— Я весь внимание, — ответил Сорел, не отрывая взгляда от экрана и наблюдая за манёврами жены так, чтобы она этого не заметила.
— Может быть, мы с тобой в ближайшие выходные слетаем куда-нибудь на острова, где тепло? Так позагорать хочется!
— Не выйдет, — не поддался на провокацию Сорел. — Ты опять будешь валяться на пляже, есть мороженое и демонстрировать купальники, а я — сгорать со стыда где-нибудь в тени, в то время как очередная пожилая матрона будет настоятельно интересоваться, откуда у меня такая прелестная дочка, и где мы потеряли нашу драгоценную мамочку!..
— Могло быть и хуже, — усмехнулась Лея. — Представь, если бы мы встретили тогда тётушку Т'Пейру!
— Да уж… у тебя остались ещё невыполненные задания?
— Только одно, — вздохнула Лея. — И оно из области политологии, а я никогда не была сильна в этих вопросах. Нужно разобраться в местном конфликте на одной из приграничных планет. Что я ни делаю, всё равно начинается гражданская война. Не посмотришь?..
— Эта задача не имеет решения, — заявил Сорел спустя двадцать минут зависания над письменным столом на пару с женой. — Мне кажется, вам затем её и дали, чтобы вы научились понимать, что такое поражение. И принимать его, соответственно.
— Но зачем тогда звать нас?
— Люди всегда надеются на лучшее, — вздохнул Сорел, возвращаясь обратно в вертикальное положение. — К сожалению, в большинстве случаев реальность такова, что…
— Что? — Лея закрыла документ и недоумённо обернулась.
Сорел застыл у стола с неестественно выпрямленной спиной и подозрительно спокойным выражением лица.
— Ты только не пугайся, пожалуйста, — произнёс Сорел голосом, лишённых каких бы то ни было эмоций, — но уйти отсюда я, кажется, уже не смогу.
— Что?!
— Понимаешь, я сегодня утром…
— …сорвался с турника, — мрачно продолжила Лея. — Мне уже доложили.
— Вообще-то, я был один.
— Ванька за мячом забегал, перепугался мало не до смерти! Любой другой на твоём месте шею бы свернул после такого!
— Я - не любой, — возразил Сорел. — Я приземлился на ноги, только вот спина немного болела. Потом всё было нормально. Не знаю, в чём дело…
— Я вызову дежурного врача, — Лея потянулась к комму.
— Нет! Он, в первую очередь, поинтересуется, что я здесь делаю. И что мы ответим?!
— Ладно, ложись, — вздохнула Лея, расстёгивая на Сореле китель и форменную рубашку.
— Как? — страдальчески поинтересовался тот, разглядывая пол под ногами.
— Молча, — Лея подставила ему плечо и крепко обхватила за пояс. — Я помогу.
Спустя пять минут скрипения зубами и ругани на дюжине недоступных Леиному пониманию языков, Сорел, наконец, улёгся на тонком ковре лицом вниз. Лея опустилась рядом на колени и медленно провела рукой над его позвоночником.
— Жаль, Тиры здесь нет, — вполголоса пожаловалась она Вселенной, пытаясь определить, где «поломка». — Она в таких делах куда лучше моего разбирается. Ты же всё-таки не спидер… к сожалению. Ага, вот оно!
— Что «оно»? — слабо поинтересовался бледный Сорел.
— Нерв зажат, — ответила она. — Конечно, тебе больно! Кстати, это то самое место, на которое летом ящик с инструментами упал, если ты ещё помнишь.
— Такое забудешь!
— У врача был?
— У меня нет на это времени.
— Что ж, вот и результат, — Лея осторожно разглаживала на его спине какие-то невидимые узлы, стараясь действовать спокойно и без лишних эмоций, как если бы это был не человек, а обычный механизм, неспособный к восприятию боли.
Спустя пятнадцать минут сосредоточенной работы над «поломкой» в спине Сорела ей удалось снять мышечный спазм, а вместе с ним исчезла и боль.
— Спасибо, — Сорел осторожно перевернулся на спину и попытался встать.
— Лежать! — взвизгнула Лея и села ему на бёдра, придавив для надёжности к полу подушкой. — Думаешь, это было просто? Убивать я умею, лечить — нет!
— У тебя неплохо получилось, — похвалил Лею Сорел, одновременно пытаясь спихнуть её на пол.
— Тебе пока нельзя двигаться, боль может вернуться снова! — Лея старательно налегала всем весом на подушку, не давая мужу подняться.
— У меня много дел!
— Если бы у тебя действительно было много дел, ты бы сюда не пришёл!..
— Вот, значит, как?! — раздосадованный Сорел легко выдернул подушку из Леиных рук. Подумав секунду, он запустил ею Лее в голову.
— И это вся твоя благодарность?! — ахнула Лея, отвечая ему тем же.
Сдавленный смех и негромкие реплики внизу привлекли внимание маленькой золотой королевы, дремавшей в изголовье кровати Эван. Она распахнула огромные радужные глаза и с интересом уставилась на довольно двусмысленную сцену на полу, где Лея, уже не в силах бороться с грубой силой, просто разлеглась на груди Сорела, тихо подвывая от смеха. Меланхоличный Сорел, присыпанный перьями, вывалившимися из древней казённой подушки, тоже смотрелся вполне неплохо. Впрочем, надолго его не хватило. Не в силах оставаться серьёзным и дальше, он не выдержал и рассмеялся. От этих звуков Зира проснулась окончательно. Она совсем не хотела шпионить. Ей просто было интересно.
