В безвыходность ситуации Кэс не верил. Должен был способ! Уговорить, обмануть, переубедить, наконец, проклятого пета. Потянуть время и решение придет. В конце концов, он не какой-то случайный наблюдатель, оказавшийся в этом месте спонтанно. Он оружие системы. А значит и любые законы вселенной на его стороне.
- Посмотри на нашего приятеля, напарник, - ответил пет. - Он жалкий недоумок, решивший, что может диктовать мирозданию свою волю. Червяк, выползший из вонючей норы и сделавший карьеру на одном только самомнении и желании нагнуть всех. Но даже у этого червяка есть слуги. Даже он, с его ущербным интеллектом поимел целый мир. А что есть у меня? Эд, сделай то! Эд, сделай сё! Пойди туда, хрен знает куда, вынь да положи то, хрен знает что... Кто я? Гребаный многофункциональный гаджет, вот кто. Больше так не будет. И чтоб ты знал: меня зовут Адольф. Эдом собаку свою будешь называть. Понял? Хотя, теперь уже точно не будешь.
- Мы всегда можем решить это по-другому. В конце концов, если не нравится такая жизнь, мог бы просто уйти на все четыре стороны. Я бы понял.
- Совсем дурак? - кот выразительно покрутил пальцем у виска. - Пока ты жив у агентства всегда будет ниточка ко мне, и ты об этом прекрасно знаешь. Даже в бреду сложно себе представить условия, при которых они оставят меня в покое.
- О твоем предательстве станет известно.
- Не пугай! - сказал кот. - Пусть сначала попробуют найти. О! А вот и наш приятель вылупляется. Давай полюбуемся на эти редкие кадры. Когда еще доведется увидеть причину гибели целой ветки миров?
Призрачный некромант и правда стал чуть более плотным. Он все еще походил на объемную проекцию, но изображение уже уверенно прибавило в качестве.
Колдун ударил по удерживающему его контуру кулаком и пространство в месте контакта начало сминаться как жестянка под ударами булавы. Обрадованный таким результатом он подключил к работе и второй кулак, старательно превращая невидимую преграду в решето.
- Теперь я за вас спокоен, - сказал предатель, серией плавных движений лап активируя портал. - Ну, вы тут развлекайтесь, а я, пожалуй, пойду. Прощай, Кэс!
- Чтоб ты сдох, скотина мохнатая! - в отчаянии прокричал ему корректор.
- Взаимно, напарник, взаимно, - усмехнулся кот. - Ну, не поминайте лихом! Хотя, о чем это я?
- Ты обещал, что я смогу разрушать миры! - изображающий отбойный молоток некромант, наконец, сообразив, что кот вот-вот смоется, попытался воззвать к его совести. - Ты обязан выполнить клятву!
- Ну, как раз этим ты сейчас занят, - пояснил ему пет. - Так что все честно. Счастливо оставаться, неудачники!
Он издевательски помахал лапой на прощание и сиганул в окончательно развернувшийся зев портала.
Некромант взревел как раненый зомби и утроил усилия по уничтожению своей тюрьмы. Несколько мгновений пентаграмма еще сопротивлялась, а потом магические стены разлетелись сотней тысяч осколков, выпуская разъяренного джина из заточения.
- Я буду убивать тебя медленно, - пообещал тот корректору и попытался прыгнуть на него. Но не успел.
В этот момент силы, все еще кое-как удерживающие агонизирующий мир в стабильной форме окончательно прекратили действовать. Несущие на себе саму суть пространства квантовые струны в один миг перестали существовать. Время для этого континуума свернулось в одну бесконечно малую точку, сжимая в ней материю, энергию и все виды полей. Спустя неимоверно краткий миг, названия для которого еще не придумано, спрессованная в ничтожно малый объем вселенная, вырвалась на свободу с такой силой, что разрушила саму себя. Выброс первозданной энергии мгновенно рассеялся, но утянул за собой всю текущую ветку вероятностей, нанося соседним непоправимые повреждения.
Сотни тысяч миров перестали существовать.
- То есть ты предлагаешь мне пойти начистить морду чуваку...
- Не чуваку, - поморщился Бен, - чувак - это кастрированный козел. Адольф, конечно редкий козел, но биологически он все-таки кот.
- Хорошо, - согласился я, - пусть так. Я еще могу попробовать начистить рыло...
- Рыло у свиньи, - перебил меня предводитель разбойников. - У кота вроде морда.
- Да задолбали вы! - взорвался я. - Чего вы к словам то цепляетесь?
- Это не я начал, - пожал плечами несостоявшийся монарх. - Просто поддержал беседу.
- Да вы мне сказать-то дадите?
Я уже готов был закипеть от злости и не сорвался только потому, что понимал: мои собеседники перебивали меня по вполне понятным причинам. Они нервничали, так как вполне ясно представляли себе, что я на самом деле хочу до них донести.
