- Узловая реальность, - подтвердил пет догадку корректора. - По классификации миров на текущий момент имеет индекс М-8, в скором времени должен был сменить статус на М-9. Теперь уж вряд ли.
- Ого! - поразился корректор. - Практически высший уровень магических вселенных. Что тут вообще могло произойти?
- Некромант, - коротко обозначил кот. - Сейчас уже имеет статус пожирателя миров. Судя по краткой исторической справке, местные его пытались прижучить несколько раз. Последняя попытка оказалось неудачной. Он как-то смог завладеть каким-то загадочным артефактом древней инопланетной расы и с его помощью положил всех.
Сейчас кроме него и нас здесь только не-мертвые сущности. Около тридцати миллионов общей численностью. По всей видимости - это слуги некроманта. Для стабилизации этого мира необходимо физическое устранение данного индивидуума. Впрочем, добраться до него, тот еще геморрой.
- Твой прогноз на исход операции?
- Крайне негативный согласно расчетам, - отрапортовал пет и уже от себя добавил: - Тут ловить уже нечего, сваливать надо.
- Мы все-таки попробуем, - не согласился Кэс. - Я не верю что случай безнадежный. Еще и не из такого выпутывались, а? - он шутливо подмигнул напарнику.
- Как скажешь, - равнодушно пожал плечами тот, - ты тут босс.
- Двигаться туда? - уточнил корректор, указывая на еле-еле различимый за горизонтом уродливый черный шип, уходящий вершиной далеко за плотные серые облака.
- Да, именно, - подтвердил кот. - Это - резиденция некроманта. Так называемая башня. Дальность примерно пятнадцать стандартных планетарных единиц.
- Значит, часа за три сможем добраться и башню-то ему открутим, - уверенно сказал корректор, активируя малую антигравитационную транспортную платформу.
- Думаю, что без серьезного сопротивления с их стороны все же не обойдется. Упустим время, - не согласился с ним кот запрыгивая на край летающего аппарата.
- Они все равно уже дохлые, - усмехнулся Кэс, активируя управление механизмом. - Просто еще об этом не догадываются.
* * *
Он почти смог. Почти победил. Если бы не одна маленькая оплошность, вызванная большой самоуверенностью.
Как и предрекал несколько часов назад прозорливый пет, сопротивление некроманта и его мертвой армии оказалось ожесточенным. Они как будто знали, кто к ним придет, и заранее подготовили эшелонированную оборону по всем правилам современного военного искусства.
В какой-то момент Кэс даже подумал, что возле черной как сам горизонт вероятности башни собралось все не-мертвое воинство некроманта в полном составе. Все тридцать миллионов.
Где-то в середине битвы, заливая очередное бескрайнее море иссушенных темной магией мумий бесконечными потоками сверхтекучей плазмы, он уже перестал обращать внимание на отображаемое искином боевого модуля количество сигнатур движущихся объектов. А впоследствии из-за нескольких перегрузок оборудования подряд в боевом механизме вообще сбились все настройки, и счетчики обнулились ко всем чертям. Хоть на боевые качества это повлияло не самым лучшим образом, но боевой дух их маленького отряда нисколько не уменьшило.
Когда до самой башни оставалось всего ничего где-то в мешанине схватки потерялся верный Эд. Еще минуту назад, облаченный в скафандр пет мелькал то слева то справа от корректора, полосуя встроенными в личный боевой модуль мономолекулярными клинками когтей оказывающихся в опасной близости мертвяков. А теперь его нигде не видно.
Он не отзывается ни на голос, ни по радиоканалу. Отвлечься, чтобы поискать напарника Кэс попросту не мог. Здесь, на подступах к оплоту своего повелителя его не-мертвые слуги как с цепи сорвались и давили буквально со всех сторон.
Впрочем, за жизнь напарника можно было не переживать: умный скафандр кота в случае необходимости эвакуирует носителя в безопасное место. Да и приключись с петом какая-то беда, Кэс обязательно бы это почувствовал.
Отсутствие поддержки кота беспокоило корректора, и навязчивое желание отвлечься для его поисков крепло с каждым новым часом непрекращающегося боя. Но для этого требовалось время, определенные условия и некоторые усилия. А время было дорого.
Все потом. Сначала - дело.
Прорвавшись кподножию сооружения, корректор не стал тратить драгоценные минуты на поиски входа, а попросту проплавил нужных размеров дыру в стене импульсом чистой энергии, а потом таким же способом запечатал проход за собой, так как кишащие за стенами зомби тут же полезли внутрь. Не то чтобы они были большой проблемой, но порядком отвлекали и мешали сосредоточиться на главном.
Башня некроманта встретила его тишиной и запустением. Это показалось Кэсу подозрительным, но ввиду жесткого дедлайна он решил на это наплевать. Следовало поскорее найти и устранить причину дестабилизации этой реальности, потому что иначе летящая в небытие ветка миров имела все шансы захватить с собой и его.
