La chambre des morts полностью

Avant que Nathalie ne réagisse, il s’arracha du fauteuil pour lui appliquer un index sur les lèvres.

— Tu te tais, Nat ! Cet argent dort sur un compte, il profite à des investisseurs, des banquiers qui trament leurs coups en douce, dans notre dos. J’en ai assez de donner de la confiture aux cochons ! On nous force à épargner, à souscrire à des produits financiers inutiles. Et si je meurs demain, à quoi m’aura servi tout cet argent ? Carpe diem, disait l’autre ! Ce chèque, vous allez l’accepter !

Nathalie bascula sur le côté et toisa son mari d’un œil mauvais.

— Dis quelque chose grand benêt, au lieu d’écouter ! On ne peut pas accepter !

Mais le pli sur les lèvres de Sylvain ne désépaississait pas. Finalement, le plan de Vigo était astucieux et les mettait définitivement à l’abri des soupçons. « On ne s’embête pas à racler les fonds de tiroir lorsqu’on possède deux millions d’euros. » Voilà ce que déduiraient les flics si, par on ne sait quel miracle, ils remontaient la piste des billets.

— Vous me cachez des choses vous deux ! s’énerva Nathalie. Je connais mon mari. Chaque fois que ses yeux brillent comme des lingots, c’est qu’il a des nouvelles à m’annoncer ! Tu étais au courant Sylvain, avoue !

— Absolument pas chérie ! Je te le jure !

Il lui posa un baiser sur la bouche avant d’ajouter, tout en glissant vers la salle de bains :

— En ce moment, le sort s’acharne sur nous. Même les marins les plus aguerris envoient un SOS au cœur d’une tempête dévastatrice !

— T’as sorti ça tout seul ?

Le temps que Sylvain se change, Vigo cuisina Nathalie avec sa maîtrise de baratineur et la convainquit d’accepter son aide.

Lorsque les hommes s’éloignèrent, les yeux brillant de secrets, la jeune femme voulut verrouiller la porte d’entrée avant d’aller se préparer.

Mais la clé avait disparu. Nathalie était pourtant certaine de…

Lasse de ces interrogations et parce que approchait l’heure de tous les excès, elle se rendit dans la salle de bains.

Ce soir, elle voulait remonter l’onde du temps et s’embellir comme au premier jour.

Pour une dernière danse… Sa toute dernière danse…

13.

Les félicitations du capitaine Raviez ! Lucie, Pinot simple flic, n’en revenait pas encore. L’autopsie avait confirmé ses affirmations. Les lividités – des taches sombres qui apparaissent sur les morts aux endroits où le corps est en contact avec une surface – prouvaient le déplacement du cadavre au moins trois quarts d’heure après le dernier souffle. Ce qui impliquait que l’assassin était resté sur place après son office, longtemps, très longtemps, afin de figer ce sourire effroyable sur les lèvres de l’enfant.

Le moustachu, d’un commun accord avec le commissaire, la plaçait officiellement sur l’enquête, sous les ordres directs du lieutenant Norman. Pas de tâche vraiment définie. Une espèce d’électron libre à la fois observateur, preneur de notes et donneur de coups de téléphone. Bref, des mains en plus pour palier le manque d’effectifs.

Une clé des champs qui lui valut le droit, contre toute attente, d’assister à la première réunion de debriefing. La magie de Noël pénétrait-elle les esprits de ses supérieurs ?

Pour le moment, l’excitation surpassait l’appel de l’oreiller. La plongée dans les méandres de l’enquête criminelle s’érigeait en une forme nouvelle de défi, un accouchement cérébral après ces années de paperasse, d’opérations répétitives et transparentes. Elle vivait enfin sa passion, matérialisait en quelque sorte ses lectures, ses explorations abyssales et s’en réjouissait.

Ce n’est pas un jeu Lucie, ni une chasse au trésor. Il n’y a que mort et désolation au bout du chemin. Es-tu consciente de cela au moins ?

Elle le prend comme un jeu si elle le veut. Avec ou sans règles. Si le seul moyen qu’elle ait pour s’épanouir passe par la voie du sang… Ainsi soit-il !

Alors qu’elle gagnait la salle de réunion, le spectre tenace de sa garde nocturne lui ôta son sourire. Elle devrait, sous peu, affronter les plaintes, les voisins râleurs, les tordus de la bouteille. Exercer sa réelle fonction, en définitive. Elle se prit à rêver du lit moelleux qui l’accueillerait à l’aube. Comment tiendrait-elle une nuit complète sans s’endormir ?

— Start ! jeta le commissaire Valet comme s’il annonçait le départ d’un tiercé.

Valet. Un masque de glace sur un corps en ébullition. Le ton sec comme un chardon. Meneur d’hommes et d’idées.