Её ладонь непроизвольно скользнула за спину и накрыла маленький кактусный хвостик, который рос прямо в идеальном месте, чтобы дать Жу повод издевательски называть её зайкой и потешаться, что она колючка не только на язык. Но Тальята была привязана к своему гендосу не только копчиком, но и душой — потому что родилась хронически больная, и без пушистика стала бы рахитичной инвалидкой с кривыми костями. Гендос, приросший к ней в разгар пубертатного взрыва, сделал Тальяту ладной и здоровой, спас от очень непростой судьбы. Гендос вместе с интенсивными фитнес-тренировками.
Поэтому, слушая странных чужаков, Тальята не выдержала и бухнула:
— Э, чего не так с пушистиками?
— Их создатель может тебя убить.
— Как? — опешила бандитка.
— Через особый нейр, который стоит в каждом вашем «пушистике», мистер Благонравов может активировать гормональный выброс. Который приведёт к быстрой и летальной аутоиммунной реакции.
— Очумбеть…
— Как думаешь, что он сделает, когда гендосы будут у всех важных людей в Гендаре, а серые гендосы — у многих хакки и цуров, как ты?
— Скажет: «Плати, чамба?», — недолго думая, со знанием дела предположила уроженка системы Гендар. — Раз в цикл, потушный налог.
Секунду странный тип смотрел на неё, оценивая вариант.
— Нет, не то, — скривился и покачал головой он. — Зачем ему деньги…
— «Зачем деньги»⁈ — чужак говорил на каком-то инопланетном языке.
— А зачем нам посвящать в происходящее её? — с интересом спросила красотка, её глаза блеснули, а волосы окрасились в желтый и зеленовато-бирюзовый перелив.
«Нашлась принцесса» раздражённо подумала Тальята. «Только и делает, что красуется и меняет цвет, вот бы ей врезать, чтобы губы распухли!»
— Я просто излагаю соратникам план, — улыбнулся вихрастый. — Тальята, буди своего пупырчатого подельника, которого ты зря считаешь другом.
Пытаясь осмыслить сказанное, гурманка не сразу уловила, что он записал в соратники и её. Вот наглый гад! Но взявшим тебя в заложники не отказывают, с ними надо дружить, уж Тальята знала. Она достала из медкапсулы дыхательную маску, надела на острую мордочку жонка и включила тонизирующий режим. Маска противно-жизнерадостно пискнула, огуречный вдохнул бодрящий коктейль и выпучил ошалелые глаза.
— Бззыш! — в испуге выдохнул, увидев, кто стоит вокруг; его пупырчатость моментально удвоилась. — М-меня з-заставили, к-клянусь! Я н-не сам, это всё Жюльен, он г-главный!
— Теперь ты за него, — тихо и внятно сказал Фокс. — Поздравляю с должностью главы Гурманов.
— Ш-што?
— Хочешь прожить следующую минуту?
— Да, очень, — плаксиво признался жонка.
— Покажи Фазиля. И если ты один раз соврёшь, дальше допрос будет вести он.
Вор посмотрел на Трайбера и всхлипнул от страха.
— К-клянусь исподним болота, не в-вру! Вот, с-смотрите!
Напротив возник встрёпанный и озадаченный луур, который сидел на потёртом контейнере, поджав коленки и обвив их хвостом, с детским удивлением глядя на похитителей.
— Каждый час по одной руке? — переспросил он, с опаской потирая запястья. И искренне признался, — Такого со мной ещё не случалось. Очень интересно.
Сцена сменилась: Фазиль держал ногой пакетик, аккуратно выуживал из него сухари, запивал мутно-белой жижей, зажатой в хвосте, а оставшимися руками увлечённо вертел десятком инфограмм.
— О-хо-хо. С системностью финпотоков у вас не беда, а катастрофа, — сказал он строго, с явным расстройством и осуждением, интеллигентно смахнув крошки с шерсти ноготком. — Допотопная бухгалтерия. В старом космаркете и то была лучше. Вы даже про каскадное распределение процентных ставок не слышали?.. Ужасное невежество.
Кукумба нервно хихикнул:
— Так возмущался, я его джипсами накормил и дал кефирной замутки, чтобы дедуля не нервничал.
— Какой он тебе дедуля! — волосы Аны вспыхнули красным.
Ей так и не довелось подраться с псами, адреналин от слишком быстро выигранной драки никуда не делся, и Ане хотелось заехать виновнику всей этой ситуации по острой зелёной морде. А полуголая девчонка, символически обнажённая сразу до мышц, которую беззастенчиво пользовал ублюдочный вожак и которая считала это удачным жизненным поворотом — будила в принцессе тоску. Но Ана прибегла к скрытой дыхательной гимнастике стоиков и неподвижно наблюдала, выравнивая пульс.
— Уважаемый бандит, а как вы заполняете годовой формуляр по шантажу и вымогательству? — с интересом спросил Фазиль. Его глаза горели, и было ясно, что похищение проходит куда увлекательней, чем предполагалось.
— Визио цельное, без следов компиляции, — прокомментировал Гамма.
— Поздравляю с дополнительной минутой жизни, Кукумба, — без улыбки сказал Одиссей. — Теперь покажи вашу крышу.
По пути в четвёртый склад Гамма успел сообщить, что почти восемьдесят процентов выручки со всех гурманьих дел уходили одному субъекту. Не прибыли, а выручки, бандитам с Хорис жировать не приходилось — низшее звено гендарской пирамиды хищников. Но на адресате их переводов вместо идентификатора стоял серый значок-заглушка.
— К-крышу?.. — зелёный попробовал уйти в дурачка.
— Кому идёт прибыль? — в голосе Фокса послышалась сталь.
