Дерс передал Лайле слова профессора и они отправились к зверю после завтрака. Крылатая кошка спала в клетке. Лайла некоторое время смотрела на нее, а затем заговорила, надеясь ее разбудить. Кошка проснулась и взглянула на двух человек.
- Как твое имя? - Спросила Лайла на языке стингиров. Она старалась произнести слова так что бы они были похожи на слова зверей.
- Чего? - Спросил зверь. - А на нормальном языке говорить не умеешь? - Стингира говорила на чистом человеческом языке. Лайла захлопала глазами. - Ты говоришь на нашем языке? - Удивилась она.
- Нет. Я не говорю. Это вам только кажется, что я говорю. А рот свой я раскрываю так, для формы, что бы лучше казалось.
- Ты стингир?
- Я крылев. Но для вас я стингир.
- Крылев! Ты не стингир?
- Я стингир. - Ответил зверь. - А вы обыкновенные космические пираты.
- Мы не пираты.
- Вы пираты. Вы захватили меня и мой корабль посреди нейтрального космоса, когда рядом не было никаких звезд в округе трех световых лет. Это значит, что вы пираты.
- Мы военные, а ты военнопленный. - Сказал Дерс.
- Вы объявляете войну крыльвам? - Спросил зверь.
- Ты сказала, что ты стингир.
- Да, я стингир, но я крылев.
- Ты хочешь сказать, что ваше племя не воюет с людьми? - Спросил Дерс.
- Наше племя ни с кем не воюет. Но оно убивает тех, кто на него нападает.
- Значит, ты убьешь нас? - Спросил Дерс.
- Не исключено. Все зависит только от вас. От ваших действий. Тот кто на меня нападет, тот умрет.
- Значит, мы умрем? - Спросил Дерс. - Мы же напали на тебя.
- Можете считать, что я вас простила. На первый раз. По вашему незнанию.
- Ты полагаешь, мы тебе верим? - Спросил Дерс.
- Проваливайте. - Прорычала кошка. - Я все сказала. А верите вы или нет, мне начхать.
Дерс некоторое время молчал, а затем знаком позвал за собой Лайлу и они ушли.
Через полчаса они вновь говорили с профессором, которого оторвали от дела изучения корабля стингирки.
- Мне сложно представить о чем таком важном вы хотите сказать. - Сказал профессор с экрана.
- Вы когда нибудь встречали стингиров, говорящих на нашем языке так же просто как вы говорите сами? - Спросил Дерс.
- Шутите? Они просто не способны говорить на нашем языке.
- Крылатая кошка, которую мы привезли, говорит. И еще она говорит, что она крылев, а не стингир. И при этом заявляет, что для нас она стингир.
- Значит, она все же инопланетянка.
- Вы уверены, профессор.
- Уверен. Возможно, она и стингирка, но какая нибудь не такая как те с Цэдеры. Может, сто тысяч лет назад они улетели от Цэдеры, поселились где-то и изменились. Хотя, странно тогда почему мы не понимаем языка.
- Она не поняла слов на языке стингиров. - Сказала Лайла. - А спросила ее имя и она заговорила на нашем языке, спрашивая что я от нее хочу.
- И как ее имя?
- Она не сказала. - Ответила Лайла.
- Что она еще говорила?
- Несла всякую чушь, пытаясь нас запутать. - Сказал Дерс. - Прикидывалась ангелом, что крыльвы дескать не воюют ни с кем. А только с теми, кто на них нападает.
- Это вполне возможно. - Сказал профессор. - Мы не нашли в ее корабле никакого оружия или что либо похожего на оружие. Корабль вовсе странный. Такое чувство, что он был рассчитан на полет лишь на несколько часов, может дней. В нем нет никаких намеков на поддержание жизненного цикла. Склад предназначенный для продовольствия пуст. Энергия реактора на исходе. Возможно, этот корабль просто стоял где-то и никто не готовился на нем никуда лететь, а она на нем сбежала.
- От своих? - Удивился Дерс.
- Это только предположение. Вы можете с ней поговорить и выяснить это. Если она скажет. Вообще говоря, если так, то не плохо бы мне самому с ней поговорить.
- Мы можем ее доставить к вам.
- Не надо. Я скоро спущусь и сам приеду. Постарайтесь не делать так, что бы она потеряла интерес к разговорам. Я имею в виду, оградите ее от лишних людей.
- Она и так сидит в одиночке и рядом никого нет. - Ответил Дерс. - Туда никто лишний не пройдет.
- Надеюсь, вы не забыли, что ее надо кормить? - Спросил профессор.
- Я позабочусь об этом. - Ответил Дерс.
- Хорошо. Узнаете что нибудь интересное от нее, вызывайте. Возможно, это нам поможет в работе. Хотя, ее не так много.
- Там есть что нибудь интересное? - Спросил Дерс.
- Нет. Примитивная машина. Хотя, в чем-то она совершенна.
- В чем?
- В управлении. В нем все рассчитано под стингиров. Даже дырки в полу.
- Дырки в полу? - Удивился Дерс. - Это как?
- Что бы в моменты невесомости они могли спокойно двигаться не думая о том, что их унесет к потолку. Дырки сделаны под когти. Они цепляются за них и идут. Таких дырок везде полно. Им проще чем нам с нашими магнитными ботинками.
- Магнитные ботинки давно никто не использует. - Сказал Дерс.
- Я понимаю, просто говорю… Все, капитан. У меня нет времени. До встречи.
- До встречи.
