дом и прочее имущество продадут с аукциона. И неизвестно, какие тараканы будут в голове у покупателя. Я с Никитой намучилась в начале, он требовал, чтобы я ему детей рожала, еще раз через это проходить не хочу.
– Вдруг у меня тоже тараканы? – улыбнулся мужчина.
– Уверяю вас, любой переселенец, который недавно попал сюда с Земли, по сравнению со старожилами – милейший человек со славными причудами. Да и не выглядите вы любителем экзотики.
– Есть одна проблемка – я женат уже.
– Забудьте о земной жене. Это здесь вообще значения не имеет.
– У меня и тут есть жена, по местным понятиям.
– Господи! Откуда ты такой прыткий на мою голову свалился! Ну, есть жена – хорошо. Будет две. А еще – дом и хозяйство. Я тебе что, совсем не интересна? – не получив ответа, женщина продолжила: – Тогда спи со своей женой, а я буду хозяйством заниматься!
Потом, после паузы, попросила:
– Ты мне только разрешай иногда Степана к себе подпускать, для здоровья, если сам пользоваться не хочешь.
– Степан – этот тот парень с автоматом?
– Да, он на меня давно поглядывает, да и я не против была бы.
– А почему бы не объявить его убийцей Никиты и не сделать наследником?
Женщина снова задумалась, потом вздохнула:
– Степан простой наемный работник. Он хороший парень, давно у нас работает, я ему доверяю, добрый и симпатичный он. Но ни защитить меня, ни денег заработать он не сможет. Пока был Никита, все знали, что это его участок, что он способен его удержать. Как только станет известно, что Никиты нет, нас начнут на куски рвать: сначала кто-нибудь попытается угодья себе отбить, потом и прочее имущество, и на меня охотники найдутся.
– Так они и со мной попытаются, нет?
– С тобой проще будет. Ты положил Никиту с его людьми, все будут понимать, что ты право имеешь. А что Степан на такое способен – никто и не поверит. Он даже в лес не ходил, простой домашний работник.
В душе Сергею не хотелось отягощать себя домом и хозяйством. Не его это все было, не стоило оно того, чтобы втягиваться в чужие проблемы.
И женщина была совершенно не в его вкусе. Мужчины склонны сопереживать и помогать тем дамам, которые затрагивают чувствительные струны у них между ног. А если женщина полновата, круглолица и уже не первой свежести, она вызывает гораздо меньше сочувствия.
С другой стороны – деньги, дом. Это намного лучше, чем палатка в лесу, не так ли? И даже грузовик есть. А грузовик – это возможность быстро доехать туда, куда было любопытно попасть – на юг, в Перекресток.
Здравый смысл победил.
– Ладно, давай так: сейчас мы пока скрываем, что Никита мертв, чтобы разобраться с делами, пока агрессоры не засуетились, потом я заявляю о наследстве, а потом будет видно. Но у меня есть подозрение, что рано или поздно я уеду отсюда.
