Я стоял на краю обрыва, щурясь от бьющего в глаза солнца и наслаждаясь открывшимся мне видом. Это было потрясающе. Где-то далеко внизу подо мной продолжалось зеленое бескрайнее море, но уже не такое, как у меня за спиной, это чувствовалось с первого взгляда, ощущалось по свободно колышущейся листве, по игре солнечных лучей на яркой зелени, по всему. Этот лес был похож на тот, что окружал первыми кольцами гору, такой же девственный и незапятнанный смертоносным присутствием. По крайней мере, мне так казалось. Окинув взглядом еще раз все это великолепие, решил не мешкать. Прямого и безопасного пути вниз видно не было, и бегать искать его я не имел ни малейшего желания. Так что просто уцепился за край обрыва и по старинке стал спускаться вниз. Но, то ли из-за возросшей массы тела, то ли еще из-за чего, рыхлости почвы, к примеру, на середине пути руки вспахали глубокие борозды и попытались ухватиться заново. Но тщетно, они заскользили так же, как и ноги. И я стал падать, хотя и тормозил частично, с силой запуская в землю когти. Потом стена кончилась - обрыв, оказывается, слишком выступал вперед, и все, что успел подумать, это было: "Вот, плять!" А потом спина сломала одну ветку, потом вторую, меня перевернуло, грохнуло грудью о следующий сук, руки попытались хоть за что-нибудь уцепиться, но безрезультатно. Перевернувшись вниз головой, следующие несколько веток ломал именно ею, каждый раз боясь, что не выдержит и треснет, как переспелый арбуз. Но обошлось. Мне удалось-таки ухватиться за какую-то ветку и замедлить полет, потом в охапку попала еще одна, и еще, пока просто не завис, не побоюсь это сказать: "Куском дерьма на веточке в метре над землей".
Главное, мозги уже ухватили картину целиком и констатировали, что все в порядке, жил, жив и буду жить. Но заставить себя отпустить ветви пока не мог. Да что уж там, перетрухнул знатно. Пройти столько боев, столько крови пролить, столько черепов снести, а потом сверзится с такой высоты и разбиться в лепешку - кого хочешь может на мандраж пробить. В общем, в себя пришел довольно скоро, отпустил бедное дерево и твердо стал на все четыре. Вот, это уже по мне, и, окинув беглым взглядом окрестности и принюхавшись, потрусил в сторону от возносившегося теперь в небо стеной обрыва.
Седьмое кольцо полностью оправдало мои ожидания - это был почти нормальный лес. Может, дальше, он и вообще станет нормальным? Вполне возможно, по крайней мере, надежда на это была. Если честно, за последнее время в голове так все перемешалось, что там сейчас у меня варилась настоящая каша. В куче были и горные лаборатории с хозяевами-экспериментаторами, и перемещение на другую планету, и государственные ведомства с секретными военными объектами, ну и, конечно же, просто непонятное стечение обстоятельств с живущими где-то там, вдали, обыкновенными, живыми людьми. И в виду всего этого хаоса придумывать что-либо еще просто не было желания. Будет, как будет. И хрен с ним.
