Этой ночью ей приснился кошмар. Это не было на неё похоже; видеть кошмары во сне и наяву — привелегия Леи. Зачастую Эван не могла понять, снятся ли ей сны вообще — настолько у неё было плохо с воспоминаниями об увиденных ночью образах. Однако на этот раз ей точно приснился сон, и он был ужасен. А ещё он был о ней. И о Земле… Неужели всё разрешится само собой, как это часто случалось в прошлом, каждый раз ввергая её в тяжёлые раздумья насчёт того, что у Вселенной всё-таки на редкость извращённое чувство юмора?
Все эти мысли разом вылетели у неё из головы, когда она спустилась к завтраку. Как и следовало ожидать, Сарэка уже не было; а вот чего ожидать не следовало никак, так это тётушки Т'Пейры, которая невозмутимо, словно никуда и не уходила, сидела рядом с Амандой и пила чай.
— Как видишь, кое в чём я всё-таки бываю права, — удовлетворённо заявила эта милейшая из вулканских старух. — Сорел и Лея — просто замечательная пара.
Эван с трудом удалось не подавиться чаем. Как раз накануне «замечательная пара», судя по всему, отлично пособачилась у своего любимого камня при свете Эри и Т'Хут. Жуть как романтично.
— Конечно, их поведение не всегда соответствует общепринятым правилам и стандартам, — продолжала рассуждать Т'Пейра, философски пожимая плечами на земной манер, — но было бы ханжеством осуждать их за это. В конце концов, Вселенная интересна именно своей многогранностью, а иначе как бы мы могли развиваться?
На втором плане Аманда обречённо закатила глаза. Столь демократично настроенная Т'Пейра вызывала у неё вполне закономерные опасения.
— Но, я полагаю, причина вашего визита заключается в чём-то ином? — на Вулкане не было принято ходить вокруг да около.
— Вне всякого сомнения, — Т'Пейра одобрительно посмотрела на Аманду. — Эван, как тебе не стыдно?
— Эт… ещё… п…чему? — пробормотала та с набитым ртом.
— Я, конечно, всё могу понять, но к чему подобная ложь?! Ты ведь вовсе не невеста Сэлва!
Эван сделалась ярко-малинового цвета, хотя особого раскаяния при этом и не испытывала. Просто старая болтушка выглядела такой искренне расстроенной, что любому стало бы неудобно на её месте, наверное. Эван сделала глоток воды, подождала, пока перестанут гореть уши, и хладнокровно поинтересовалась:
— Кто вам это сказал?
— Это совершенно неважно, но он искренне желает тебе добра!
— Но вы не оставили мне выбора, — спокойно ответила Эван. — Понимаете, меня мало интересуют отношения с противоположным полом, во всяком случае, на данном этапе жизни; а уж брак и вовсе не входит в сферу моих интересов. Простите, если разочаровала вас, но в этом вопросе я пас. Поищите себе другую жертву.
— Но твоя сестра…
— …с самого детства любила Сорела! — сердито сказала Эван, хотя на Вулкане и не принято перебивать собеседника. — В противном случае вам пришлось бы столкнуться с бо-о-ольшими проблемами, уж поверьте мне, Т'Пейра. И, вообще, Лея — это Лея, а я — это я; и не надо нас сравнивать, пожалуйста. Даже родные сёстры не могут быть точной копией друг друга, а мы с ней как-никак два разных человека. Может даже, мы происходим из разных рас, — зловредно закончила девушка, — и уж, конечно, у нас разные взгляды на жизнь.
Т'Пейра слегка нахмурилась. Аманда, почувствовав назревающий скандал, мгновенно сменила тему разговора, и через какое-то время эмоциональный накал заметно ослаб. Возможно, милая старушка и впрямь поняла, что на этот раз лезет не в своё дело, а, может быть, спокойная и выдержанная девушка не показалась ей такой завлекательной жертвой, как импульсивная и упрямая Лея, но результат был достигнут — от Эван отстали.
