Но самое интересное — как я потом расчёсывала свою гриву. Изобрела массу новых ненормативных выражений, выломала половину зубчиков у расчёски и два раза запутала её в волосах. Про то, что грохнулась в ванну (а я сидела на самом краю оной) и поставила синяк на копчике, буду помалкивать.
Короче, время между тринадцатью ноль-ноль и четырнадцатью двадцать семь я проводила с интересом и пользой. Так и запишем.
… И вот последняя прядь отбошена за спину. Я поднялась на ноги и с любопытством обернулась посмотреть на себя любимую в зеркало.
Волосы у меня потемнели и были такими длинными, что полностью скрывали мою спину. Вот это да-а-а-а… Я себя почти не узнала, однако это всё мелочи по сравнению с тем, какой удар меня хватает после драк при виде своего отражения
А вообще, признаюсь вам, смена облика захватывает и отвлекает от неприятных мыслей. Рекомендую.
И всё бы ничего, да внезапно раздался звонок в дверь. Я подскочила от неожиданности, а потом схватила полотенце и принялась заматывать так кропотливо расчёсанные косы. И только убедившись, что изменения внешности и след укуса незаметны, я побежала открывать.
На пороге, к моему изумлению и облегчению одновременно, стояла Люсия. Чёрт! А я уже совсем про неё забыла!!!
— Привет! — как ни в чём ни бывало весело прощебетала девчонка, не вынимая рук из карманов синих джинс. — Я тебя давно не видела и решила зайти. Можно?
— Проходи, — я растерянно впустила её внутрь. Элен быстренько разулась и продефелировала в зал, где косо глянула на телевизор — к счастью, «Винни Пух» закончился, а то бы я померла от стыда — и обратилась ко мне:
— Как ты тогда дошла домой?
— Нормально, — пожала я плечами и вздрогнула от воспоминаний. Уж куда как нормально! Страху на всю оставшуюся жизнь натерпелась. Не дай Боже мне ещё раз так «нормально» дойти. Скопычусь и разрешения спрашивать не буду. Но внешне я этих мыслей ничем не выдала и спокойно спросила:
— А ты?
— Классно!!! — глаза Элен радостно загорелись. — Ты представляешь, он такой интересный! Оказывается, он лично знал графа Дракулу!!
— Погоди! — остановила я её. — Ты о Винсенте?
— А о ком же ещё?!
И впрямь. Я же сама отправила девчонку с Вином. Что-то я после того салатового шампуня торможу…
— А-а-а, ну конечно… — протянула я. — Папа говорил, что он тоже из Румынии…
— Как — папа? — глаза девчонки округлились. Господи какая наивность! Она что, думает, я спиритизмом занимаюсь? Или ко мне по ночам приходят призраки моих покойных родителей? Ну разумеется, я их сама вызываю! А они мне посланьица кровью на зеркале оставляют!.. Простите меня Боже и папа с мамой, за это богохульство!
Я фыркнула, глядя в огромные глаза Элен:
— Винсент — друг моего отца. А ты думаешь, откуда я его знаю? И друг моего покойного деда, цар… Ну, тот был атеистом, так что не стоит… В общем, этот вампир — друг нашей семьи уже с полтора столетия. Мои предки-безбожники вроде как спасли его от инквизиторов… Точно не помню, а сам он не рассказывает. Когда-то, наверное, именно эти полторы сотни лет назад, моя… мой род, скажем так, жил в Румынии, — задумчиво продолжила я. — Потом из-за проблем с церковью переехал сюда и изменил свою фамилию на затёртое Браун. Винсент приехал с нами. Если сравнивать с другими вампирами, то он и впрямь… уникальный.
— Так ты немножко румынка? — глаза Люси, которые и без того вылезли из орбит, стали мужественно карабкаться на лоб.
— Что ты! — я даже рассмеялась. — Кровь Арьеш так смешалась с кровью местных жителей, что уже и не вспомнить, что когда-то это был славный румынский род.
— Арьеш — это та старая фамилия?
— Конечно, — скосилась я на неё, — а что ещё по-твоему? Народное румынское блюдо? Ну, правда, это ещё и речка така…
— Совсем забыла! — неожиданно Люси хлопнула себя по лбу, перебив меня на полуслове. Я такого терпеть не могу, поэтому уже открыла было рот для гневной тирады, но тут девчонка быстро протараторила:
— Он же просил меня передать!.. — и посезла в свои рюкзачок. Та-а-ак, это уже интересней. Что же она мне приволокла от Винсента?.. А я ещё удивилась, увидав её: зачем ей такая большая торба?
Наконец Элен вытащила… куклу.
Я потеряла дар речи и нижнюю челюсть.
Но это была именно кукла. Такая вот, с чёрными кудрями, в пышном кружевном платье и шляпке из алой парчи и шёлка. Личико курносое, с длинными ресницами и бездонными зелёными глазами. Она была чуть меньше, чем полметра, но должна только сидеть, потому как являлась коллекционным экземпляром. Такие игрушки слишком много стоят, чтобы доверять их детям.
Люси привела куклу в порядок и усадила на журнальный столик.
— Прелесть, правда? — девочка в восхищении склонила голову набок.
— Странный подарок, — пробормотала я, оправившись от изумления. Чего мне только не дарили — даже череп вампира с сохранившимися клыками — но такое… Это что-то новенькое. Или я в свои неполные шестнадцать похожа на маленькую девочку?
— Я тоже так сказала, когда Винсент отдал её мне, — Люси продолжала беспечно щебетать. — Но он сказал, что кукла… с сюрпризом.