Удивившись, я придержала свой верховой транспорт и обернулась. На тропе появился третий персонаж, который, впрочем, внешне не сильно отличался от первых двух: разве что волосы у него оказались более насыщенного оттенка синего и длиннее.
— Вернись! — приказал мне незнакомец, заметив, что я его рассматриваю.
— С чего бы это? — иронично усмехнулась я в ответ, даже и не подумав сдвинуться с места. — Сначала гоните, угрожая, а теперь приказываете вернуться. Я не ваша подданная, не ваша служанка, рабыня или собака, чтобы беспрекословно подчиняться. Отказались помочь — ваше дело, но вот приказывать мне, вы не имеете никакого права.
— Это так, — неожиданно согласился мой визави. — Я приношу вам свои извинения, госпожа Избранная. Просто мы не сразу поняли кто перед нами. До нас слишком поздно дошли вести о твоем появлении.
— Допустим. И, что теперь? Неужто согласитесь помочь? — поинтересовалась со скепсисом, не став задавать вопросов относительно собственной Избранности и того, почему окружающие в курсе, кем является моя персона, а я сама нет.
— Помочь — да, — подтвердил мужчина, чуть склонив голову в намеке на кивок. — Но на своих условиях.
— И каковы они будут?
— Все просто, госпожа Избранная. За нашу помощь, вам придется заплатить.
— Заплатить? Чем же? Денег у меня нет. Могу разве что отдать вам вот этого коня. Он весьма неплох.
Мой собеседник задумался, разглядывая жеребца, на котором я сидела, а потом заметил:
— Вообще-то, говоря про плату, я имел другое, но твое животное тоже сойдет для этой цели. Спускайтесь и следуйте за мной. Верхом, там, где я собираюсь вас провести, будет не проехать.
Пожав плечами, я осторожно спустилась с коня, стараясь при этом не слишком явно морщиться от боли в успевших затечь за время пути мышцах, и, забрав свой вещевой мешок, последовала за синеволосым мужчиной. Тот, видимо, был тут старшим и имел возможность принимать решения относительно того, как поступать во внештатных ситуациях.
Нырнув во тьму образовавшегося прямо в камне прохода, я мысленно попросила богов этого мира о том, чтобы все это не было ловушкой. Перспектива попасть из огня да полымя, меня совершенно не прельщала.
Заоблачный мир.
Замок "Вейрай" Покои первого наследника Правящего.
— Сияющие небеса, этот кретин Мир Раст умудрился упустить смертную, хотя та была от него так близко! — гневно прорычал черноглазый блондин, раненым зверем мечась по своим комнатам, а по мере того, как тот злился все сильнее, мебель, стены, пол и потолок стали покрываться даже не инеем, а самой настоящей коркой льда.
В какой-то момент заметив это, мужчина сделал над собой усилие и остановился. Взять под контроль взбунтовавшуюся магию оказалось сложнее, но он справился и с этим.
— Ничего-ничего, — вкрадчиво произнес Кайрис ил'Мар, глядя на смертную, что беспечно шагала следом за представителем расы альдоров. — Рано или поздно ты окажешься вне зоны, на которую распространяется их покровительство, и вот там-то тебя и встретят. Я позабочусь об этом.
С этими словами первый наследник Правящего одним щелчком пальцев погасил информационную сферу, через которую вел наблюдение за смертной, несшей опасность его миру, и коснулся перстня, что находился на мизинце левой руки.
— Мир, слушай меня внимательно! — произнес блондин, мысленно обращаясь к своему должнику. Он был абсолютно уверен, что тот, благодаря татуировке, его отлично слышит, а потому продолжил:
— Запоминай место, где тебе надлежит встретить нашу беглянку. Сделай то, о чем договаривались и твой дог будет закрыт, но если не справишься… Ты знаешь, что в этом случае случится.
Закончив "сеанс связи" Кайрис ил'Мар, лорд Вейрай, подошел к своему письменному столу и упал в кресло с высокой резной спинкой. Взмах рукой, и сфера вновь вспыхнула. Он должен проследить за всем. Должен убедиться, что все пройдет, как надо. А когда все будет кончено и его миру уже ничто не будет угрожать, наконец-то отдохнет.
Глава 13
Я шла по узкому проходу, стены которого подсвечивались холодным (от которого делалось зябко) светом и старательно смотрела себе под ноги. Делала же я это вовсе не потому, что боялась за что-нибудь запнуться (ибо запинаться тут было просто не обо что), а из-за мужчины, что уверено шагал впереди.
