Ромуланец кое-как пригладил отросшие тёмные волосы, которые упорно не хотели лежать аккуратно, а торчали в разные стороны, придавая ему ужасно несерьёзный вид, никак не соответствующий суровому образу беспринципного негодяя, над которым он бился уже добрых два месяца, да всё без толку пока. Надо будет как-нибудь на досуге поинтересоваться у Сорела, чем они там, на Вулкане, укладывают волосы, что они всегда лежат, как приклеенные. На самого Сорела этот факт, правда, никоим образом не распространялся, его собственные, хоть и коротко стриженые, волосы всегда пребывали практически в том же художественном беспорядке, что и у Н'Кая в любой момент его жизни. Почему, сказать трудно. Очевидно, это было то самое знаменитое исключение, которое подтверждает правило. Что же касается кристалла, то его надо будет сбросить на обратном пути одному типу, а уж он, в свою очередь, передаст Н'Каю дальнейшие инструкции и указания, которые сочиняет для него на досуге сами-знаете-кто. Неплохая, в общем-то, жизнь, а ведь за это ещё и платят! Скажи ему кто-нибудь три года назад, что он будет работать на Федерацию в подобном (да и в любом другом, если честно) амплуа, Н'Кай бы просто рассмеялся этому человеку в лицо (интересно, а во что ещё можно смеяться?), сочтя подобные заявления горячечным бредом воспалённого воображения. Однако же ничего, работает… Да и не со всей Федерацией он имеет дело, малодушно утешил себя Н'Кай, а лишь с одним конкретно взятым её представителем, а именно — послом Сарэком, ну, и ещё несколькими его разведчиками, конечно, как же без этого; в число, которых, кстати, он и сам теперь входит, чего уж отпираться. Куда деваться, горько подумал Н'Кай, жить-то надо, да и не для того его растили, чтобы он ящики в космопортах грузил. Да-а-а… Т'Лайл Ниара, наверное, умер бы от позора, если бы узнал, чем он сейчас занимается. С другой стороны, сколько раз он вспоминал его за последние годы? Предателей не вспоминают, жёстко сказал Н'Каю командир Ниары, отвечавший за весь этот проект, перед тем как отправить его на Вулкан, а любой, попавший в плен, есть потенциальный предатель и изменник Родины… Помни это, мой мальчик, и постарайся с честью исполнить свой долг. Что же касается самого Ниары, так он даже не пришёл попрощаться перед отлётом, воспитатель хренов… Так что нечего теперь, какая есть работа, такую и делаю. И вообще, я, может, по идейным соображениям. Мне, может, вулканский образ жизни теперь ближе, роднее и понятнее, и не пошли бы вы, ребята, со своим долгом, честью и совестью… сами-знаете-куда. В конце концов, Сарэк дал ему возможность спокойно жить и работать в условиях новых реалий; обеспечил кучей поддельных документов и вполне подлинных кодов доступа и паролей; а самое главное — разрешил оставить у себя то самое малурианское маскирующее устройство, которое давало ему сто очков вперёд как любому секретному агенту вообще, и как человеку, над головой которого висит дамоклов меч знаменитого ромуланского правосудия — в частности… Самое же приятное заключалось в том, что он ему просто поверил на слово. Н'Каю в его жизни мало кто верил на слово, так уж повелось в доблестной Ромуланской Империи — там лохи, как правило, не выживали, особенно в армии. Н'Каю подобный расклад очень понравился, и он принял предложение Сарэка послужить немного на благо Федерации — разнообразия ради. Подумав так, Н'Кай окончательно удавил в своей душе остатки того, что у других принято называть совестью — по большей части, Ромул никогда не был ему добрым домом.
Хорошо бы ещё с девчонками повидаться! Да и с Сорелом тоже — по сути своей, тот был вполне славным парнем, хотя и мнил о себе невесть что. Н'Кай поговорил бы с ним за жизнь и всё такое прочее, тот молча кипел бы от злости, не находя контраргументов, а девчонки веселились бы по полной программе…
Да. Наверное, именно это и называется «дом». Или «семья», если вам угодно. Вот только когда ему ещё предстоит эта встреча? И предстоит ли вообще? Вдруг они и вовсе не захотят его видеть — неизвестно ещё, что наплёл про него Сарэк, когда Н'Кай улетал с «Сабрины» выполнять то самое, первое, ответственное задание. Ладно, хорош мечтать. Что будет, то и будет. Н'Кай закрыл грузовой отсек. Работать надо.
— Эй, ты! Остроухий!
Услышав этот гневный вопль, Н'Кай буквально прирос к бетонному полу ангара. Вот это номер! Как же это они его нашли, интересно знать?..
— Верни деньги, Тард!!!
