Будет ли? Подумай, ведь завтра Кейрини Лэй Браун не станет. И вряд ли такая когда-нибудь ещё раз появится, вряд ли зимним вечером ворвётся в комнату Джо с мольбой дать списать домашку по химии, вряд ли в костюме дьявола пойдёт с Киарой на Хэллоуин просить конфет, вряд ли будет скрежетать мелом по доске, тем самым раздражая Крыс… Нет, так больше не будет. Не будет Кейни, которая любила горланить с Майком песни «Арии» и «Ауте», шагая ночью по тёмным улицам Кварталов. Не будет Кейни, которая выходила из кабинета мистера Джоунза с лицом ангела и глазами бесёнка, которая вдвоём с Никитой бродила по осеннему кладбищу, переплетя пальцы его и своей рук, которая принимала его поцелуи и дарила свои в самые одинокие и безлунные ночи… Не будет той Кейни, что до потери сознания дралась с Эдуардом и смеялась анекдотам Ли Джонсона и Джека Лаоре…
… Что же тогда будет?..
Я села в машину, не глядя на Синга с его подругами, и свернулась в своём уголке клубочком, сквозь стёкла глядя на яркие окна домов.
А ведь там живут люди, которые ничем не хуже — а иные и не лучше — меня. У них есть дом и наверняка есть семья…
И только у меня — вечное странствие.
За что?
Тревожная дрёма почти полностью овладела мной, когда машина неожиданно остановилась, и тихонько рычавший всю дорогу мотор умолк. Продрав глаза, я посмотрела в окно, но увидела только чёрную стену леса.
— Мы уже приехали? — сонно поинтересовалась я, тря глаза.
— Да, миледи, — Синг галантно распахнул дверцу и выпустил сначала Ольгу, Татьяну, Ким, а потом сделал жест, означающий, что он выйдет только после меня. Почему-то мне очень не хотелось подставлять ему спину: он же всё-таки обещал меня убить, но я пересилила себя и вылезла на свежий воздух. Тут меня до костей пробрала дрожь: после тёплого автомобильного салона ночь показалась ледяной. Впрочем, не одной мне. Лада, Шарон и Жаниль тоже обхватили себя руками и ёжились. Мужской половине пассажиров, которая не заставила себя ждать, холод был ни по чём. Даже голому по пояс Лэйду.
Один Бог знает, в какую глушь мы заехали. Под ногами — старый растрескавшийся асфальт, из которого выбивалась трава, с двух сторон от дороги — высокий лес. Кроны деревьев тихонько шумят под холодной луной. Несколько пташек чирикнуло и шумно перелетело с ветки на ветку. В остальном — тишина и оборотни вдоль дороги стоят. Впрочем, насколько я успела изучить каждого из них, скоро будут и мёртвые. Правда, без кос.
Я посмотрела на Ким, которая заново заплетала свои волосы.
Надеюсь, что без кос.
— Пошли? — спросил Синг, отдавая свой пиджак Ольге и Татьяне. Те очень дружно и компактно поместились в него и теперь неотрывно смотрели на своего Короля.
— Пошли, чего время тратить, — небрежно бросил Итим. Георгий кивнул и первый направился в глубь леса.
Следующие десять минут описывать не надо — я уже рассказывала, как обычно пробираюсь через ночной лес. Разница была только в том, что на этот раз со мной не было Киары, и из всех присутствующих только я умудрялась наделать столько шуму. Да, конечно, от луны в хвойном лесу было немного светлее, но мне это не особо помогло. Почему-то те ветки, которые лезли мне в глаза и хлестали меня по телу, никак не трогали даже Эдуарда, а уж на что он был сволочью! Те поваленные деревья, которые иногда били меня по ногам, никак не попадались остальным. На меня оглядывались, но культурно молчали, я же, чувствуя себя дурой как никогда, только рассерженно сопела и тихонько ругалась под нос.
Неожиданно Лэйд поравнялся со мной.
— Детка, ты не могла бы потише?
— Пупсик, иду как умею! — огрызнулась я и тут же перецепилась через корягу. Если бы не сосновый ствол, который так удачно попался мне под руки, я бы пропахала носом душистую хвою. И куда делось моё хвалёное ночное зрение?
— Ты просто не чувствуешь леса, — тихо рассмеялся Принц. — Оно и ясно: вэмпи — городские создания.
— Что значит «чувствовать лес»? — я пропустила мимо ушей его насмешку и спросила вроде как у всех.
— Слиться с ним, — ответил Георгий, оборачиваясь, — ощутить каждое дерево, каждый куст. Каждую жизнь.
— А-а-а, — протянула я, на самом деле ничего не понимая.
— Я знаю, миледи, Вы не постигли моих слов, но… это надо ощутить. Словами это ощущение не опишешь, — добавил Синг и отвернулся. Я почему-то обозлилась. Может, потому, что он догадался о моём полном непонимании…
Однако у меня тут же возникла масса других вопросов. Иногда я забываю про очень интересующие меня вещи и вспоминаю о них потом. Вот как сейчас.
— Лэйд, — не знаю, к кому я ещё могла обратиться. Наверное, к Ким, но раз уж сказано, то не отступать же?
— Что, крошка Лэй? — спокойно отозвался белокурый парень и обогнул тот пенёк, об который я спустя мгновенье споткнулась.
— Что это за хрень была? — спросила я, вдоволь начертыхавшись над ушибленными пальцами. — Ну, с зелёным пламенем, синей бездной и ветром?
Жаниль, Итим и Эдуард как один посмотрели на меня.
— А ты помнишь? — спросила моя подруга.
— Конечно! — фыркнула я. — И даже лучше, чем хотелось бы! Поэтому и требую объяснений.