В лаборатории даже начали спрашивать не заболела ли Лайма, когда та по ошибке поставила в термостат калькулятор.
От Черного Принца, как девушка его назвала про себя, вестей больше не было, словно его фееричное вторжение в ее жизнь было не более чем сном. По истечению двух недель, Лайма подумала, что не удивилась бы, если это было правдой. И несмотря на заметный промежуток времени, испорченный режим сна, приведший к бессоннице, так никуда и не делся, оставляя значимый след хронического недосыпания на жизни девушки.
В канун очередных выходных, вечером Лайма сидела на диване собственной гостиной в полнейшем упадке энергии. Дошло до того, что уже и читать совершенно не было никакого желания и сил. Да и новых книг больше не имелось. В холодильнике - шаром покати. Желудок, похоже, прилип к позвоночнику и молчит, смирившись с нелегкой судьбой, превратившись в какую-то болезненную субстанцию.
— Ммм, лучше сдохнуть уже наконец, — закрывая глаза бессильно пробормотала Лайма. И хотя в словах был просто беззлобный сарказм, в глубине души шевельнулся жгучий комок одиночества. И этот сгусток понемногу стал разрастаться, пуская свои коварные нити в мысли все глубже, пытаясь укорениться.
— Могу помочь с этим, мелочь, — раздался тихий скрипучий голос в темноте кухни. Голос, который девушка уже собралась считать происком своей богатой фантазии.
Лайма неверяще уставилась во мрак соседнего помещения: дверь в кухню была открыта. В темноте блеснул яркий бирюзовый глаз Кошмара, а затем в комнату шагнул и сам монстр.
— Ну класс! Галлюцинаций мне только не хватало, — девушка снова откинулась на спинку дивана, прикрывая красноватые от недосыпания глаза. Вкупе с почти черной радужкой выглядели они теперь даже зловеще.
— Не льсти себе. Твой жалкий мозг не смог бы так хорошо воспроизвести меня по памяти, — Найтмер неспешно прошёлся по комнате, рассматривая книги, стоявшие на полках ее книжных шкафов.
— В таком случае, ты - король наглости, а не тьмы, — вяло ответила девушка, отмечая, что энтузиазма в ней не прибавилось ни на грамм.
— Не тебе упрекать меня в наглости, маленькая шпионка, — он обернулся, въедливо всматриваясь бирюзовым глазом в ее фигуру, — не я же прятался в библиотеке.
— Прости, Найтмер, — тихий голос тут же выбил из монстра язвительность, и он в изумлении прищурился, — ну, за вторжение в твое личное пространство. Я так и не извинилась в тот раз. Не всем это нравится, а я нарушила своё же правило из-за интересной книги… Спасибо, кстати. Я прочитала ее всю, — девушка указала на корешок, торчавший из под пары тетрадок на журнальном столике.
— Я не за книгой пришел, человек, — закатывая глаз, цокнул языком Кошмар.
— Оу… Что, опять есть захотел? Боюсь, я сегодня невкусная, — девушка подогнула колени к груди, опираясь на них подбородком.
— Снова мимо, человек. Уговор дороже денег. Ничего не забыла? — Найтмер смерил ее быстрым снисходительным взглядом и спокойно сел рядом, глядя при этом прямо перед собой и ожидая ответа.
— Серьезно? Ты не пошутил тогда? Я же просто дотронулась до тебя! Да и ты тоже, разве это не было платой? — Лайма негодовала. Что ещё удумал этот черномастный тип? Монстр скосил свой глаз, но головы не повернул. Лишь улыбнулся своей странной белозубой улыбкой, казавшейся теперь не злобной, но хитрой.
— Ты согласилась на мои условия, а значит пришло время выполнять свою часть договора, — монстр повернулся к ней с нечитаемым выражением на лице.
— Да ты сама серьезность… Эх, настоящий факап*, хах. Да мне всё равно, честно. Если попросишь мою жизнь, то дерзай прямо сейчас. А то самой кони двинуть не получается, похоже, — девушка снова откинулась на спинку дивана, раскинув руки в стороны и опуская на пол босые ноги. Глаза ее были закрыты, поза выдавала крайнюю степень усталости и полной беззащитности. Найтмер сердито смерил взглядом собеседницу, но поняв, что та не шутит и не шевелится, широко раскрыл яркий глаз.
— Сумасшедшая девчонка, — раздался совсем близко скрипящий голос, и Лайма даже с любопытством приоткрыла глаза, обнаруживая Найтмера в максимальной от себя близости. И как он так тихо пересел?
— Не исключаю, особенно если ты мне только кажешься.
— Как давно ты нормально спала? — этот вопрос буквально выбил девушку из колеи. О таком ее не спрашивали… Никогда? Всем всегда было плевать на ее жизнь. Возможно и Найтмеру было плевать, но услышать такое - по меньшей мере приятно. Но вместе с тем и грустно, от едкого осознания собственной ненужности. Вместо ответа Лайма просто пожала плечами, отвлекаясь на рассматривание необычного глаза монстра. В таком состоянии она не могла долго на чем-то концентрироваться.
— И всё таки ты дура, — прошипел Кошмар, злобно сузив зрачок и отодвигаясь.
— Угу. Так что там с уговором? Заставишь меня драить полы в библиотеке? О, или может в грозу постоять на крыше, чтобы ты хорошенько поужинал?
— Хорошая идея, мелочь, но нет. Сходишь со мной на одно мероприятие завтра вечером, — Кошмар коварно улыбнулся.
— Чё за мероприятие? Жертвоприношение, надеюсь?
