К темному костюму обычно легко подобрать галстук. Но не тут-то было: выбор и примерка продлились не менее получаса. Я смиренно превратился в манекен. Наконец желтый галстук с сиреневыми иероглифами оказался в пакете.
– В этом галстуке ты будешь не рыцарем, а самураем! – заявила Элизабет на мое «спасибо».
Мы шли по коридору, притормаживая через каждые пару метров, чтобы уступить кому-то дорогу. В торговом центре был аншлаг.
– Привет! – раздался откуда-то сбоку знакомый голос.
Я вздрогнул от неожиданности. К нам подошел банкир.
– Привет, – ответили мы одновременно с Элизабет.
Три пары глаз оценивали обстановку.
– Это – Элизабет, – представил я девушку, пытаясь высвободить руку из цепких пальцев банкира.
– Мы знакомы, – ответил он. – И уже довольно давно. Да, Элизабет?
– Да, – промолвила она. Ее губы плотно сжались.
– Гуляете? – спросил банкир.
– Покупал галстук, – пояснил я.
– А я-то гадал, куда это сегодня отправилась Элизабет? Даже не поехала со мной в ювелирный магазин…
– Извините, господа, – Элизабет встала между нами. – Позвольте вмешаться даме. Мистер Джек, ты не мог бы подождать меня внизу, в кафе? Я спущусь через несколько минут.
– Хорошо. Всем пока.
– До пятницы, – проговорил банкир.
– Адьос! – я выдавил улыбку, повернулся и направился к эскалатору. Зачем мужчина и женщина посещают ювелирный магазин? Чаще всего покупают бриллианты или обручальные кольца. С досады я чуть не выбросил подарок ученицы прямо с эскалатора.
Едва я сел за столик кафе, как показалась Элизабет.
– Откуда ты знаешь банкира? – я не смог скрыть раздражения.
– Он друг семьи и давний приятель моего дяди. Иногда приезжает к нам на семейный ужин по воскресеньям.
– Друг семьи?
– И мой личный друг тоже. Еще вопросы есть?
– Выходишь замуж?
– Ты такой догадливый!
– Поздравляю, – ответил я с нескрываемой досадой. И тут же почувствовал, что не имею никакого права лезть в чужую жизнь. – Извини, Элизабет. Не пойму, что со мной, – видимо, это из-за вчерашнего пива с виски…
– Проехали, забудь. Есть более важные дела. Помнишь, ты рассказывал про акции фабрики. Так вот, будь осторожен.
– Не понял…
– Я не могу тебе все объяснить, но если есть возможность, избавься от них.
– Почему?
– Мистер Джек, я сказала все, что могла. Тебе принимать решение. И не сердись на мою сестру. Позвони ей, пожалуйста, ты же добрый рыцарь. А она, хоть и имеет королевский характер, всего лишь женщина. Я тебе скину на мобильный ее рабочий телефон. – Элизабет встала, поправила волосы. – Мне пора.
Она чмокнула меня в щеку, оставив на ней аромат жасмина, и быстро зашагала к выходу.
Вскоре пришло СМС-сообщение с названием и телефонами риэлтерской фирмы Марго. Название показалось очень знакомым, но я не мог вспомнить, откуда знаю его. К тому же меня больше беспокоило другое: Элизабет выходит замуж! За банкира! За друга семьи! И это ее странное предупреждение насчет акций фабрики…
Неужели банкир ей что-то рассказал? Нет, на него это не похоже. Тогда кто?Воскресенье незаметно стиралось покрышками «Шевроле». Я колесил по улицам: из прачечной в супермаркет, из супермаркета на заправку, от заправки до винного магазинчика.
Пить не хотелось. Но, видимо, борьба за деньги и женщин настолько обессилила меня, что, когда хозяйка выставила на стол недопитую в прошлый раз бутылку «Glenmorangie», я не смог отказаться. После двух глотков на душе потеплело.
Хвала шотландцам, подарившим миру такой восхитительный напиток! Я решил оставить машину у магазинчика и позволить себе пару лишних порций. Хозяйка повесила на дверь табличку «Закрыто», принесла сыр и копченое мясо. После второй рюмки я начал жаловаться на жизнь. Глупо, конечно, но душа истосковалась по исповеди…
