– Именно. В тот момент никто не мог подумать, что все так серьезно. Но Ignis загорелась желанием уничтожить власть короля. Тогда, как ты поняла, страна была еще человеческой. Эта девочка стала ходить по городам и жечь их, а король ничего не мог поделать – постепенно люди перестали видеть в нем своего предводителя. Во время войны Ignis отдыхала, однако когда новый король стал убивать всех волшебников из страха перед одной девочкой, она снова вступила в бой. Ненадолго. Затишье Ignis король воспринял как знак отступления. Aqua же продолжала служить новому королю, а затем и его сыну.
– Подождите, – не поняла девушка, – Как такое возможно? Ведь война была после смерти Меркурия, во время правления его внука, а тот правил до войны еще лет… двадцать, если не больше. Эльфийский король умер через 30 лет после войны. То есть к тому моменту сестре Ignis должно было быть никак не меньше ста двадцати лет… Это ошибка?
– А Дейк хорошо тебя научил, – поразилась незнакомка, – Да, действительно, но если быть точной, ей к моменту коронации сына эльфийского короля в этой стране было сто двадцать три года, и выглядела она так же, как и ты сейчас.
– Но как? Почему? Или все ведьмы живут так долго?
– Не совсем, – снисходительно улыбнулась старушка, – Только те, которые используют свою магию. К примеру, Aqua жила при дворе и использовала свою магию так часто, что почти не старела. Правда, в один момент все изменилось, и она все-таки покрылась морщинами, – незнакомка рассмеялась.
– Кто вы? – строго спросила девушка, глядя прямо в глаза незнакомке.
– А ты еще не догадалась?
– Aqua, – пораженно выдохнула девушка.
– Вот именно. И пока ты не отвлеклась на свои эмоции, позволь закончить свой рассказ. Ignis состарилась именно в тот момент, когда почувствовала себя одинокой, и перестала пользоваться магией. Она не могла себя сдерживать, в её старом теле не осталось эмоций, того огня, который есть у тебя сейчас. И она решила поменять свое тело. И ты, – леди коснулась плеча Лайзы, – тому подтверждение.
– Этого не может быть!
– Почему? Моя сестра – само зло. Она ненавидит целый мир, ненавидит любую власть, и готова уничтожить всех ради мести. Но её огонь никто и никогда не потушит. Только любовь. Но я больше ничего не смогу с этим сделать. А вот ты можешь. Через тебя, Кэтрин, она уничтожит всех! Ты этого не замечала? В тебе клокочет гнев и ненависть ко всему живому, твой голод усиливается, ты больше не можешь себя контролировать. Тебе не кажется, что плоть живых существ куда вкуснее, чем мертвые деревья? Скоро ты не сможешь остановиться, и только в тот момент поймешь – твое тело больше тебе не подвластно. Потому что это твоё проклятие!
– Нет!
– Да, милая. Ты знаешь, что такое «Лайза»? Знаешь, почему это такое секретное имя? Знаешь, почему тебя трясет от жажды убийства каждый раз, когда ты его слышишь? Потому что это имя Ignis, данное ей при рождении!
– Жажда убийства?
– Именно! Скоро ты начнешь сжигать любого, кто произнесет это имя, потому что моя сестра не хочет возвращаться к прежней жизни. Так её звали те, кого она так любила, и кто любил её – я, мама, папа, друзья в деревне. И скоро она начнет избавляться от того, что делает ТЕБЯ слабой, от тех, кого ты любишь. Леон. Дейк. Дан. Дмитрий.
Холодно. Быстро. Остро.
– Нет! Что вы от меня хотите?!
Женщина тяжело вздохнула. Вся боль её историй отразилась в синих глазах.
– Главный вопрос в другом – чего хочешь ты?
– Я хочу избавиться от проклятия.
– Уничтожить его можно только одним способом. Кто-то должен полюбить Ignis и сказать ей об этом, назвав её настоящее имя. Такое возможно?
Лайза ничего не ответила. Старушка кивнула.
– Уходи отсюда. И избавься от Ignis как можно скорее.
– А вам её не жаль? Это же ваша сестра.
Aqua медленно повернулась к ней и позволила увидеть всю боль в глазах, все отчаяние.
– Кэтрин, я больше двух столетий борюсь за сестру. Но я видела Ларьонэ, и знаю, скольких она убила за последнюю неделю. Моя сестра умерла вместе с моими родителями. И я оплакала её слишком давно, чтобы теперь вспоминать об этом. Не буду рассказывать тебе о её многочисленных попытках уничтожить меня, поскольку до сих пор считает меня предательницей. Уходи, Кэтрин. И сделай все, чтобы Ignis больше никому не причинила вреда.
Уговаривать себя она больше не заставила и огненным шаром вылетела за пределы города на фоне поднимающегося солнца.
Глава 10. Возвращение домой
Накинув на голову капюшон плаща, Лайза неспешно прогуливалась по стене Дандрея. Вокруг – ни души. Жители не скоро начнут просыпаться, поэтому времени у неё в избытке.
Лучи восходящего солнца подавали девушке какую-то надежду, пусть и ложную, что все будет хорошо, что взойдет солнце – и проблемы можно будет решить. Лайза облокотилась на край стены и задумчиво смотрела вдаль.
Если проклятие исчезнет, какой она станет? Прежней Кэтрин, которая боится высказать свое мнение? Той Кэтрин, которая не хочет выделяться и ищет друзей? А Дан, Леон и Дейк? Кажется, они любят именно Лайзу – ту самую Ignis до смерти родителей, и им не нужна Кэтрин.
