Вместо ответа послышался какой-то странный звук, а затем хрипение и рычание. Рядом был какой-то инопланетянин. Дерс не знал кто это и надеялся лишь на то что это не стингиры.
Прошло несколько минут. Радар показал приближавшуюся точку, а затем идентифицировал ее как космический челнок людей. Это вновь обнадеживало, хотя, челнок… Дерс вдруг понял все. Челноки не имели сверхсветовых двигателей! Откуда он мог взяться? С крейсера? Там их не было…
Прошло еще какое-то время компьютер что-то переключил и выдал новое сообщение. В нем было сказано об ошибке. Челнок принадлежал не людям, а был неизвестного происхождения.
Он медленно двигался в космосе и, в какой-то момент приблизился к кораблю Дерса. Появилось изображение…
Это была секция крейсера. Просто секция, дрейфовавшая в космосе. Дерс понял, что все бессмысленно, а затем у него возникла идея. В этой секции могло быть продовольствие!
Он двинулся к ней и через несколько минут ему удалось зацепить за нее истребитель и с помощью ракет остановить вращение. Дерс проник внутрь через небольшой шлюз, специально предназначенный для подобных целей. Внутри было темно и холодно, но Дерс ясно увидел очертания ящиков со знаками продовольствия. А это означало спасение. В секции был и воздух, а это значило, что Дерс мог получить дополнительный кислород и вывести систему истребителя на генерацию кислорода…
Прошло несколько дней. Дерс был в полном одиночестве, но смерть ему не грозила. Ящиков с продовольствием могло хватить на год, а могло и на больше. Все зависело от режима работы и Дерс решил, что ему следует серьезно экономить.
Он не мог перетащить все ящики к себе. Это значило, что время от времени он должен был быть в форме для перехода в космос и Дерс рассчитывал все именно так.
Первый месяц был особенно тяжелым. Постоянное желание есть приводило к какому-то отупению и он набрасывался на еду. Потом приходил в себя и становилось ясно, что он съел лишнее, не по расчету.
Прошло еще два месяца. Дерс вновь вышел за ящиками к секции крейсера и разбирая их наткнулся на что-то, чего он не видел раньше. Он проплыл между ящиками и осветил фонарем это нечто.
Перед ним была крылатая кошка. Она просто болталась в воздухе в замороженном состоянии и было ясно, что она давно мертва.
Дерс лишь кисло усмехнулся, затем ему захотелось ее ударить, но ударить было нечем, а бить просто рукой по остекленевшему телу было нельзя. Он мог легко порвать свой тонкий комбинезон и погибнуть сам.
Жизнь продолжалась. Дикая, беспросветная и абсолютно никчемная. Дерс потерял счет времени и лишь изредка вспоминал о том кто он и откуда. Все уже происходило почти на автомате. Шел десятый год и теперь было видно, как скуднеют запасы продовольствия.
В какой-то момент у Дерса возникла идея съесть крылатую кошку. Она не показалась безумной и он в очередной раз втащил ее в истребитель и оставил размораживаться в шлюзовой камере.
Он просыпался со странным ощущением. Дерс пытался понять что за ощущение и почему и вдруг понял, что это был запах. Странный непонятный запах, взявшийся неизвестно откуда. Дерс поднялся включил свет и замер. Перед ним была крылатая кошка. Она оскалилась и зарычала. Дерс раскрыл рот от удивления и сел на свое место.
- Я думал, ты умерла. - сказал он.
- Кто ты такой и что делаешь в моем корабле?! - зарычала она на человеческом языке, но рычащим голосом.
- Это мой корабль, а не твой. - сказал Дерс.
Кошка закрыла пасть, затем обернулась и взмахнув крыльями пролетела по нему в невесомости.
- Возможно. - прорычала она. - Как я сюда попала?
- Ты… Я втащил тебя. Ты была куском льда. - произнес Дерс. - Господи…
- Хррр… Ничего не понимаю. - прорычала она и мотнула головой. - Ты кто?
- Я человек.
- А имя у тебя есть, человек?
- Ты что, забыла?
- Забыла? Я должна была его помнить?
- Может быть и нет. - ответил Дерс.
- Из этой пещеры выход есть? - спросила она.
- Пещеры? Это космический корабль, а не пещера.
- Что за черт? Все мысли путаются. - произнесла она. - Дина отсюда далеко?
- Какая Дина?
- Планета Дина. Не знаешь планету крыльвов?
- Не знаю.
Она снова повернулась куда-то в сторону.
- Здесь окон нет совсем, что ли?
- Есть. - ответил Дерс. Она взглянула в другую сторону, а затем пролетела к закрытому окну и открыв его стала смотреть на звезды.
- Что за черт? - произнесла она через несколько минут. - Где мы?
- Посреди космоса, вдали от звезд.
- Я это вижу, но я не понимаю, в каком месте… Это что, галактика другая?! - воскликнула она оборачиваясь к Дерсу.
- Это моя галактика.
- А моя где?
- Я не знаю.
- Хррр… - зарычала она и снова взмахнув крыльями пролетела по кораблю. - Мы летим куда или ждем чего?
- Двигатель не работает.
- А как ты сюда прилетел тогда?
- Прилетел, а улететь не смог.
- Что за черт возьми? Почему я ничего не могу вспомнить?!
- Ты была заморожена.
- Заморожена? - переспросила она. - Заморожена, заморожена… Мне надо… - Она взглянула на себя и на ее когтях возникли голубые искры. - Ясно! - прорычала она. Все ее тело вспыхнуло голубым светом и исчезло.
