От визга двух крылатых ящериц в комнате задрожали стёкла, а через несколько секунд дверь ванной содрогнулась, судя по всему, от попадания какого-то тяжёлого и крупнокалиберного предмета обстановки.
— Эван, мать твою! Открой сейчас же!!!
— Бегу и падаю! — Эван, со своей стороны двери, задыхалась от хохота.
— Если не выйдешь, я дверь высажу! — грозно пообещала Лея.
— Да, пожалуйста, приступай… Мне, в общем-то, всё равно. Но в таком случае вам с Тирой тоже придётся показывать стриптиз в ванной, а, учитывая, как часто сюда захаживают Ванька и Сэлв… хотя… кое-кому не привыкать!
— Вот только выйди! — ласково пообещала ей сестра.
— А я не выйду, — Эван, всё ещё хихикая, шагнула в душевую кабинку и включила воду.
Секунду спустя в ванной погас свет.
— Блин, — буркнула Эван, уронив от неожиданности кусок мыла. — Приехали!
Заниматься утренним туалетом в кромешной тьме было более чем затруднительно, но сдаваться на милость сестры и Тиры Эван не собиралась. На секунду она нахмурилась, пытаясь разглядеть свою ладонь. Спустя минуту в её руке зажглась первая голубоватая искорка. Всё это время из-за двери раздавались приглушённые угрозы — теперь Лея и Тира проклинали её уже дуэтом, обещая жестокую расправу сразу после завтрака. Эван же, поместив импровизированный светильник на полочку перед зеркалом, взглянула на своё растрёпанное, но довольное отражение, которое кивнуло девушке и принялось чистить зубы. Весело кивнув в ответ, Эван последовала его примеру.
Весь день во время лекций Эван ловила на себе мрачные взгляды своих подруг. Лея и Тира демонстративно уселись в дальнем углу аудитории и целый день о чём-то шептались. Должно быть, решали, что делать с телом. После занятий они так же демонстративно удалились вместе, не дожидаясь, пока она сойдёт с верхнего ряда. Эван даже слегка обиделась. Игра игрой, но могли бы и подождать — всё-таки до общежития идти целых полчаса!
В результате, войдя в холл общежития, Лея и Тира первыми стали свидетелями весьма замечательной картины: за стойкой дежурного стола, красный аки пустыня Гол в лунную ночь, стоял уже знакомый им старшекурсник и сверлил взглядом женщину лет тридцати, одетую в строгий серый костюм. Женщина пыталась что-то доказать дежурному, тыча ему в нос каким-то удостоверением, но юноша был непреклонен.
— Так не положено!
— Простите, но они уже взрослые и сами могут…
— Никакие они не взрослые, и пока я дежурный по этому корпусу, никто не станет встречаться с курсантами без моего разрешения или разрешения генерала Джонсона. Он вам разрешил?
— Нет, но…
Тут дежурный увидел девушек, застывших в дверях и быстро махнул им рукой, приказывая подниматься по лестнице, не задавая лишних вопросов. Тира и Лея как раз собирались выполнить это распоряжение, когда женщина внезапно обернулась и внимательно осмотрела девушек.
— Вот вы где! — произнесла она таким тоном, словно нашла их после длительного похода через континент и погони с перестрелкой. — Теперь я могу с ними поговорить? — с издёвкой поинтересовалась она.
— Чёрт с вами, — вторично покраснел дежурный. — Но только быстро.
— В чём дело? — поинтересовалась Лея.
— Мне нужно поговорить с вами. Конфиденциально.
— Зачем?
— По очень важному делу, — похоже, нежданная гостья согласилась в душе с дежурным, что «никакие они не взрослые», потому что тон её голоса стал вдруг мягким и вкрадчивым. Обычно так говорят с маленькими детьми и с умственно отсталыми взрослыми.
Лея себя ни к одной из вышеупомянутых категорий не относила, поэтому сразу прониклась к женщине тяжёлыми подозрениями.
— Кто вы? — спросила Тира, разглядывая незнакомку.
— Я всё расскажу, но только не здесь! — женщина бросила на дежурного раздражённый и подозрительный взгляд.
— Ладно, — с неохотой произнесла Лея. — Идёмте с нами…Макс, если через десять минут эта дама не спустится по лестнице сама, сообщи Литгоу, хорошо?
— Вне всякого сомнения, — сквозь зубы процедил дежурный.
В комнате Лея молча указала незнакомке на стул, сама села на кровать рядом с Тирой.
— Итак?
— Я представляю… некую организацию, — она запнулась, пытаясь подобрать такую словесную конструкцию, которая не погребла бы под собой хлопающих глазами малолеток.
— А как вас зовут? — спросила Тира, воспользовавшись паузой.
— Агата. Агата Бестер.
— Как-как??? — Лея едва не свалилась с кровати. — Бестер?!
— Да. Что вас так удивляет в моём имени?
— У вас случайно нет родственника по имени Альфред? — мрачно спросила Тира.
— Альфредом звали моего отца… в чём дело?
— А организация ваша случайно не «Пси-корпус» называется? — вкрадчиво поинтересовалась Лея.
— Ну, не то, чтобы Корпус, но, в общем… а как вы об этом узнали? — в голосе женщины появились настороженные нотки.
— Это неважно, — отмахнулась Лея. — Зачем вы явились? Что вам от нас нужно? — теперь уже в её голосе откровенно сквозили недоверие и подозрительность.
Гостья несколько растерялась.
— Вы ведь недавно прилетели с Вулкана, так? Должно быть, трудно жить среди обыкновеннных людей, обладая столь уникальными способностями, как ваши. Я только хотела предложить вам стать частью нашей организа…
