И только старый Торм, опираясь на свой неизменный резной посох, качал время от времени седой головой, тихо бормоча себе что-то под нос, когда видел, как трое детей-федералов идут по коридору, возглавляемые своим мрачным красивым командиром, так похожим на ромуланца.
Торм что-то знал. Или догадывался. Спустя три недели он заметил, как Сорел в гордом одиночестве прогуливается по спортивной площадке, ожидая своих подопечных, ушедших вместе с группой на тренировку в джунгли.
— Уделите мне минуту внимания, молодой человек, — сказал генерал, приближаясь к Сорелу.
— Как вы, наверное, заметили, генерал, я — не человек, — Сорел приподнял одну бровь и вопросительно уставился на генерала.
— Не говорите ерунды, майор Т'Гай Кир. По мне, вы — либо ромуланец, либо — человек. Все федералы — люди… либо следуют их политике.
— Что вы хотите этим сказать, генерал? —
— Оставьте этот тон, майор. Я знаю, чему вас учат на Вулкане перед первым отлётом с планеты, но мы сейчас одни, и нас никто не слышит, так что прекратите ломать комедию и выслушайте то, что я вам скажу. Я хочу предупредить вас об опасности. В конце концов, я уже старик, и вполне доволен жизнью, которую прожил… Подозреваю, что помыслы Высшего Совета были не вполне чисты, когда они пошли на эту сделку с Федерацией. Что-то подсказывает мне, что наших детей мы не увидим уже никогда. Так спасите хотя бы своих!..
— Простите?!..
— Поймите, Т'Гай Кир, ваша вера в благородство Клингонской Империи приятна мне, но она совершенно необъективна; наивна, словно детская вера в то, что цветы оголь умеют говорить, а Квай Ту существует в действительности. Быть может, когда-нибудь в будущем… но не сейчас. Нет. Вас используют, как использовали тех, кто полетел на Землю. Я абсолютно уверен в том, что сюда они уже не вернутся. Мой вам совет — забирайте своих детей, возвращайтесь на свой замечательный быстрый корабль и улетайте отсюда как можно скорее!
— Чтобы нарушить договор? Это провокация, Торм…
— Послушайте меня, вуканец! Если с вами здесь что-нибудь случится, война между нашими государствами разгорится с новой силой. Некоторые здесь только этого и ждут, между прочим. Неужели вы этого хотите?..
— Назовите мне хотя бы одну причину, по которой я должен вам верить, — медленно произнёс Сорел, интуиция которого, как и у многих вулканцев, зачастую срабатывала с некоторым опозданием.
— Иногда нужно просто поверить. Даже если перед вами — потенциальный враг. Подумайте хорошенько, молодой человек. Иногда лучше рискнуть всем — и выиграть, даже если на кону ваши честь и репутация. Берегите ваших детей, Сорел; возможно когда-нибудь один из них поставит своё имя на истинном мирном договоре, и я только могу надеяться, что один из моих балбесов сделает то же самое. Больше мне сказать нечего. Прощайте, Сорел. Будьте достойны имени вашего отца.
Сорел вздрогнул и автоматически отсалютовал старому клингону, растерянно глядя ему вслед.
Наверное, он должен поговорить с капитаном Рамиресом. Немедленно. Прямо сейчас. Возможно, ещё не слишком поздно.
У ворот Сорела ждал неприятный сюрприз в виде четырёх рослых охранников, которые вежливо, но твёрдо отказались выпустить его за территорию училища, мотивируя это обострением старой вражды между кланами, из-за чего в городе и джунглях сейчас находиться очень опасно и, в особенности — чужакам.
Когда он вернулся в свою комнату, курсанты уже были дома. Стоявшая у окна Лея тихонько подозвала его и указала на что-то внизу. «Чем-то» оказался вооружённый патруль, выставленный почему-то непосредственно под их окнами.
— Что происходит на Земле? — спросила она, прикоснувшись к его руке. — Они ведь неспроста засуетились, верно?
— Если судить по последним данным — ничего.
— Значит, произойдёт, — нахмурилась Лея.
— Где Иван и Сэлв?
— Ушли с Камарагом изучать какой-то национальный вид оружия. Надеюсь, вернутся.
— Вернутся, — он обнял её за плечи. — Камараг не опасен, если бы все были такими как он, мы бы уже давно нашли общий язык с Клингонской Империей. Я вообще не думаю, что сегодня что-то поизойдёт. Но, начиная с этого момента, никаких больше самостоятельных прогулок по местности. Торм прав, что-то будет…
