– Пугает нас тюрьмой, – ответил Францевич с брезгливой улыбкой. – У меня поджилки трясутся…
– О, как мило! – согласился бельгиец.
Приказ подействовал. Публика отступила.
Ванзаров выключил свет в номере и без особых усилий вырвал створку окончательно. Дверное полотно он пристроил так, чтобы закрывать проход. Если его тронуть – упадет с грохотом. А поднять без шума могли от силы один-два жильца.
Стрепетова упорхнула, бельгиец и жандарм разошлись по своим номерам. Только нотариус не знал, что ему делать.
– Владимир Петрович, я могу рассчитывать на вашу помощь? – спросил Ванзаров. – Обещаю не ставить вас в затруднительное положение перед вашим долгом.
Игнатьев молча кивнул.
– Подождите меня здесь, в коридоре, я скоро вернусь…
И Ванзаров торопливо сбежал по лестнице.
Волосы__________________________
Цвет__________________________
Форма__________________________
Особые отметины__________________________
Рост__________________________ (в английских дюймах)
Вес__________________________ (на глаз) фунтов
Возраст__________________________ (полных лет)
Пол__________________________
Методика заполнения:
1. Заполните пустые графы.
2. Вырежьте лист и спрячьте до конца книги.
3. Сравните вашего убийцу с найденным Ванзаровым.
4. Начислите себе баллы: за каждую угаданную черту – 1 балл.
5. Проверьте результат и порадуйте им друзей и родственников:
Как завидую вам, дорогая Агата! Когда вы будете читать эти строки, которые я пишу буквально на коленке, вам еще предстоит высокое удовольствие раскрытия тайны. Которую я уже буду знать. Но теперь мне предстоят нелегкие часы.
Моя предусмотрительность опять меня выручила. Глубоко ночью, когда весь пансион спал, в коридоре послышался разговор, смысл которого понять я не мог. После чего раздались крики, означавшие только одно: случилось что-то ужасное. С «браунингом» в кармане я выскочил из номера. Оказалось, что тревогу поднял этот господин Ван Заров. Рядом с ним плакал худой старичок. Я стремительно, как мог, направился к двери номера мистера Маверика. Оттуда раздавались звуки борьбы. Действовать надо было решительно. Ни у кого, кроме вашего покорного слуги, дорогая Агата, не хватило на это духа.
Разбежавшись, насколько позволяли тесные стены, я нанес удар по двери. Хлипкое дерево не выдержало и слетело с петель. Сила инерции занесла меня в номер. Картина, которая предстала передо мной, была ужасна. На ковре в страшных судорогах бился Маверик. Я подбежал к нему, чтобы оказать помощь. Как вы понимаете, для меня законы милосердия превыше обязанностей сыщика.
Следовало удержать несчастного, чтобы он случайно не поранил себя. Приблизившись, я понял, что это не приступ, а нечто другое. Маверик как будто боролся с невидимым и от того более страшным врагом. На мгновение мне показалось, что я вижу какую-то тень, которая душит его, но это было лишь минутной игрой воображения. Хотя все движения американца указывали на то, что он пытается кого-то одолеть.
Я не хотел, чтобы он случайно задел меня, и отступил на шаг. И очень вовремя. Маверик страшно вскрикнул, замахал руками и пал без сил. Я немедля очутился над ним. Но что я мог сделать? У меня не было даже воды, чтобы омочить лоб несчастного.
Заметив меня мутными глазами, он предпринял усилие и медленно произнес: «Он меня убил!» Я старался успокоить его, при этом спросил, кто был в его номере. Бедняга повторил только эту фразу и потерял сознание. Я проверил: пульс был.
Пока нельзя было оказать помощь, я занялся обязанностями сыщика. А именно: внимательно осмотрел комнату на предмет оружия или других следов. Холодного или огнестрельного оружия, которое наверняка Маверик выбил, иначе он лежал бы мертвым, на полу и мебели не нашлось. Как не увидел я пятен крови, которые могли означать ранение. Их не было ни на полу, ни на шелковом халате, в который он был одет. Что было, откровенно говоря, несколько странно. Если не сказать – загадочно.
