Инстинкт самосохранения сошвырнул меня с лавки на плитку, и я ощутила резкую боль оттого, что порвались все путы и силы, которыми я удерживала вэмпи. Она вихрем ворвалась не только в моё тело, но и в мой рассудок, она была напуганна и поэтому — чертовски зла. Её действие оказалось сродни действию большой дозы алкоголя, и сегодня я очень хорошо вспомнила, как это: ты — это по-прежнему ты и не ты одновременно, а кто-то лучше, смелее, храбрее…
Бездушней.
Прошла, наверное, только секунда после моего падения, а мир перевернулся вокруг своей оси и сбросил с себя мрак, оставшись в ранних сумерках. Глаза резанула боль, но я лишь моргнула и, стоя на четвереньках возле самого фонтана, свистяще зашипела на Виктора. Казалось, у меня что-то поменялось в голосовых связках, потому что звук, издаваемы мной, даже в состоянии сильного опьянения нельзя было назвать человеческим.
Только я не боялась. Теперь, когда я была вэмпи каждой клеточкой своего тела, глупо было бояться.
Виктор вскочил на ноги — я оказалась на парапете бассейна, в котором плавали водные лилии. Это был прыжок, по скорости более схожий с телепортацией. Вот я была на четвереньках, а теперь твёрдо стою на ногах.
Я даже не спрашивала, как, принимая всё словно само собой разумеющееся.
— Тише, тише! — Виктор смотрел на меня взволнованными васильковыми глазами. — Успокойся, Лэй, всё хорошо!
Оскалившись, я ещё раз угрожающе зашипела. Если он приблизится, я вцеплюсь ему в сонную артерию и убью его.
Всё просто.
— Лэй, — вздохнул Наблюдатель, по-прежнему не обнажив никакого оружия, — не продолжай, тебе же хуже. Успокойся, всё хорошо. Клянусь, я не причиню тебе вреда…
Я больше не слушала, что он там говорит: меня это не интерисовало. Внимательно следя за его движениями, я поняла, что он собирается сделать шаг ко мне и приготовилась к прыжку. В нос ударил аромат роз, мышцы задрожали от напряжения…
И в следующий момент адская боль скрутила их в узел, а меня — швырнула куда-то вниз, в холод.
— … Глупая девчонка! Я же сказал, что не причиню тебе вреда! — Виктор вытащил меня из ледяной воды как раз в тот момент, когда я почти потеряла сознание от боли.
Вэмпи, она же шмат Магии Лал, опять схоронилась где-то на дне моего естества, жалобно завывая. Она была очень напугана тем, что случилось с нашим телом, напугана настолько, что было ясно: её вины здесь нет.
Но если это всё утворила не она, то что?
— Мозгов у тебя!.. — фыркнул Наблюдатель, усаживая меня на лавку.
— Д-да т-ты же… — у меня зуб на зуб не попадал от холода.
— Что я?! — передразнил меня изрядно рассерженный Виктор. — У всех нелюдей могут гореть глаза, ты что, не знала этого? Ты что, в конце концов, с самого начала не поняла, что я нечеловек?!
— А клыки? — напомнила я, глядя на него снизу вверх, и судорожно обнимая себя руками.
— Клыки и у тебя были, когда ты шипела, — раздражённо ответил белоголовый мужчина. — Ты, вероятно, ещё очень молодая нелюдь, и зубки у тебя прорезались впервые.
Я измученно выругалась. Злость и бессилие смешались во мне, загораживая холод. Сегодня у меня прорезались зубы, завтра они у меня появятся навсегда… Что потом?! Я и подумать не могла, что произойдут какие-то изменения! Зрачки — это ещё куда ни шло, у Саноте ведь они тоже не были человеческими, но клыки!.. Упыриные клыки — это слишком!!!
В кого вознамерилась превратить меня Лал? В кого она меня уже превратила? Когда мне захочется крови, я перегрызу глотку первому встречному, так? И ничего не смогу с собой поделать? Напьюсь своей первой крови, а потом пойду к Лал и стану её послушной марионеткой на ближайшие сто лет?
Вот такая судьба меня ждёт?!!
Мне показалось, что ещё чуть-чуть, и я взвою от страха и злости перед неизбежным.
Господи, я так хотела стать Наблюдателем Мрака и охотиться на нарушивших закон тварей!!! За что, почему ты сделал меня этой самой незаконной тварью, которую теперь будет преследовать Ночной Патруль?!! Только за то, что я в тебя не верила, ты сделаешь из меня марионетку для противного тебе создания — вампира?!! Только за это?!! Тогда я правильно делала, что не верила в тебя!!! Я не верю и сейчас, а лучше всего для меня было бы верить в Дьявола!!!
Ему-то, собственно, всё равно…
— Лэй, — окликнул меня словно откуда-то издалека Виктор, — у тебя всё в порядке?
— Да, — я ответила таким сдавленным голосом, как будто меня перемалывали в мясорубке и никак не могли перемолоть.
— Чудесно, — кивнул Наблюдатель, прохаживаясь мимо фонтанчика, — а то я уж было подумал, что ты головой об дно приложилась.
— Не смешно! — раздражённо рыкнула я на него. Меня возмущало то, что он говорит таким небрежным тоном, когда я…
Когда ты — что? Какое ему до тебя дело?
Но неужели он не понимает..?
Эй, амиго! Ты ведь сама сказала, что у тебя всё хорошо! Или, может, расскажешь ему правду? Расскажешь, не таясь, всё, что ещё никому никогда не рассказывала, но что так тебя терзает…
Чтобы он меня вот по этой лавке размазал?!!