После того, как шесть лет назад от рук нахального кореллианского пилота погиб Заввал, хатт надзиравший за деятельностью на Илезии, его брат, Арук Бесадии Аора, назначил главой операций на Илезии своего племянника, Киббика. Киббик был молодым и не слишком сообразительным хаттом, который лишь мешал Тероензе вести добычу спайса и эффективно управлять Илезией. Поскольку Киббик имел крайне слабое представление о том, как на Илезии велась добыча спайса и не собирался ни в чём разбираться, когда год назад ему пришлось отправиться на встречу Великого совета хаттов, вместе с ним туда отправился и Тероенза, фактически занимавшийся всеми делами вместо молодого, ленивого и глупого хатта, ведя дела с главами хаттских каджидиков почти на равных. С этого момента почувствовавший власть Тероенза стал тяготиться ограничениями, которые Арук Бесадии Аора накладывал на него и остальных «жрецов», обеспечивавших покорность трудившихся на планете рабов. Больше всего его раздражало то, что хатт запрещал пускать на Илезию самок т’ланда-тиль, из-за чего Тероенза редко виделся со своей возлюбленной, Тиленной.
Он вступил в сговор с конкурентами Арука из каджидика Десилиджик, Джилиак и её племянником Джаббой. Тероенза встретился с Джилиак и Джаббой в глубоком космосе, где и согласился послать Аруку ту самую начинённую ядом закуску. Яд приводил к нарушениям работы мозга, однако на таких примитивных существ, как нала-квакши, влияния не оказывал. Совсем недавно Тероенза по приказу Джилиак прекратил поставки отравленных нала-квакш Аруку, и тот в итоге скончался, поскольку к тому времени стал зависим от этого сложного яда. Он уже собирался наконец насладиться плодами своей победы, привезти на Илезию самок и расправиться с противным Киббиком. С каким удовольствием он бы пронзил его своим острым рогом. Однако теперь жрецам приходилось спасаться бегством от неожиданного врага, о мотивах которого Тероенза мог лишь догадываться. Конкуренты в торговле спайсом или опять налёт тех фанатиков, что год назад нападали на Колонию Три? Ясно было только одна, других жрецов массово убивают по всей планете.
К несчастью для верховного жреца, совсем скоро он услышал звук корабельных двигателей и обернувшись увидел неспешно догоняющий их фрахтовик класса YT-1300, в тот момент когда т’ланда-тиль почти достигли укрытого челнока для эвакуации. Тероенза успел увидеть на его борту изображение странной двухглавой птицы перед тем, как грузовик открыл огонь прямо по той роще, где укрывался челнок, явно уничтожая его, после чего медленно развернулся, открывая прямо в полете трап. Вооруженные лишь энергокопьями и виброглефами гаморреанцы не могли ничего поделать.
— Молчите, ничего не говорите и не нападайте на них первыми! — на ходу соображая, что делать приказывал верховный жрец, — если мы ещё живы, значит мы им зачем-то нужны.
Несмотря на то, что почти все из двадцать охранников-гаморреанцев, всего гарнизона Колонии Один, что забрал с собой при бегстве Тероенза, стояли на ногах, отбиться от вооруженного корабля, что только что без проблем уничтожил челнок не представлялось возможным. Тем не менее, т’ланда-тиль решил попробовать договориться и продать иллюзию своей верности, сменить себе хозяев.
Тем временем корабль завис в метре от земли прямо перед жрецами и Тероенза смог разглядеть, как на трапе появились два человека в военной форме грязно-зеленого цвета, молодо выглядящий светловолосый юноша и уже казалось прошедший расцвет человеческой жизни лысый мужчина с седой бородой. Клон из числа тех, кто сражался в рядах Великой Армии Республики, понял Верховный жрец, как только смог разглядеть его подробнее. Но они совсем не были похоже на имперцев.
— У мальчишки на поясе световой меч, — едва слышно сказал один из младших жрецов, самый молодой и самый внимательный, так чтобы это могли услышать только обладающие хорошим слухом т’ланда-тиль.
Тероенза прислушался к собственному шестому чувству, неожиданно понимая, что никак не сможет повлиять на этого юного человека. Хотя старики их вида никогда не признавались в этом молодым самцам, те из них, кто был старше, могущественнее и опытнее мог немного, но влиять и на молодых т’ланда-тиль, а благодаря своим начальным эмпатическим навыкам мог ощущать других разумных и понимать, насколько это влияние возможно. Устойчивые к любому влиянию на сознание хатты ощущались при помощи шестого чувства т’ланда-тиль словно пустое место, как и их прислужники тойдарианцы, стоящие ещё ниже в сложной кастовой системе Нал-Хатты. Однако этот светловолосый юноша… При попытки повлиять на его сознание он ощутился в тысячу раз сильнее, чем самый старый и могущественный из известных Тероензе сородичей, словно бездонная пропасть, готовая в любой момент раздавить юного своевольного самца, как это мог сделать его прадед, что видел ещё Новые войны ситхов, с кем-то из своего слишком глупого и буйного одновременно потомства.
