- Он сбежал, - сокрушенно покачал головой тот. - А насчет того кто это был, это же очевидно: мои враги, враги нашего государства, а теперь вот и твои тоже. Они называют себя сопротивлением или повстанцами, борцами за свободу, героями и защитниками угнетенных. Я же называю их настоящими именами: бандитами, террористами, преступниками.
Внутренне я прямо ликовал. Значит, подобраться к ней настолько близко, чтобы различить хорошо бросающуюся в глаза женскую фигуру, они не смогли. Но вслух, конечно же, сказал другое:
- Не понимаю, что такого я им сделал.
- И это тоже очевидно: ты оказался неучтенным фактором в их подлых планах, вот они и постарались от тебя побыстрее избавиться. Честно говоря, - кот задумчиво почесал за ухом, - на такой вариант мы не рассчитывали. Полагаю, они пошли на этот шаг от отчаянья, а значит что твой спутник, скорее всего уже мертв.
- А значит вы, Матеус, теперь вообще единственный мой вариант вернуться домой, так?
- Вероятно, так и есть, - просиял канцлер. - Надеюсь, необходимость нашего честного и плотного сотрудничества ты теперь не подвергаешь сомнению?
- Приложу все силы, чтобы помочь вам в вашей борьбе, - твердо сказал я. - Давайте исполним ваш план, после чего вы, как и обещали, откроете мне портал до дому до хаты. Остальное меня не касается.
- Похвально-похвально, - промурлыкал кот. - Вот только я не уверен что теперь они захотят с тобой встретиться, а не прикончат из-за угла. В голову, из арбалета, - мрачно закончил он.
- Пожалуй, такой риск есть, - осторожно согласился я. - Но, предполагаемый исполнитель может выдать место, где скрываются его сообщники. Если они не оставят попыток меня грохнуть, следует сработать на опережение. Знаете такой прием как ловля на живца? Я могу поработать приманкой, а вы обеспечите прикрытие. Дадите мне кольчугу или доспех. Надеюсь, до арбалета все же не дойдет, но береженого, как говорится, Бог бережет.
- А ты отчаянный и дерзкий, - искренне восхитился канцлер. - Звучит как неплохой план.
- Просто домой очень хочется, - признался я. - Надеюсь, наша сделка все еще в силе?
- Если ты не передумал, - кивнул кот. А затем внезапно предложил: - А хочешь, оставайся здесь, покорим этот мир вместе! Ну, только представь: неограниченная власть, несметные богатства и самые красивые женщины будут твоими, стоит тебе только захотеть.
- Пожалуй, откажусь. Власти я не ищу, слишком много от нее проблем, а богатств и женщин у меня и дома хватает, грех жаловаться. К тому же не нравится мне у вас: тумаки на голову так и сыплются, вон даже чуть не убили, - я показал взглядом на повязку на груди. - Сортиров человеческих еще не изобрели, интернета нет, по ночам клопы кусаются, а я комфорт люблю.
- Это да, - скривился канцлер, - дремучие времена. Ну, нет, так нет. Но спросить-то можно было?
- За спрос денег не берут, - подтвердил я.
- Ну, хорошо, не хочешь оставаться - не надо. Поможешь поймать мерзавку - отправлю тебя куда смогу, с нужными людьми сведу, а через них ты легко сможешь вернуться в свой родной мир. Может и вспомнишь когда добрым словом старого Матеуса.
- Век не забуду! - сказал я в слух, подумав про себя, что с удовольствием заплатил бы какие угодно деньги, чтобы как в фильме про пришельцев меня "шваркнули" специальным прибором и удалили навсегда из памяти все, что с этим гадом связано.
- Осталось дождаться, когда ты полностью поправишься.
- Если палач не соврал, утром буду как новый. Я бы завтра и приступил.
- А сможешь? - засомневался кот. - Этот их дурной гном доверия не вызывает никакого.
- Я очень постараюсь, - заверил его я. - Раньше начнем - раньше закончим. Быстрее дома буду.
- Хм, ну что ж, твое право, - хмыкнул он. - Тогда, до завтра!
- Спокойной ночи, Ваша Светлость, - вежливо попрощался я.
Канцлер ушел, и я наконец-то остался в одиночестве. Выждав для верности несколько минут, и убедившись что очередные непрошенные гости не ломятся в дверь, я достал из кармана и дрожащими руками развернул оставленное виновницей ночного переполоха послание.
На тонком, полупрозрачном и почти невесомом кружевном платке, очень старательно русскими буквами было накарябано угольком всего два слова: Гитлер - предатель.
Наверное, это какая-то загадка, потому что очевидная логика у послания отсутствовала напрочь.
Промучившись еще около часа, я обреченно вздохнул. Все было напрасным. Я так и не смог понять смысл письма, чуть было не стоившее жизни курьеру который его доставил и основательно подорвавшего здоровье мне. Вспомнив наказ сжечь письмо, я решительно сунул кончик платка под огонек почти догоревшей свечи. Пламя сначала неохотно лизнуло тряпицу, а потом жадно заглотнуло добычу, оставив от платка лишь горстку пепла.
Как и обещал коротышка-алкоголик, он же палач, лекарь и мизантроп, мое самочувствие к утру значительно улучшилось. Хоть челюсть все еще ныла, периодически напоминая о себе, зато рана на груди почти зажила, но при этом жутко зудела, иногда так, что выть хотелось. К тому же, преследуемый ночными кошмарами, спал я плохо.
